Orangkualaibai...A Journey

Selamat Berpuasa..

2011-08-01T18:30:00.000+02:00

Hujan Air Batu a.k.a Hail Storm

2011-05-27T16:06:00.005+02:00

Musim bunga atau Spring kebiasaannya di kaitkan dengar keceriaan, warna warni bunga-bungaan mengembang dipelusuk tempat. Tetapi di Dallas selain daripada itu, setiap kali kedatangan musim bunga ia juga masa berjaga-jaga dengan kedatangan musim tornado/puting beliung dan hujan air batu. Tahun ini agak lain dari kebiasaannya, sejak dari awal musim bunga, agak banyak amaran tornado diberitakan. Kebiasaanya apabila amaran tornado diumumkan di TV, internet atau sirens di neighborhood, ianya sekali dengan amaran hujan air batu. Kebiasaannya jika tornado tidak "touch-down", hujan air batu akan turun selepas itu.

Yang terbaru ialah kejadian 3 hari lepas, amaran tornado disiarkan di kaca TV affecting certain areas or cities. Tepat pada masa dijangkakan some places were hit by tornado touch down tetapi tempat kami alhamdulillah dilanda dengan hujan air batu. Kebiasaan sebelum ini hujan air batu hanya sebesar duit syiling 10 sens, tetapi 3 hari lepas saiz hujan air batu sebesar bola golf hingga ke sebesar telur ayam!

Suasana semasa hujan air batu turun agak menggerunkan dengan bunyi "batu" jatuh ke bumi or kebumbung rumah or even kebumbung kereta. Kereta yang park di open parking area memang tidak dapat diselamatkan lagi. Apabila hujan air batu berhenti, boleh diihat kereta yang kemek diseluruh badan kereta dan ada juga kereta yang pecah cermin depan or belakang. Kesian pada empunya kereta yang tiada insurance coverage, habis jatuh value kereta jika ada kesan hujan air batu.

Kebiasaannya dalam 1-2 minggu akan datang akan kelihatan iklan jualan murah kereta mangsa hujan air batu oleh kedai-kedai dealer kereta. Even ada kedai yang menawarkan kereta baru dengan promosi beli 1 dapat free 1. Apa nak buat, terpaksa jual murah, kalau tidak siapa nak beli kereta berlekuk sana sini kesan hujan air batu.

Bahaya hujan air batu di Texas juga menyebabkan kadar premium insurance kereta disini agak mahal sedikit jika dicompare dengan state di utara.

Orangkualaibai@Ovi Store

2011-04-18T23:06:00.005+02:00

Untuk sesiapa yang tinggal di Malaysia. Singapore & Brunei dan menggunakan telefon bimbit Nokia (selected models only), kini boleh download application "Orangkualaibai.." dari Ovi Store. Sebenarnya quite easy untuk create simple webpage application untuk Ovi Store. Easy step-by-step guidance disediakan, dan after few minutes, walla.. its done. Then perlu wait for few days untuk approval sebelum application di published in Ovi store.

http://appwizard.ovi.com/web_nokia/signIn.jsp?cid=ovistore-fw-bac-na-acq-na-appwiz-en-na-1&lang=en&country=US

Unfortunately tak boleh nak try download app Orangkualaibai dari sini sebab hanya dipublished di server untuk Malaysia, Singapore & Brunei oleh kerana contentsnya yang berbahasa melayu.

Walauapapun.. cubalah create your own apps untuk Ovi! Good luck!

Handphone a.k.a. Cellphone a.k.a. Mobilephone

2011-04-11T23:58:00.006+02:00

Kalau tak silap Orangkualaibai mula kenal dengan telefon mudah alih pada awal 90an. Bermula dengan bentuk telefon sebesar beg tangan yang terpaksa dijinjing kemudian sedikit kemajuan after couple of years dengan bentuk sebesar botol air. By mid 90s barulah terdapat dipasaran handphone bersaiz "reasonable" sebesar tapak tangan. Evolution telefon bimbit sememangnya sesuatu yang menarik untuk diikuti, teknologinya begitu pantas berkembang. Dari telefon analog kepada era digital. Daripada skrin hitam putih kepada skrin berwarna. Daripada skrin kecil atau size keypad lebih besar dari size skrin kepada telefon yang langsung tiada keypad atau touchscreen phone. Dari resistive touch screen kepada smooth capacitive touch screen. Semuanya berlaku cuma dalam masa lebih kurang 20 tahun sahaja. Dan kini telefon bimbit bukan hanya sebagai alat penghubung suara, tetapi lebih kepada mini computer atau multimedia unit. Dari pandangan kasar, ramai mengguna telefon bimbit untuk messaging atau sms dan internet browsing daripada untuk berhubung suara.

Di zaman analog web browsing adalah satu perkara yang impossible. Perubahan kepada GSM membolehkan pengguna berjinak-jinak ke "world wide web" melalui phone dengan menggunakan WAP Browsing. Pada masa itu circa 1997, semua orang terpegun dengan kemudahan WAP browsing walaupun hanya several webpages yang boleh diakses. Kemudian diperkenalkan dengan GPRS dan EDGE. Bila datangnya 3G/UMTS, lebih comfortable untuk mobile browsing with better speed dan lagi kita diperkenalkan dengan HSDPA, HSUPA, HSPA dan terbaru HSPA+ dengan kelajuan 42Mbps!! Dan kini semua orang bercerita tentang 4G LTE pula. Secara mudah 4G is everything about data, kelajuan data rates over the internet atau ip world. Jika anda seorang pengguna yang "dont care" about mobile internet, tak perlu untuk ambil tahu tentang 4G.

Teringat dizaman mid 90's, belum ada lagi kemudahan prepaid phone. Prepaid diperkenalkan around 97-98. Harga telefon juga agak mahal di Malaysia pada masa itu. Sebiji telefon paling "koman" pun boleh hangus Rm500++. Bil bulanan pula tidak kurang dari Rm100 dan buleh mencecah beribu-riban bila dah syoq bergayutt! Jika diperhatikan harga telefon sehingga sekarang masih lagi dalam lingkungan RM300-Rm2000 walaupun perlbagai model baru dikeluarkan. Kekadang harganya tidak masuk akal langsung sehingga memcecah sebulan gaji junior executive.

Ada disesetengah negara, salah satu cara operator telekomunikasi untuk menarik pelanggan ialah dengan mensubsidikan harga telefon dengan syarat pelanggan perlu mengikat kontrak selama 1-2 tahun dengan operator tersebut. Ini sesuatu bentuk tarikan pemasaran yang biasa dilihat di Europe and Amerika. Pelanggan hanya perlu membayar small portion of the phone price atau kekadang langsung tidak perlu membayar harga telefon jika bersetuju untuk terikat dengan kontrak, setia dengan operator tersebut untuk suatu tempoh. Tidak pastu macamana dengan suasana di Malaysia samada serupa atau berbeza.

Seperti didalam gambar diatas, dengan hanya membayar $19.98 pengguna sudah boleh memiliki telefon bimbit prabayar yang termasuk dengan airtime credit bernilai $15.00. Ini bermakna nilai harga telefon tersebut cuma $4.98 sahaja!!! Langsung tidak masuk akal sebiji telefon bimbit cuma $4.98. Tapi itulah realitinya, operator mensubsidi harga telefon semata-mata untuk menarik pelanggan disituasi persaingan antara operator amat sengit. Oleh kerana persaingan sengit antara operator telekomunikasi disini, most operator sanggup menawarkan unlimited talk, text & web browsing for a fixed price of $50 sahaja setiap bulan!! Tidak perlu lagi bimbang bil telefon melambung naik tak terkawal tiap bulan. Dengan hanya bayar $50+tax, boleh bergayut, bersms, bermobile-facebook selama mana yang termampu. Itulah realitinya dihari ini..

Sekian serba ringkas evolusi teknologi telefon bimbit dari pandangan Orangkualaibai...

Rim Sukan Melampau...

2011-03-21T20:04:00.008+01:00

Kegilaan empunya kenderaan disini terhadap "rim sukan" sedikit berbeza dengan suasana di Malaysia. Most pengguna kereta baru disini akan keep with the production rim, jarang kelihatan kereta baru atau yang berumur less than 3 years menggunakan after market rim. Suasana sebaliknya jika di Malaysia yang mana hinggakan ada empunya kereta yang terus pergi ke kedai sport rim sebaik keluar dari kedai dealer kereta. Biasanya berlaku untuk jenama kereta nasional atau Proton, Perodua etc.

Terfikir juga, betapa kayanya orang-orang Malaysia ni, baru sahaja berhabisan berbelanja (walaupun hutang) sebanyak lebih kurang RM40k untuk Proton Wira, terus sambung belanja for another RM2-3k (maybe hutang lagi... kredit kad pula) untuk sport rim. Biasanya sport rim bersaiz 15", 16" or 17" yang paling menjadi pilihan hati. Itu situasi 6-7 tahun yang lepas, tak pasti samada situasi serupa masih berterusan sekarang ini.

Disini, kebiasaannya mereka yang berminat dengan sporty looks car akan membeli sport model, contohnya untuk Honda Civic, mereka yang kaki sport car akan membeli Civic versi Si yang datang dengan 17" rim atau Toyota Camry versi SE yang datang dengan full skirting dan juga 17" sport rim. Jadi tidak perlu untuk menukar sport rim semasa kereta masih baru atau masih dalam warranty.

Tetapi disini ada satu golongan peminat sport rim atau boleh juga dikatakan "fanatik" sport rim. Kereta atau trak dipasang dengan sport rim bersaiz extreme/gedabak a.k.a. rim sukan melampau. Biasa dilihat ialah seperti contoh gambar diatas, kereta lama berumur 10 tahun atau older tetapi dipasang dengan sport rim gedabak. Memang entah apa2 rupa jadinya dan easily said, kereta tu & sport rim nampak not balanced at all. Sekali tengok macam belalang kateh pun ada. Disini kereta yang sebegini lazimnya, empunya ialah mamat hitam atau African American dan Latino. Setakat ini belum pernah lagi ternampak orang putih yang berkereta macam ni. Kereta seperti itu maybe berharga less than $3-4k dan harga sport rim + tyres tu maybe lebih kurang $2-3k. Contoh yang amat tepat sekali untuk perumpamaan melayu.. "umpama mahal tali dari lembu.."!!

Satu lagi kegilaan ialah sport rim saiz gedabak yang dipasang pada pickup truck atau suv. Sekali lagi kebiasaanya empunya kenderaan sebegini ialah mamat hitam atau Latino dengan rim bersaiz 19", 20" atau 21". Citarasa dua kaum ini memang unik.... bukan sahaja dari segi minat terhadap menghias kenderaan tetapi juga pada pakaian dan penampilan. Dah namapun manusia, setiap kaum dan golongan ada identiti dan perangainya yang tersendiri termasuklah kita orang Melayu....

Senjata Api

2011-03-09T23:28:00.007+01:00

Diantara negara-negara maju didunia, nisbah senjata api per penduduk yang paling tinggi ialah di USA. Kenapa di USA ramai yang memiliki senjata api? Murah ke senjata api disana? Mudah ke untuk memiliki senjata api di sana? Antara persoalan yang akan bermain di kepala. Lihat sahaja di TV series atau movie-movie Hollywood, tembakan sana sini, senjata api yang sentiasa kelihatan di rumah-rumah.

Apabila tinggal di sini, isu ini tidak lagi menjadi sesuatu yang pelik. Senjata amat mudah diperolehi atau dibeli. Even di sport store ada special section yang menjual pelbagai senjata api seperti pistol dan rifle automatic. Cuma senjata tersebut dipamerkan didalam glass cabinet dan behind a counter. Even kadang-kadang terdapat sale & discount juga untuk senjata api seperti pakaian atau barang2 lain. Apa yang lebih "menarik", anda tidak perlu memiliki licence untuk membeli senjata api dan meyimpannya dirumah. Licence diperlukan jika anda membawa senjata api bersama-sama (ditubuh badan) atau dipanggil "concealed weapon" dan juga jika menyimpan di glove box kereta. Jika sentaja disimpan didalam boot kereta tidak perlukan licence, but jika ditahan polis MESTI diberitahu kepada polis yang terdapat senjata api didalam boot kereta atau dimana-mana.

Di Texas, ada satu peraturan yang wajib diketahui oleh mereka yang baru datang tinggal disini iaitu jangan sekali-kali menceroboh kawasan rumah persendirian yang anda tidak kenali. Tuanpunya rumah berhak untuk menembak penceroboh dan dengan persekitaran yang mana senjata mudah dimiliki oleh sesiapa, ini adalah sesuatu yang patut diambil serius oleh sesiapa. Even kalau hendak buat pusingan u-turn semasa memandu, cuba elakkan dari masuk ke driveway rumah orang tidak dikenali. Maut mungkin menanti... ;-)

Salah seorang sahabat disini bercerita, pernah satu masa dahulu terjadi peristiwa tragik dimana seorang budak berbangsa asing meraikan hari Halloween pada malam hari. Kebetulan budak itu tidak berapa memahami bahasa Inggeris. Hendak dijadikan cerita budak itu telah melintas kawasan salah sebuah rumah, dan tuan punya rumah yang mungkin seorang psycho, telah menjerit memberi amaran untuk "stop". Budak itu mungkin tidak mendengar atau tidak paham atau sengaja tidak mendengar telah ditembak oleh tuan rumah dan mati ditempat kejadian. Setelah diadili, penembak telah lepas dari apa-apa hukuman kerana haknya sebagai tuan punya properti dan haknya melindungi propertinya.

Jadi tidak hairanlah kekadang kita mendengar berita pelajar atau sesiapa mengamuk menggunakan senjata api sehingga menyebabkan kematian. Tahun lepas kalau tidak salah, ada beberapa kes pelajar mengamuk menggunakan senjata api dan melibatkan kematian berlaku di kolej atau universiti di US. Mungkin sesuatu yang jarang didengar dinegara-negara lain (except in those negara yg politically unstable e.g. Iraq etc). Kalau di Malaysia, most kejadian mengamuk masih pakai parang sahaja setakat ni. But who knows in 10-20 years kalau undang-undang pemilikan senjata api tidak dikawal dengan baiknya, senario yang berlaku di US hari ini mungkin akan didengar di Malaysia pula...

Car Wash

2011-02-21T23:13:00.004+01:00

Gambar diatas suasana di car wash during weekend selepas Dallas dilanda winter storm. Semua orang berebut-rebut untuk basuh kereta yang dah kelabu asap melekat segala debu, pasir selepas ais dan snow cair. Its good untuk basuh kereta secepat mungkin untuk hilangkan segala pasir dan garam yang melekat dari jalan raya. Semasa freezing/snowy days, jalanraya akan ditabur pasir dan garam untuk elakkan ais atas jalanraya. Alhamdulillah disini waktu beku & salji cuma last for 1-2 weeks sahaja.

Jika di Europe almost the whole 3 months dari December ke February cuaca beku dan bersalji. Dan sepanjang itu jugalah kereta tak berbasuh dan dipenuhi ais melekat. Satu keajaiban kalau nampak kerata yang bersih berkilat di musim winter.

Kos membasuh kereta disini masih lagi reasonable sekitar USD5 untuk basuh sahaja. Tetapi jika termasuk vacuum interior akan jadi lebih kurang USD20! Mahal gila almaklumlah bila kena vaccum dalam kereta dah menggunakan tenaga manusia, ini yang buat jadi mahal. Basuh kereta cuma via machine. Di Austria juga kalau tak silap dalam EUR 5 untuk basuh sahaja. Berapa agaknya kos basuh kereta di Malaysia sekarang ini? Kalau 5 years ago dalam RM10 untuk cuci+vacuum. Masih murah lagi atau makin mahal?

Sonic-America's Drive-In!

2011-02-18T18:46:00.008+01:00

Salah satu restoran yang unik terdapat disini ialah Sonic. Dengan tagline nya "America's Drive-In", ianya not just a regular drive-through seperti kebanyakan restoran fast-food yang lain. As in the pic above, pelanggan just drive in to designated spot, park and make order via the machine sama seperti jika order di drive-through lane. Cuma disini, pelanggan akan terima order dari pelayan yang datang berkasut roda ke kereta dan pelanggan akan menikmati makanan terus didalam kereta.

Ada juga option untuk makan di meja-meja yang disediakan but mostly yang datang ke sini makan di dalam kereta. Inilah keunikan restoran Sonic ini jika dibandingkan dengan restoran-restoran fast food lain. Unfortunately tiada apa yang boleh dimakan direstoran ini besides air & fries, yang lain semuanya non-halal so belum pernah lagi merasa makan disini. Restoran ini memang amat sesuai dengan perangai orang disini yang seboleh-bolehnya malas hendak keluar dari kereta dan berjalan beberapa tapak. Semuanya kalau boleh hendak diuruskan dari dalam kereta. Besides drive through restaurant, even disini juga sudah ada drive through ATM machine dan drive through pharmacy counter.

99¢ Burger!

2011-01-29T18:07:00.004+01:00

Semasa tengah asyik menonton TV, ada iklan Wendy's dengan menayangkan meals nya yang semurah 99 cents sahaja!! Aduh... alangkah bahagia dan nikmatnya jika semua menu di Wendy's ini halal dan boleh dimakan. Kalau seketul burger cuma 99 cents, mewah2!!! Kalau tak silap di Malaysia pun dah ada franchise Wendy's dibuka. Ada pernah seorang kawan Filipino pernah memberitahu yang ayam goreng di Wendy's is the best kalau compare dengan fast food chain yang lain. Entahlah... tak pernah rasa even semasa balik ke Malaysia last summer tak sempat nak merasa.

Bercerita pasal burger, disini ada several restoran halal yang menyediakan menu American food seperti burger, sandwiches, fried chicken, buffalo wings etc. So tidak le kempunan kalau terasa hendak merasa American food, made in kedai bukannya sendiri bikin di rumah. But harga halal American food biasanya sedikit mahal but reasonable jika dicompare dengan harga di established fast food chain e.g. McD, KFC, Wendys etc, anyway it taste as good as those chains.

Antara restoran halal around Dallas yang menyediakan American menu are Hot n Crunchy, Chilli Peppers & Texan Chicken. Teringat Philly cheese steak sandwiches... uuhhh yummyy!!!

http://www.chillipeppertx.com/

http://www.hotncrunchy.com/aq/

KAU DENIM BLUE by Hishamudin Rais

2011-01-25T17:04:00.002+01:00

An excellent piece from Hishamuddin Rais. A must read...

KAU DENIM BLUE

lihat dan saksikan

bertapa setianya kau menjaga kami

ketika aku di jalan raya

kau setia rapat dengan aku

ketika aku lari laju

kau tidak meninggalkan aku

kaulah teman

kau lah sahabat

kau lah kawan

ketika aku bertempur

ketika aku sejuk

ketika aku panas

kau sentiasa bersama

setiakawan sepanjang zaman

kau licah

kau gagah

kau setia

kau ranggi

kau indah

kau cool

kau lah teman anak muda di jalan raya

kau lah yang cool

aku temui kau di san francisco

ketika arwah lennon menyanyikan lagu give peace a chance

aku temui kau di lagos ketika polis meruntuhkan bidonville

aku temui kau di karachi

ketika anak muda bangun menentang zia ul haq

aku temui kau di tehran

ketika anak muda bangun mendobrak shah

aku temui kau di peking

ketika kereta kebal mula merusuh

aku temui kau di praque

dimusim bunga itu

aku temui kau di london

ketika anak mahasiswa bangun melawan

aku ternampak kau di paris

pada mei 68

aku bertemu dengan kau di kuala lumpur

di sudut pidato universiti malaya

kau ranggi dan cool

aku ternampak lagi kau

kacak dan bergaya

bersama anak anak muda di tunis

merayakan kemudaan

lalu aku bertanya

ah! kau pun ada disana

denim blue kau merentas dunia

kaulah internationalis

nyanyikan sekali lagi imagine lagu arwah lennnon

laungkan sekali lagi slogan keadilan

dengarkna suara anak anak muda menuntut hak mereka

kau lah yang cool

kau denim blue dijalan raya kau bertempur

putarkan sekali lagi internationale

biarkan aku dalam blues

by Hishamudin Rais aka Tukar Tiub

http://tukartiub.blogspot.com/2011/01/ini-dia-yang-cool.html

Puyuh

2011-01-07T04:43:00.000+01:00

Burung puyuh! Rasanya boleh dikategorikan sebagai makanan eksotik disini. Ternampak ada dijual disalah satu store Indian disini dengan harga $8.99 for frozen 6pieces. Boleh tahan la harganya. Sekali sekala kalau teringin nak merasa puyuh apa salahnya. Tambah pula kalau goreng rangup bersalut garam kunyit, dimakan dengan sos cili, sampai ke tulang habis hancur boleh dimakan!

Cerita mengenai burung puyuh, teringat semasa zaman sekolah menengah dulu-dulu. Pernah sekejap membela burung puyuh dirumah. Sanggup berbasikal dari rumah di Kuala Ibai ke kedai burung di Gong Kapas semata-mata untuk membeli anak burung puyuh. Semangat nak membela burung puyuh punya pasal sanggup berbasikal dari Kuala Ibai sehingga ke Gong Kapas! Bila cerita pasal berbasikal dengan kawan-kawan sekampung teringat pula semasa berbasikal dari Kuala Ibai ke Rusila untuk mendulang emas di Lubuk Mandi! Next time cerita pasal carik emas kat Lubuk Mandi ni.

Balik mengenai burung puyuh, reban cuma dibuat dari kayu-kayu buruk dan lantai pula diletak pasir pantai. Tambah lagi dengan beberapa tompok rumput. Rumput yang dikorek setongkol dengan akarnya sekali terus letak dalam reban. Burung puyuh habitatnya suka dengan tempat berpasir, depa ni suka mengais. Rumput pulak untuk puyuh ni berselindung dari sejuk ka, kira macam habitat asli di luar sana la tu. Kalau di Kuala Ibai, stok pasir pantai bukan satu masalah. Membela burung puyuh ni, saat yang ditunggu-tunggu ialah apabila puyuh dah besar dan mula bertelur. Satu sign menandakan puyuh ready untuk bertelur ialah bila depa mula berkokok. Itu la tandanya puyuh itu sudah "baligh" untuk bertelur. Pagi-pagi mula lah terhendap-hendap depan reban cari telur puyuh. Telur puyuh rebus memang sedapppp tambah letak pula dalam maggi perasa ayam panas-panas! Lazaatttttt!

Bila membela burung puyuh, jangan sekali-kali biarkan puyuh terlepas dari reban. Walaupun dah berbulan-bulan duk dalam reban, sekali terlepas..... impossible untuk dapat tangkapnya semula. Burung puyuh tak terbang macam burung normal. Seolah-olah mcm melompat dalam jarak several meters then jatuh ketanah dan lari. Bila dikejar depa melompat & terbang beberapa meters sekali lagi. Sesapa yang dapat tangkap puyuh dengan tangan memang handal lah orangnya!

Pengalaman membela burung puyuh semasa zaman kanak-kanak memang seronok. Apa lagi bila puyuh kita mula bertelur dan puyuh kawan lain belum bertelur lagi. Semacam satu kejayaan mempuyuhkan puyuh-puyuh belaan!

2011!

2010-12-31T22:57:00.004+01:00

Selamat menyambut tahun baru 2011 untuk semua!! Bagaikan sekejap masa berlalu, terasa masih baru lagi kami sekeluarga berpindah dari Vienna ke Dallas, walaupun 2 minggu lagi genap setahun kami disini. Betullah kata orang tua-tua, makin lama makin terasa masa semakin cepat bergerak. Umur pun semakin tua. Apabila melangkah ke tahun baru, cuba pandang ke belakang, tahun yang telah ditinggalkan. Apa yang telah di berjaya di"achieve" sepanjang tahun itu untuk diri dan keluarga, apa yang perlu diperbaiki, apa yang perlu ditinggalkan dan apa yang perlu di"improve"kan supaya diri & keluarga menjadi lebih baik didunia & akhirat kelak.

Wishes untuk semua... happy and prosperous 2011, let this coming year be better than all the others and may 2011 be the time to realize new dreams. Happy new year!!

Black Friday

2010-12-21T20:33:00.007+01:00

Cerita pasal sale atau jualan murah di sini memang menarik. Memang betul-betul murah jika rajin zahir & batin meronda dan merisik terutama melalui webpage dan brochure iklan yang dihantar ke mailbox. Event jualan murah yang paling ditunggu-tunggu ialah semasa sehari selepas hari Thanksgiving atau Black Friday. Dimasa inilah harga runtuh atau diskaun yang tinggi untuk most barangan dimana-mana kedai. Diskaun sehingga 60-70% untuk certain items. Black Friday sale bermula jam 5am di kebanyakan store sehingga 11am. Walaupun pintu kedai dibuka bermula jam 5am tetapi para "hantu" jualan murah akan mula menunggu didepan pintu store sejak malam sekitar jam 8pm lagi!! Satu pengalaman menarik, melihat gelagat sesetengah manusia disini yang sanggup beratur, berkhemah dan berkerusi di hadapan store didalam cuaca sejuk mulai jam 9pm! Hot items yang crazily discounted biasanya in limited quantity, dan kupon akan diberi kepada mereka yang beratur dihadapan store few hours sebelum store dibuka pada 5am. During Black Friday ini jugalah masanya untuk shopping pakaian dari designer store dengan harga yang amat murah terutamanya di Outlet center.

Pada Black Friday yang lepas, sempat juga join orang disini merasai pengalaman shopping pada pukul 5am. Tetapi tidakla sampai nak berkhemah tidur since 9pm. Pergi ke kedai elektronik Best Buy pada pukul 4:45am, sudah panjang orang ramai beratur dalam anggaran lebih seratus orang. Even ada mamat yang cuba nak menjual kupon untuk hot item dengan harga beberapa ratus $. Biasanya mamat2 jenis ini sanggup beratur untuk dapatkan hot item then selepas beli, dijual balik di Ebay. Apabila pintu store dibuka, sebahagian demi sebahagian orang yang beratur tadi dibenarkan masuk dan menuju ke barangan yang telah awal2 lagi di"aim" untuk dibeli. Berebut-rebut orang ramai memilih barang yang dijual dengan harga yang murah. Then bila tiba masa untuk check-out sekali lagi terpaksa beratur panjang.

Walaupun terpaksa beratur panjang sebelum store dibuka dan semasa hendak membayar, tetap terbayang tanda kepuasan pada muka masing-masing yang dapat membeli barangan yang diidamkan dengan harga yang amat murah. Gilerr punya murah!!

Ujian SPM-Malaysian History

2010-12-03T16:44:00.003+01:00

Found this special "Ujian SPM" joke from the published comments in one of Malaysia Todays article. Funny enough, so to share it here with you.. enjoy!

Malaysian history

Dilarang senyum atau ketawa semasa menjawab, kalau tidak anda akan digagalkan dr Ujian SPM.

1. Siapakah yang membuka Melaka?
a. Param
b. Parameswari
c. Paramugari Terlampau
d. Parameswara
e. Parang Kontot

2. Pada tahun 1771, seorang penjelajah Inggeris telah tiba di sebuah kawasan yang dikenali sebagai New Hebrides, siapakah dia?
a. Kapten Hook
b. Kapten Crook
c. Kapten Cook
d. Kapten Cool
e. Kapten Boleh

3. Siapakah yang pernah menjadi pemerintah Sarawak?
a. Brooke Shields
b. James Beruk
c. James Bond
d. Sapok Biki
e. James Brooke

4. Siapakah yang membuka Pulau Pinang?
a. Torch Light
b. Traffic Light
c. Francisca Peters
d. Light and Easy
e. Francis Light

5. Salah seorang pahlawan melayu terbilang?
a. Tuk Janggut
b. Tuk Misai
c. Tuk Sideburn
d. Tuk Misai A Galak
e. Tuk Bulu Hidung

6. Pahlawan Melayu di Pahang?
a. Mat Kilau
b. Mat Silau
c. M Daud Kilau
d. Mat Sentul
e. Mat Rempit

7. Siapakah Residen Inggeris di Negeri Perak yang dibunuh oleh Datuk Maharajalela?
a. Jawa Jerongos
b. J.W.W Birch
c. Jay Jay
d. J.W.Marriot
e. Jawa Rangers

8. Negara manakah yang menjajah Tanah Melayu selepas Portugis?
a. Ayam Belanda
b. Bela Anda
c. Blender
d. Belanda
e. Blunder

9. Apakah antara hantaran yang diminta Puteri Gunung Ledang kepada Sultan Melaka?
a. 7 dulang hati nyamuk
b. 7 dulang tongkeng ayam
c. 7 dulang tahi hidung
d. 7 dulang tahi lalat
e. 7 dulang gigi arnab

10. Siapakah puteri Pahang yang mencintai Hang Tuah?
a. Tun Mahathir
b. Tan Tin Tun
c. Tun Tak Tahu Eja
d. Tun Teja
e. Arnold Susahanakeja

11. Siapakah puteri Negeri China yang berkahwin dengan Sultan Melaka?
a. Puteri Hang Li Po
b. Puteri Kepala Hotak Hang!
c. Puteri Opah Hang!
d. Puteri Hang Go Poh
e. Puteri Hang Cing

12. Ikan apakah yang melanggar Singapura?
a. Ikan Bilis
b. Ikan Masin
c. Ikan Kembung Masak Asam
d. Ikan kekek mak iloi-iloi
e. Ikan Todak

13. Siapakah Ketua Kominis Malaya?
a. CIMB Bank
b. Chin Peng
c. Soh Chin Aun
d. Chim Pan Zee
e. Chin Chau

MAAF... ANDA GAGAL DISEBABKAN SENYUM SEMASA JAWAB... ;-))

Radio Satellite

2010-11-22T16:33:00.008+01:00

Satellite radio, seperti mana satellite TV iaitu gelombang frekuensinya disebar/dipancarkan terus daripada satellite instead of regular pencawang/pemancar radio FM or AM. Lebih luas kawasan liputannya berbanding menggunakan pemancar radio biasa. Di Malaysia atau even di Asia, belum ada ditawarkan khidmat satellite radio. Tetapi di US, ianya salah satu penawaran yang biasa untuk pengguna kenderaan atau pemilik radio di kediaman. Sekarang ini most kereta-kereta baru ditawarkan dengan radio with built-in satellite radio receiver. Untuk kereta-kereta lama boleh dibeli satellite radio receiver and just plugin somewhere in the car.

Apa yang specialnya dengan satellite radio? Jawapannya sama jika ditanya apa yang specialnya dengan satellite TV. Satellite radio has more channnels, specific untuk sesuatu genre seperti music, news, traffic, religion etc. Contoh paling senang ialah channel untuk music terbahagi kepada jenis-jenis genre music. Even untuk genre rock terbahagi kepada several different channel seperti, Classic Rock, Alternative Rock, Garage Rock, Heavy Metal, Underground, Oldies Rock etc. Jika pilih channel Heavy Metal, hanya lagu-lagu Heavy Metal yang dimainkan. Memang syoqqq!! Sama juga dengan genre music lain. Terdapat juga news channel seperti di dalam satellite TV iaitu, CNN, MNBC, BBC etc. Terdapat ratusan perlbagai channel tersedia untuk pelanggan satellite radio.

Seperti juga satellite TV, pendengar satellite radio perlu membayar yuran langganan bulanan. Kalau tak silap disini lebih kurang $6-$10 per month. Not bad untuk kaki radio atau mereka yang memandu more than 1 hour a day pergi balik kerja sebagai peneman dikala bosan & mengantuk. As of for me, cuma perlu drive less than 15 min untuk ke tempat kerja, kadang-kadang tak teringat nak buka radio, so definitely not necessary untuk melanggan satellite radio.

Kereta kami disini has built in satellite receiver and comes with 3 months free subscription when we bought it. After that 3 months, subscription automatically terminated. Prior to the termination, provider satellite radio itu iaitu Sirius hantar surat reminder mengenai subscription. The fee, how to extend subscription..bla..bla..bla. I just ignore the reminder letter since i'm not interested with spending another $10 per month for just listening to radio channels. However, the service provider keep sending reminder letter several times, with lower subscription fee. Jika agree untuk subscribe akan diberi ESN (Electronic Serial Number) untuk di key-in kedalam radio sebelum boleh mendengar/menerima siaran dari satellite. Kekadang tergugat juga iman dengan tawaran murah but bila fikirkan akan ketidakperluan satellite radio, so just dibakulsampahkan saja surat-surat tu semua. And that was several months ago! .

Suddenly 3 days ago, budak-budak main-main tertekan channel satellite radio semasa didalam kereta. Surprisingly the satellite channels are available again!!! Tak tau camana kami tetiba boleh mendengar siaran satellite radio walaupun tidak melanggan. Pretty sure, this is free (i hope so) since i didn't even subscribe to the service.

Almost 90% of the listed channels are available for us to listen. Budak-budak memang enjoy dengan Disney channel that playing teen-JustinBieber-kinda pop songs. Whatever...... as long as its free!!! ;-)

http://www.sirius.com/

Eidul Adha..

2010-11-16T19:45:00.002+01:00

Selamat menyambut hari raya kurban untuk semua. Disini seperti biasa meriah setiap kali sambutan hari raya. Bersembahyang di masjid Irving dan terus berkunjung ke rumah kenkawan rapat disini dari pagi sampai malam. Raya kali ini terpaksa beraya di ofis selepas selesai bersembahyang raya. Sempat juga bertandang, santapan pagi jemputan open house raya dan akan bersambung selepas waktu kerja untuk another jemputan open house untuk makan malam.

Hari raya korban tak akan lengkap jika tiada ibadah korban dilakukan. Seperti biasa, lembu supplied daripada Uncle Bud, yang mempunyai puluhan lembu di ranchnya. Semalam sempat pergi ke ranchnya untuk menghambat lembu-lembu untuk korban masuk ke "sangkar". Dan dari situ lembu akan dibawa ke tempat penyembelihan untuk disembelih dan diproses/dipotong dagingnya. Disini terdapat peraturan dimana penyembelihan lembu tidak boleh dilakukan sesuka hati dan perlukan lesen atau ditempat yang berlesen.

Daging korban nanti akan diagihkan kepada keluarga & individu yang berhak untuk menerima seperti keluarga pelarian berugama Islam dari Myanmar atau negara2 lain, yang terdapat ramai di Dallas. Dapatlah juga bersama-sama meraikan sambutan hari raya kurban walaupun mungkin sambutan disini tidak semeriah seperti di Malaysia.

Selamat menyambut hari raya kurban.

Gusti...

2010-10-09T04:51:00.011+02:00

Setelah lebih kurang 10 bulan tinggal di Dallas, malam tadi tetiba tergerak untuk menonton rancangan Gusti semasa scrolling channel yang ada di TV. Sebelum ini memang takda "nafsu" langsung nak tengok rancangan gusti. Tetiba malam tadi melekat di kerusi selama sejam duk melayan rancangan gusti. Sudah bertahun-tahun tidak menonton gusti, enjoy juga tengok gelagat ahli gusti "berlakon" sesama mereka diatas gelanggang dengan pelbagai ragam dan gaya. Di salah satu channel TV disini, hampir setiap malam ada rancangan gusti. Almaklumlah tanah tumpah asalnya hiburan ini.

Bercerita tentang gusti, teringat semasa di zaman sekolah menengah pada tahun 80an, rancangan gusti adalah antara yang paling diminati. Siap boleh kenal almost ahli gusti yang bertanding. Di zaman itu grup gusti yang terkenal ialah WWF (World Wrestling Federation). Majalah gusti juga antara yang gemar dibaca, kekadang siap gunting gambar ahli gusti ditampal di kulit buku sebagai idola. Waktu itu memang 100% percaya yang sukan gusti ini adalah "real", benar-benar berlaku, benar-benar bergaduh diatas gelanggang dan diluar. Mana tak percaya kalau siap berdarah-darah keluar. Topik gusti juga selalu jadi topik bualan antara geng-geng peminat gusti disekolah. Antara ahli gusti yang paling popular waktu itu ialah Ultimate Warrior, Hulk Hogan, Macho Man Randy Savage, Andre The Giant, Jake The Snake etc. Masing-masing ada idola dan peminat tersendiri. Kalau tak silap seminggu sekali ada rancangan gusti di TV. Dan video gusti juga juga dijadikan tarikan menarik pelanggan disesetengah warung atau restoran. Pelanggan boleh melekat berjam-jam dimeja makan jika mula menonton gusti. Bukan setakat menonton tetapi siap dengan tangan menghentak meja, mengomen dan marah-marah jika ahli gusti yang disokong tidak beraksi dengan baik.

Semasa di awal tahun 90an, zaman belajar di universiti, tinggal di area Kg Datuk Keramat. Pasar Datuk Keramat menjadi tempat wajib untuk membeli makanan hampir setiap hari. Almost setiap kedai makan di Pasar Datuk Keramat menayangkan video gusti sebagai umpan menarik pelanggan. Kekadang sesama tumpang bertenggek melayan aksi ahli gusti "bergaduh" didalam gelanggang. Memang meriah jika menonton gusti di kedai makan.. memang riuh dengan suara-suara jeritan peminat fanatik gusti. Memang seronok hingga lupa masa berlalu berjam-jam. WrestleMania... Royal Rumble... antara perkataan yang tidak asing bagi peminat gusti. Agaknya sekarang ini pun kedai-kedai makan di Pasar Datuk Keramat masih lagi menayangkan video gusti. Wallahualam...

Semasa zaman ini jugalah baru ketahui yang rancangan gusti ini hanyalah lakonan semata-mata. Ahli gusti yang "bergaduh" digelanggang adalah para ahli gusti professional yang dengan berjayanya mengkhayalkan berjuta-juta peminatnya diseluruh dunia. Kemudian WWF juga bertukar nama menjadi WWE (World Wrestling Entertainment). Memang tepat sekali nama itu sebab ianya hanyalah hiburan semata-mata bukanya pertarungan sukan gusti yang sebenarnya seperti yang dipertandingkan di acara sukan seperti sukan Olimpik.

Apa yang peliknya walaupun diketahui yang rancangan gusti ini hanyalah lakonan semata-mata tetapi peminat-peminatnya tetap terus menontonnya. Jika dilihat di TV, stadium yang mengadakan acara gusti ini tetap penuh padat dengan penonton dan peminat setianya. Umpama menonton acara sukan sebenar!

Semalam dikaca TV almost semua ahli gusti adalah muka-muka baru, tiada lagi Hulk Hogan (dah jadi artis realiti TV), Ultimate Warrior (rambut dah pendek), Jake The Snake, Andre The Giant (mati sakit jantung), Macho Man Randy Savage.... Semuanya muka-muka baru, dengan entah pelbagai nama, sorang pun tak kenal. Walaubagaimanapun, tetap terhibur jiwa raga sekali sekala melayan aksi-aksi ahli gusti!

Taipei Airport

2010-09-29T21:38:00.007+02:00

Pertama kali jejak kali di lapangan terbang antarabangsa Taipei semasa cuti summer bebaru ini. Tidak banyak yang menarik di airport ini, even kedai makan yang ada pun agak limited. Tak ternampak pula kedai fastfood seperti McD or KFC etc. Cuma ada restoran makanan tempatan dan sushi yang tak berapa sesuai dengan selera tekak tambah pula setentunya tidak halal.

Tetapi ada dua benda yang membuatkan airport ini "special" atau lain dari yang lain ialah terdapatnya playground bertemakan "Hello Kitty" yang agak besar dan sememangnya satu tarikan untuk kanak-kanak yang berada di situ. Parents boleh ambil peluang berehat sambil menunggu connecting flight dengan membiarkan anak-anak bebas bermain disitu.

Satu lagi yang special di airport ini ialah tempat sembahyang atau beribadat yang tersedia. Tetapi jangan dibandingkan dengan airport di negara Islam seperti Malaysia atau Arabs yang sememangnya "wajib" menyediakan tempat sembahyang yang khas untuk orang Islam. Di airport Taipei, di sebuah negara yang sememangnya ramai tahu ialah negara bukan majoriti beragama Islam tetapi menyediakan tempat beribadat atau sembahyang yang khusus untuk pelbagai agama. Kebiasaannya airport di negara-negara bukan Islam hanya menyediakan satu bilik khas yang selalunya dipanggil "Chapel" etc dan dikongsi antara pelbagai agama untuk beribadat. Tetapi di Taipei, setiap agama dikhaskan sebuah bilik ibadat sendiri. Di area itu terdapat beberapa bilik untuk agama Islam, Buddha, Kristian, Jews etc. Tak pasti macamana rupanya di bilik-bilik lain (tak sempat nak jenguk) tetapi di bilik ibadat Islam, lengkap dengan sejadah, Quran, tasbih, kiblat, jadual sembahyang dan tirai pemisah untuk golongan wanita. Quite impressed juga dengan apa yang disediakan disini memandangkan Taipei atau Taiwan bukannya sebuah negara bermajoriti agama Islam.

Jika terdapat tempat khas untuk berwuduk, memang "perfect"lah jawabnya. Tetapi tiada disediakan dan seperti biasa terpaksa ke bilik air yang berdekatan. Di airport ini terdapat banyak kemudahan bilik air dan berdekatan kawasan bilik ibadat ini terdapat satu bilik air yang jarang dikunjungi oleh orang ramai except mereka yang datang ke kawasan bilik ibadat ini. So takda segan-segan nak angkat kaki masuk dalam sinki. ;-)

Seloka Eid Mubarak!

2010-09-08T21:14:00.010+02:00

Selamat Hari Raya Aidil Fitri

Pagi ini semasa bangun pagi

Bukak radio, belum gosok gigi

Terdengar takbir raya berseri-seri

Orang di Malaysia tengah bergumbira

Disini baru lepas sahur terahir makan roti kaya

Sekejap lagi hendak pergi kerja

Mood raya! Mood raya!

Hari ini masak lemang & rendang

Malam pula pergi bertandang, takbir raya dengan kawang-kawang

Sampai Sabtu ada jemputan makang-makang

Inilah masanya nak makan macang-macang

Masjid Irving, sembahyang raya ada 2 sessi

Kami akan pergi sessi pukul 8 pagi

Mesti semuanya muka berseri-seri

Apa taknya dah dapat makan pagi

Di pasaraya Mydin kuih raya dibeli

Semasa kami balik ke Malaysia baru-baru ini

Belum raya lagi 3 bekas dah takda isi

Mana tahan maa... tak makan rugi

Hari ini budak-budak masih kesekolah

Mana ada cuti, kalau ponteng pulak salah

Tapi esokkan raya, amik cuti juga lah

Sehari saja takan tak bolah (boleh)

Pagi raya terasa nak makan nasi minyak

Makan sikit tak boleh banyak-banyak

Nanti rumah kekawan nak makan jugak

Karang takda tempat lagi nak sumbak (sumbat)

Pagi raya, rumah korang masak apa

Mesti pelbagai jenis, rupa dan rasa

Jangan lupa jemputlah kita juga

Kalau jauh tolong makan pun dah takpa

Sudah panjang merapu kali ni

Lama termenung takda idea lagi

Sekali lagi untuk semua pembaca disini

Selamat Hari Raya Aidil Fitri!

Ramadhan 1431H

2010-08-24T17:05:00.005+02:00

Ramadhan tiba lagi. Kali ini menjalanai ibadah puasa di Dallas pula selepas 3 tahun berpuasa di Vienna. Mungkin sedikit berbeza suasana menjalani ibadah puasa disini jika dibandingkan semasa di Vienna. Sedikit perbezaan yang ketara ialah jika semasa di Vienna, pergerakan kemana-mana mainly dengan berjalan kaki atau menaiki train tetapi disini mainly berkereta. Apabila berjalan kaki makanya pelbagai suasana & pemandangan yang menjadi tatapan mata samada yang baik atau buruk untuk pahala puasa. Paham-paham saja lah jika diwaktu summer dinegara "orang putih", pemakaian depa umpama tak cukup kain. Kuruih pahala puasa disini, takan nak berjalan kaki pandang bawah saja kan.

Berpuasa dinegara bukan Islam ini cabarannya sedikit lebih hebat dari berpuasa di Malaysia atau dinegara Islam. Disini samada diluar atau di tempat kerja, terpaksalah menahan mata, telinga malah juga lubang hidung dari melihat, mendengar dan menghidu bau makanan & minuman terutamanya kopi panas diwaktu pagi semasa di tempat kerja yang menusuk-nusuk lubang hidung terus ke otak! Sengsaraaa jiwa raga!!

Berpuasa di musim panas di sini juga agak mencabar. Waktu imsak pada lebih kurang 5:30am dan berbuka hanya pada lebih kurang 8:15pm. Lebih kurang 13 jam berpuasa. Dengan cuaca diluar averagenya 35-40C, menyengat tubuh badan jika berada diluar rumah.

Puasa kali ini juga istimewa kerana sempat berpuasa di Malaysia selama 3 hari. Sempatlah bersesak-sesak dicelah orang ramai menjamu mata & hidung di bazar ramadhan Taman Melawati. Sempatlah berbuka puasa bersama ibu-bapa & sedara-mara dengan juadah yang telah lama diidamkan. Sempatlah merasai suasana membeli-belah baju & kueh raya di Malaysia juga. Sudah 5 tahun kami tidak merasai suasana itu semua. ;-)

Selamat menjalani ibadah puasa untuk semua.

Akhirnya....

2010-07-23T02:46:00.005+02:00

.... tiba hari yang ditunggu-tunggu. Petang esok akan fly balik Malaysia, and will be there for 3 weeks (only). I wish i can have more than 3 weeks of vacation. Apa nak buat annual leave from Austria tak boleh transfer ke US. Annual leave di US pula is accrual basis. Cett! So end up cuma ada 3 minggu. Apa-apa pun, really cant wait untuk jejakkan kaki di tanah Malaya semula, but only after 31 hrs of flight (incl transit time in San Francisco & Taipei). Pheww!

Jumpa lagi after mid-August! Ciao!!

Balik Kampungg.....Kuala Ibai...

2010-07-14T04:27:00.012+02:00

Sudah beberapa minggu tidak update blog. Takda special story untuk dikongsi disini sejak seminggu dua ini. Setiap hari cuma pergi kerja, balik kerja, makan, tidur, pergi kerja.... bosann. Nak korek cerita-ceritut lama pun takda mood. Nak cerita pasal kerja.... lagi tak menarik. Setiap hari makin bertambah kerja. Next month akan bertambah 2 new wireless operator di Canada to be in the list untuk dibelai kerenahnya setiap hari. Letih!

Sedar tak sedar cuma less than 10 hari lagi untuk terbang balik ke Kuala Ibai. After 3 yearss.... boleh tahan lama juga tu. Kalau orang yang pi sambung belajar sudah balik dengan segulung "Degree". Memang sekarang ini pun sudah didalam "mode" balik kampung. Almost semua sudah siap dikemas... beg sudah sarat dengan barang-barang... "berat 'nanang" kata orang Ganu.

Tidak dapat digambarkan betapa tak sabarnya terasa hendak balik kekampung. Jika ada wujudnya button "fast-forward", sudah lama akan ku tekan supaya terus ke hari yg ditunggu-tunggu. I wish!!

Alangkah enaknya, akhirnya dapat berehat-rehat di luar berandah rumah di Kuala Ibai, diuliti hembusan angin laut petang sambil menikmati keenakan keropok lekor goreng dan kopi panas. Gerai keropok lekor hanya seberang jalan di depan rumah. Gerai nasi dagang hanya 100 m dari rumah. Jika hendak ke pantai.... hanya 5 minutes away... lagun Kuala Ibai.

Bercerita pasal lagun Kuala Ibai, banyak sekali kenangan manis & masam di lagun ini di zaman kanak-kanak. Lagun Kuala Ibai adalah unik dan satu-satunya lagun tercantik di Malaysia. Sebelum ianya dibangunkan dengan dibina masjid terapung dan taman-taman, kecantikan semulajadinya amat indah. Disitulah tempat setiap hari minggu bersama kawan sekampung mandi-manda, bermain bola, bermain wau, mencari kepah guna tumit kaki dan "'gerrak" sampah, mencari "'bagget" guna rotan, meracik burung laut, menjala ikan "andeng", menaiki perahu hingga ke jambatan Kuala Ibai. Di sungai lagun Kuala Ibai ini juga hampir 2 kali lemas, termasuk ke pasir jerlus dan terjatuh dari perahu dibawah jambatan Kuala Ibai. Di lagun Kuala Ibai juga tempatnya curi-curi menghisap rokok dizaman sekolah.. sebelum masuk rumah telan air paip dulu kasi hilang bau. ;-)

Sekarang ini lagun Kuala Ibai sudah jauh berubah dari rupa bentuk asalnya 20 tahun yang lepas. Kini telah ada masjid terapung, taman riadah, pusat ekuestrian, kolam renang, pusat budaya plus entah apa-apa lagi dengarnya. Rupa bentuk alam semulajadi lagun Kuala Ibai musnah ditelan pembangunan yang digila-gilakan sesetengah manusia. Manusia kapitalis yang sentiasa mencari ruang menangguk untung tidak kira apa hatta alam semulajadi yang patut dipulihara menjadi mangsa. Tetapi walau bagaimanapun berubahnya lagun Kuala Ibai, angin laut China Selatan yang bertiup tetap sama, tidak jemu menghembus, mendayu dan mengulit setiap mereka yang datang bertandang ke situ....

I wish i have gambar lagun Kuala Ibai 20 tahun yang lepas untuk dikongsi... but i dont. Zaman dulu-dulu mana ada duit nak beli kamera.. tengok kamera itself pun dah kagum! Camno? Hehhe.

Jumpa di Kuala Ibai in less than 2 weeks! Berehh!!

p/s: gambar muara Lagun Kuala Ibai diatas diambil dari internet. Entah siapa empunya but i guess empunya bernama"ajim" kot based on the watermark on the pic. Thank to "ajim", whoever & wherever you are.

Once Upon A Time in... Xi'an, China part finale.

2010-06-17T02:30:00.016+02:00

Sudah lebih 6 bulan, cerita ini tergantung barulah ada peluang untuk "menyambung" penceritaan kembara di tanah Xi'an. Di dalam part 1, bercerita mengenai perjalanan dari Zhengzhou ke Xi'an dan melawat sekitar bandar Xi'an dan muzium Terracota Army. Dari bandar Xi'an, ke stesen keretapi untuk meneruskan perjalanan ke pekan Huayin, dengan tujuan utama dan azam berkobar-kobar untuk menawan gunung Huashan! Tertarik apabila melihat gambar-gambar pemandangan cantik dipuncak gunung Huashan dan ditambah pula galakan dari rakan-rakan sekerja tempatan yang begitu menggalakkan untuk mendaki gunung ini.

Nasib agak malang semasa di stesen keretapi Xi'an apabila tiket yang ada cuma di kelas 3!! Perjalanan kalau tidak silap akan mengambil masa tidak lebih 2 jam. Imagination tentang koc kelas 3 pada masa tu, maybe seakan-akan didalam bas ekspress tanpa aircon di Malaysia. Tetapi apabila tiba masanya untuk naik keretapi, rupa-rupanya koc kelas 3 tak ubah serupa dalam bas mini KL zaman awal 90an dulu. Cuma ada kerusi bench kayu tanpa apa-apa alas cushion, dengan berasak-asak dan ada yang berdiri di lorong pejalan kaki antara kerusi!

Tetapi kami agak bernasib baik pada hari tu disebabkan salah sorang dari grup ialah mamat "orang putih", maka orang2 Cina tempatan seakan-akan memberi jalan semasa berebut hendak naik keretapi dan berjayalah duduk di kerusi kayu. Pelbagai bau dan rupa boleh dilihat sepanjang perjalanan. Satu sikap orang tempatan Cina di kawasan pendalaman ialah mereka seolah-olah jarang melihat "orang putih". Apa bila ternampak, mulalah tersenyum-senyum, tersengih-sengih seolah-olah melihat artis Hollywood!! Maybe keadaan serupa di Malaysia semasa tahun2 70-80an dulu-dulu.

Sampai di pekan Huayin lewat petang, naik van teksi ke hotel penginapan di kaki gunung Huashan. Hotel tanpa bintang berkongsi sebilik 3 orang! Bukannya untuk tidur pun sebab sepanjang malam akan dihabiskan masa mendaki gunung. Sempat mandi segarkan badan, dan makan malam di restoran berdekatan. Masakan restoran China memang lazat!! Entah apa yang diletaknya tapi sedap sungguh walaupun hanya telur goreng ala2 scramble egg campur kacang panjang dan nasi kosong! ;-)

Mengikut nasihat orang tempatan, waktu paling "afdal" untuk mendaki gunung ini ialah pada pertengahan atau lewat malam. Maka sempat lelapkan mata sebentar di hotel yang cuma ada 2 katil. Terpaksa bergilir untuk baring! Semasa menunggu masa untuk mendaki dan melepak diluar hotel, terserempak dengan satu grup orang China yang menginap di hotel sama dan akan mendaki gunung Huashan juga. Sempat berborak dan bersetuju untuk sama-sama mula mendaki dalam satu group. Jika berada di China, amatlah dialu-alukan jika ada yang boleh berbahasa Mandarin jika kemana-mana.

Hampir tengah malam, dengan semangat berkobar-kobar, bermula lah pendakian gunung Huashan. Pendakian dijangka ambil masa 5-7 hours bergantung pada "kekuatan" kaki masing-masing. Pendakian mostly melalui tangga-tangga batu yang tersedia hampir 70% di sepanjang jalan. Satu jam selepas mula mendaki bermulalah episod "ikan atas darat"! Tercungap-cungap mintak nyawa! Almaklumlah umur dah lanjut, lutut pun dah tak berapa nak ada pelincir lagi. Selepas itu hampir setiap 15-20 mins terpaksa berhenti ambil bekal oksigen dan "togok" air botol!

Memanjat tangga pelbagai rupa, ada yg landai, ada yang menegak, ada yang sempit hanya seorang yang boleh naik pada satu masa, ada tangga yang betul-betul bersebelahan gaung dengan hanya berpagarkan rantai! Patutlah digalakkan mendaki pada waktu malam, jika mendaki pada waktu siang, alamatnya memang tak sanggup!

Entah tak terkira berapa botol air mineral yang "berjaya" dihabiskan pada malam itu. Nasib baik disepanjang perjalanan ada tempat-tempat rihat dengan gerai-gerai menjual air dan makanan. Tambah lagi dengan bilangan pendaki yang agak ramai, suasana malam itu boleh dikatakan agak meriah. Kekadang riuh rendah dengan jokes untuk mengurangkan tumpuan terhadap rasa letih dan lenguh bagai nak tercabut segala sendi kaki!

Di pertengahan jalan grup kami sudah terpisah dengan grup China yang sama-sama bermula mendaki tadi. Depa dan senyap kedepan tak sanggup nak menunggu lagi kami yang makin lama makin kerap berhenti. Ada satu tahap hinggakan terasa menyesal tak sudah buat keputusan untuk mendaki gunung ini, sengaja carik pasal menyakitkan badan. Tapi bila menengok pendaki lain yang ada lebih tua tahap nenek gaban pun dengan selamba mendaki, makanya terpaksalah gagahkan jua kaki masing-masing menuju kepuncak.

Setelah mendaki lebih kurang 5-6 jam, sampai lah kami ke salah satu puncak yang pertama. Ramai yang berhenti rehat dan tidur di sekitar kawasan puncak ini. Ada yang meneruskan pendakian ke puncak lain yang lebih tinggi. Kami decide untuk stop mendaki dan berehat menunggu terbit matahari. Rasa amat lega apabila sampai di salah satu puncak ini, barulah boleh melunjurkan kaki yang lemah longlai, kekadang terasa seperti hilang kepala lutut disebabkan betapa lenguhnya kaki mendaki tangga.

Selepas lebih kurang satu jam, matahari mula terbit dan pada masa ini pemandangan persekitaran dari atas puncak ini amat cantik sekali. Tidak dapat digambarkan dengan kata-kata betapa cantiknya alam semulajadi ciptaan Allah. Apabila hari siang pemandangan bertambah cantik dengan gunung-gunung berbatu putih seolah-olah diseliputi salji dari kejauhan. Diatas puncak gunung ini juga terdapat satu restoran yang dibina betul-betul di pinggir seolah-olah bertenggek.

Sempat menghabiskan masa selama 2-3 jam menikmati pemandangan cantik semasa di atas gunung Huashan. Semasa kesana-kemari sekitar puncak, mempotretkan diri dan pemandangan, ternampaklah satu bangunan kecil di lereng gunung dengan cable yang tergantung hingga ke kaki gunung. Apabila diamati dan didekati barulah diketahui rupa-rupanya ada "cable car" dari kaki gunung hingga ke puncak ini!!!! Terasa hancur luruh luluh lusuh jiwa bila mengetahui ada cable car yang boleh dinaiki selama beberapa minit sahaja dari kaki gunung hingga ke puncak yang kami berada!

Makanya selepas puas "bergumbira" dengan alam semulajadi di puncak gunung, kami dengan semangat berkobar-kobar menuruni gunung dengan cable car!! Lega!! Sekejap sahaja terus sampai kekaki gunung dan ambil teksi balik ke hotel. Sekali sekala gelak sesama sendiri memikirkan kepayahan hingga setengah mati mendaki gunung tanpa mengetahui adanya cara mudah untuk ke puncaknya. Tetapi on second thought, pengalaman mendaki sepanjang malam walaupun dengan penuh kepayahan dan hampir banyak kali nak tumbang, tetapi adalah juga satu pengalaman yang amat menarik dan tidak mungkin akan dilupakan sepanjang hayat.

Pada petang itu juga selepas checkout dari hotel, yang disewa cuma untuk mandi dan baring sekejap, terus menuju ke stesen keretapi. Kali ini bernasib baik, dapat tiket kelas 1 dari Huayin terus ke Zhengzhou dengan beberapa stop. Lega kerana dapat koc dengan kerusi bercushion dan berhawa dingin sambil berkongsi mengunyah biskut sepanjang perjalanan balik ke Zhengzhou. Walaupun badan letih tetapi sekali lagi pemandangan kawasan pendalaman China sepanjang perjalanan berjaya menyegarkan bijik mata. Pelbagai pemandangan menarik yang mungkin tidak dapat dilihat di tempat lain dan hanya terdapat di China. Masing-masing hanya mengelamun, mengunyah biskut kering dan menikmati pemandangan atau mungkin juga "berangan" untuk kembali ke gunung Huashan? Mungkin tidakkkkkkk.....

Akhir kata, pesanan penaja jika berhajat ke gunung Huashan, naiklah sahaja cable car!!!

FIFA World Cup 2010

2010-06-10T00:16:00.009+02:00

Kurang 2 hari sahaja lagi akan bermulalah kejohanan sukan antara yang terbesar di dunia di samping sukan Olimpik. Apa lagi kalau bukannya bolasepak Piala Dunia!! Seluruh dunia menunggu dengan tidak sabar untuk melihat dan menikmati kehebatan pasukan-pasukan yang bertanding, beraksi diatas padang. 32 buah negara akan bertarung selama sebulan untuk menentukan siapakah jaguh sebenar sukan bolasepak di dunia.

Negara manakah yang nampaknya berpeluang untuk memenangi World Cup kali ini? Ada yang menjangkakan negara Sepanyol atau pun Brazil. Atau mungkin Argentina yang mempunyai bintang bolasepak dunia iaitu Lionel Messi? Holland, Portugal, Italy & England juga tidak boleh dinafikan kehebatannya mereka di atas padang. Semuanya mempunyai kelebihan masing-masing.

Kali ini kejohanan Piala Dunia diadakan di South Africa. Dan buat kali kedua kami akan menyaksikan World Cup dari bumi USA. Disebabkan oleh perbezaan masa antara South Africa dan USA, makanya kami disini akan berpeluang untuk menonton perlawanan di waktu pagi & petang. Untuk sesama memeriahkan kejohanan Piala Dunia, di tempat kerja disediakan khas satu bilik mensyuarat yang dilengkapi 2 monitor TV yang besar, khusus untuk menonton perlawanan bolasepak Piala Dunia! Cayalah!!

Bercerita mengenai bolasepak di USA atau disini dipanggil "Soccer" instead of "Football". Sukan bolasepak sekarang ini agak diminati oleh kebanyakan rakyat USA walaupun masih tidak boleh menandingi populariti sukan "American Football", Bolakeranjang atau Baseball. Setidak-tidaknya setiap weekend mudah kelihatan di park atau padang, mereka yang bermain bolasepak samada secara suka-suka atau pertandingan. FYI, currently pasukan bolasepak wanita USA berada di ranking no.1 dunia!!!! Women World Cup akan diadakan nexy year(2011) di Germany.

Negara manakah akan muncul juara kali ini? Pasukan manakah yang paling membuat kejutan dengan keputusan-keputusan yang luar dijangkaan? Pemain manakah yang paling menonjol sebagai bintang di World Cup 2010 ini? Semuanya akan terjawab mulai June 11 sehingga July 11th!! Apalagi.... jom tengok bola, makan bola, tidur bola!!!

Raksasa vs Ultraman = ??

2010-06-03T17:28:00.004+02:00

Dapat pics below dari email chain. Maybe ramai yang pernah tengok but since for me it is quite a creative "art" work dan boleh membuatkan sesiapa yang membaca tergelak sampai nak putus urat kentut. Not sure hasil tangan asal siapalah yang membuahkan pics dibawah ini. Anyway, huge credits to him!!

Note: Jika sesiapa tidak paham katabual diatas sila buka kamus "Melayu-Jermang". ;-)

Blue Bonnet@Texas

2010-05-14T18:49:00.007+02:00

Mari bercerita pasal bunga pula tanpa perlu menggunakan bahasa yang berbunga-bunga. Not that i am obsessed into "bunga" nor i'm "mat bunga" but just wanna share what we have here in Texas. Bab-bab tanam bunga, memang tangan ni tak cukup "ong". Tak pernah nak hidup lama riwayat pokok bunga yang ditanam. In the end just beli bunga plastik, tak perlu nak siram, or bubuh baja or trim etc. Senang! Jangan salah paham bila menengok pics disini. Bukannya ditanam atau dijaga atau diperkarangan rumah kami.

Early spring di Texas, satu pemandangan yang amat lazim di mana-mana tanah lapang, ditepi-tepi jalan atau highway atau ditaman-taman ialah terdapatnya pokok bunga "Blue Bonnet" yang tumbuh dan berbunga dengan segar dan melata. Cantik sekali pemandangan diwaktu ini seperti padang yang kebiruan dari kejauhan (sorry berbunga sikit sentence ni).

Bukan sahaja untuk orang yang baru tinggal di Texas yang terpegun dengan pemandangan dan bunga ini tetapi juga untuk mereka yang berkulit putih. Selalu terpandang kelibat mereka yang berhenti di tepi jalan untuk tidak melepaskan peluang bergambar dan berposing dikelilingi bunga-bunga Blue Bonnet.

Gambar-gambar disini diambil kebetulan semasa pulang dari office dan terpandang sederetan kereta yang berhenti ditepi jalan dimana penghuninya semua turun ber"gumbira" dengan bunga-bunga Blue Bonnet yang terhampar di padang di sebelah tepi jalan. Bermacam-macam ragam dan gaya sehingga ada yang membawa kerusi dan DSLR lengkap light reflectornya. Kami pun tumpang dua kaki berposing sekejap dengan budak-budak menjadi mangsa sebagai objek model digambar walau hanya dengan menggunakan phone camera. Bunga-bunga ini juga mempunyai bau yang sedikit harum dan apabila berada di hamparan padang Blue Bonnet, bau harum itu agak jelas terbau di hidung.

Jangka hayat Blue Bonnet ini juga agak pendek. Hanya hidup selama few weeks sahaja sebelum hilang terbang kelopak-kelopak bunganya dan diganti pula dengan bunga liar yang lain pula.

Cukuplah cerita mengenai bunga. Ohh yaa.. Blue Bonnet ini ialah official state flower untuk Texas since 1901!

RM vs USD vs EUR

2010-05-07T21:21:00.011+02:00

Apa nak jadi dengan matawang EUR?? Semenjak hujung tahun lepas sehingga ke hari ini, terus menerus menjunam dengan aksi bebasnya secara konstan. Bagi yang ada terbaca, ini disebabkan oleh krisis ekonomi di Eropah yang kembali hangat disana terutamanya disebabkan oleh masalah hutang negara Greece yang perlu ditanggung oleh semua ahli EU. Akibatnya.... matawang Euro jatuh tergolek-golek belum terjumpa penawarnya lagi. Lihatlah chart dibawah kedudukan matawang EUR vs RM in a year period till today. Cantik betul plot graphnya! I guess it would take a year or two untuk matawang EUR kembali pada kedudukan asalnya seperti pada tahun lepas.

Mungkin secara kebetulan juga, semasa kami pindah dari US ke Austria back in mid 2007, matawang USD mula jatuh. Jika tak silap ingatan, kadar tukaran pada waktu itu ialah 1EUR= 1.3 USD. Dan selepas itu USD jatuh tergolek-golek hingga mencecah 1 EUR= 1.5 USD.

Dan semasa kami pindah semula ke US dari Austria pada Jan this year, tiba masa untuk USD "membalas dendam" dengan mula naik beransur-ansur terhadap EUR. Pada hari ini dalam range 1 EUR= 1.27 USD sahaja!!

Looking roughly dalam situasi ini, seolah-olah seperti keputusan kami berpindah dari US ke Austria pada 2007 dan Austria ke US pada Jan 2010 adalah keputusan yang tepat. Well, not really actually, kerana in 2007 terpaksa rugi bila exchange USD to EUR dan now sekali lagi terpaksa rugi bila exchange EUR ke USD didalam situasi origin currency yang lemah. Adoi!!

Macamana pula dengan RM? Pengamatan secara kasar, kedudukan RM bergantung pada nilai USD. Didalam suratkhabar Malaysia selalu terbaca pada akhir-akhir ini mengenai berita RM yang semakin mengukuh. Jika dibandingkan RM dengan EUR, i dont think RM itself semakin mengukuh. Value RM meningkat terhadap EUR disebabkan krisis ekonomi/matawang yang sedang berlaku di Europe. Jika dibandingkan RM terhadap USD, boleh dilihat terdapat peningkatan dimana value 1 USD = 3.27 sahaja pada hari ini jika dibandingkan setahun lepas 1 RM = 3.5 USD. Adakah ini tanda RM semakin mengukuh secara jujurnya? Atau ia juga disebabkan krisis ekonomi di US yang belum pulih sepenuhnya? Entahlah... konpiuss! Tapi yang pastinya peningkatan nilai RM adalah satu berita yang sama sekali bukannya berita gumbira untuk mereka-mereka yang tinggal dan bekerja di luar Malaysia!

Bila la duit Malaysia nak jatuh lagi ni... kena mintak tolong Soros lagi gamaknya!! Hahaha..(*gelak bertanduk*)

Sekian laporan dari bilik berita matawang semasa di Irving, Texas!

Cuti-cuti Malaysia-My Wish List!

2010-05-04T06:43:00.003+02:00

Setelah lebih kurang 3 tahun tidak menjejakkan kaki di bumi Malaysia, akhirnya kembali juga kami ke Malaysia dalam masa sebulan lagi. Walaupun kembali cuma untuk selama beberapa minggu sahaja, harap sempatlah nanti menghabiskan masa bersama keluarga, saudara mara dan kawan-kawan di Malaysia. Disebabkan sudah lama tidak balik bercuti di Malaysia jugalah, kali ni beri peluang untuk keluarga bercuti dengan panjangnya selama hampir 2 bulan di Malaysia. Bolehlah melepaskan geram bercuti sepuas-puas, bersuka ria, bergumbira, melepaskan rindu dengan keluarga. Selepas ini entah bila lagi akan berkesempatan bercuti ke Malaysia lagi. Tiga tahun lagi la kot. ;-) Travel dari Dallas ke Malaysia amik masa lebih kurang 30 jam in total including transit time. Letihh woo!! Kali ini route kami ialah Dallas-Seattle-Taipei-Kuala Lumpur.

Seperti biasa, jika balik bercuti, takkan lah hendak balik berlenggang kangkung bawak kain baju sendiri sahaja. Kena la juga bawakan "buah tangan" untuk keluarga & saudara mara yang sudah lama tak berjumpa sebagai tanda ingatan, walau jauh dimata tapi tetap dihati...cehhwahh!. Jadinya bulan ni, every weekend sibuk dengan melawat berjumpa "peminat" di most counter di shopping mall dan outlet center yang ada, untuk aktiviti "gores & sign". Bab shopping ni memang selalunya seronok, pilih sana, sign sini walaupun kekadang meletihkan juga. Keletihan akan semestinya hilang apabila hadiah yang diberi akan dibalas dengan senyuman dan ucapan terima kasih dari keluarga & sanak saudara.

Apabila balik ke Malaysia nanti, banyak benda yang dah lama dok "mengidam" dan "geram" akan berpeluang ditunaikan. Terutamanya bab makan-makanan ni. Sudah lama dok tahan "ayaq lioq" bila menengok gambar keluarga, saudara mara & kekawan yang dok menayang aksi-aksi tanpa sensor, menikmati dengan penuh asyik & lahap setiap makanan yang ada di Malaysia. Jadi inilah masanya untuk kami pula melepaskan geram! Untuk mengelakkan daripada ada benda yang tercicir dari list "mengidam" makanya terpaksalah disediakan "wish list", setiap benda yang perlu dipenuhi semasa berada di Malaysia nanti.

Jika ada cadangan untuk dimasukkan dalam "wish list" ini amatlah dialu-alukan.

***************** wish list********************

1. Makan di setiap fast food chain yang ada.. KFC, McD, Burger King, A&W, Pizza Hut etc.

2. Satey Kajang Samuri

3. Nasi Beriani restaurant Insaf di Jalan TAR.

4. Nasi lemak kukus Jalan Rejang Setapak Jaya.

5. Roti canai+telur separuh masak sebelah highway MRR2, Ulu kelang.

6. Nasi Ayam Rasa Gourmet Carrefour Wangsa Maju

7. Nasi Ayam Taman Melawati + ABC

8. Tomyam di Kampung Baru.

9. Nasi Minyak Terengganu di setiap kedai yang terjumpa di Terengganu.

10. Ikan Celup Tepong (ICT) dekat airport Kuala Terengganu.

11. Nasi Dagang Terengganu sebelah rumah kat Kuala Ibai.

12. Ketupat Sotong a.k.a. Sotong sumbat

13. Roti sekaya di pasar payang

14. Rojak Kateh

15. Jala emas

16. Nasi Ayam & Rojok Keling restoran Darul Iman depan sekolah agama Batu Buruk.

17. Mee/Kue Tiaw Goreng restoran bawah jambatan Kuala Ibai.

18. Nasi Beriani Gam Putrajaya

19. Ikan celup tepung, sotong celup tepong, mee goreng & air jagong di pantai Kemasik.

20. Keropok lekor, keropok losong, keropok goreng di Terengganu (sahaja).

21. Telur penyu rebus.

22. Akok, akok berlauk, rojok betik, lompat tikam, cendul, kolleh, ropa, nganang, tok aji serban, sekaya... etc di kedai depan sekolah Khairiah Gong Kapas.

23. Durian, rambutan, manggis, duku langsat, mangga (tepi rumah).

24. Murtabak

25. Nasi Lemak ikan aye terengganu.

26. Nasi kapit/himpit kuah kacang terengganu.

27. Teh tarik kedai mamak.

28.

29.

30.

31.

32.

.....

.......

Restauran Halal@Irving

2010-04-22T00:50:00.003+02:00

Terfikir maybe useful untuk put together list of halal restaurant di area Irving dan sekitar Dallas. Maybe in future membantu sesiapa yang kali pertama datang ke Irving dan tercari-cari dimana tempat yang boleh mengisi perut. Anyway, i only list out places that we had already been to where the food was excellent with reasonable price and recommended for a visit. Actually there are lots more halal restaurants out there, scattered around Dallas area which can also be searched using Zabihah.com.

All halal menu:

India Import

2521 West Airport Freeway

Irving, TX 75062-6018

(972) 255-5941

Note: Cheapest briani in town!!!

www.masalawok.com

7447 North MacArthur Boulevard #175

Irving, TX 75063

(972) 409-0000

Note: Lamb curry!!! Marvellousss!!

www.pimanasian.com

4835 N O Connor Rd # 106

Irving, TX 75062-2741

(972) 650-0001

Note: Try the tomyam shrimp!! Excellent!!

Kasbah Grill

2851 Esters Rd

Irving, TX 75062

(214) 596-9206

www.noodlewave.com

1490 Spring Valley Road

Richardson, TX 75080-6502

(972) 690-3637

www.ourplaceusa.net

8150 North MacArthur Boulevard

Irving, TX 75063-4313

(214) 574-7117

www.churchs.com

Church's Chicken

3656 Old Denton Road

Carrolton TX 75007

(972) 395-9395

Note: Located inside Texaco gas station. Must ask for Halal chicken, separate menu will be provided. As good as KFC!!

www.kungpowdiner.com

Kung Pow Asian Diner

4251 East Renner Road #106

Richardson TX 75082

(972) 968-0888

Note: Very reasonable price and taste so good! Highly recommended! Try the chicken wing!

Non-halal but no pork served so seafood menu is an option:

Lion City Chinese Cafe

(972) 867-8803

2109 W Parker Rd, #210, Plano, TX 75023

note: owned by Singaporean Chinese. Boleh cakap Melayu maa..

www.peiwei.com

7600 North MacArthur Boulevard

Irving, TX 75063-7512

(972) 373-8000

Iklan Sebentar

2010-04-07T18:37:00.002+02:00

Iklan sebentar. Jika ada sesiapa yang perlukan khidmat jurufoto untuk majlis pertunangan atau nikah kahwin dan sebagainya, bolehlah contact my brother yang menyediakan khidmat tersebut.

Package yang disediakan:

Pakej 1 (Majlis Pertunangan )

Satu Hari
50 Keping 4R
Sticky Album
1 Copy of DVD All Unprinted Images
RM 200.00 Sahaja.

Pakej 2 (Majlis Perkahwinan)

Satu Hari
100 Keping 4R
Sticky Album
2 Photo 8R
1 Copy Of DVD All Unprinted Images
Free Outdoor Session
RM 500.00 Sahaja.

Pakej 3 (Majlis Perkahwinan)

Dua Hari (Akad Nikah & Bersanding)
100 Keping 4R
Sticky Album
3 Photo 8R
1 Copy Of DVD All Unprinted Images
Free Outdoor Session
RM 600.00 Sahaja.

Pakej 4 (Majlis Perkahwinan)

Dua Hari (Akad Nikah & Bersanding)
1 Custem Storybook Album 22 m/s
4 Photo 8R
1 Copy Of DVD All Unprinted Images
Free Outdoor Session
RM 800.00 Sahaja.

Boleh juga browse through his blog for some sample of his work.

http://www.skyphotos83.blogspot.com/

Interested? Details to reach him as below:

Hafiz Musa

skyphotos83@gmail.com

012-9680907

Sekian, terimakasih.

Dallas 101

2010-03-18T21:48:00.016+01:00

Mari mengenal serba ringkas mengenai Dallas.

Dallas- TV Series

Bila disebut Dallas, ramai orang Malaysia kenal dengan nama bandar ni terutama golongan berumur 30an keatas. Kenal bukan disebabkan oleh bandar Dallas itself yang popular, infact takda apa yang special sangat dengan Dallas ni. Tetapi disebabkan oleh TV series yang popular dizaman 80an iaitu Dallas. TV series yang memaparkan kisah keluarga Ewing. Memang penggambaran TV series itu dibuat di Dallas. Dan rumah atau ranch keluarga Ewing masih kekal hingga sekarang sebagai salah satu tarikan pengunjung ke Dallas. Terletak berdekatan dengan bandar Dallas juga, maybe dalam 30-45 min jika dari tempat tinggal kami di Irving untuk ke Ewing ranch. Boleh tour diluar, didalam dan sekitar rumah atau ranch Ewing ni. Untung-untung dapat jumpa JR..;-)

JFK

Ingat tentang pembunuhan JFK? Lokasi dimana JFK ditembak semasa berarak didalam keretanya juga di downtown Dallas. Dan lokasi berlakunya peristiwa bersejarah utama Amerika itu sekarang ini menjadi tempat tumpuan pengunjung ke Dallas. Jika pergi di waktu weekend boleh kelihatan ramai pengunjung yang melawat. Bukan ada apa sangat pun, duk tercegat bawa pokok tepi jalan raya tempat JFK lalu dengan kereta dan ditembak tu je. Lepas tu tengok la jalanraya tu for few minutes dan bayangkan suasana waktu JFK ditembak 47 tahun yang lepas. Bangunan yang menjadi tempat penembak JFK itu bersembunyi sebelum memahat nama dalam sejarah Amerika sebagai pembunuh JFK sekarang ini menjadi tempat untuk dilawat oleh para penggemar sejarah.

DFW Airport

DFW atau singkatan untuk Dallas-Fort Worth, dua bandar besar berdekatan atau boleh dikatakan seolah-olah berkembar. Some refer to it as Dallas-Fort Worth Metroplex area, main economic hub utk North Texas. Lebih kurang in between bandar Dallas dan Fort Worth, terletaknya lapangan terbang DFW. Lapangan terbang yang ketiga terbesar dan salah satu yang tersibuk didunia. From Wikipedia: In 2009, DFW ialah 3rd busiest airport in the world in terms of aircarft movement atau 8th busiest airport in the world in term of passenger traffic. Disini juga terletaknya HQ untuk American Airlines, airlines terbesar di dunia (kalau tak silap). Airport ini jugak terletak partly dalam Irving city area, iaitu dimana kami tinggal sekarang. Irving ialah salah satu city area didalam Dallas County. So jika hendak ke DFW airport cuma ambil masa 15-30mins sahaja, dan pemandangan kapal terbang turun naik setiap minit ada pemandangan biasa untuk penduduk Irving. Even semasa hendak balik ke Malaysia back in 2007, sempat buat 2 trip angkut luggage ke airport sebab tak muat kereta.

Islamic Center of Irving

Semasa pertama kali sampai ke Dallas in 2005 agak terkejut juga dengan kemudahan mendapatkan makanan halal dan terdapatnya masjid yang amat besar. Terletak di Irving juga atau boleh dikatakan in the heart of DFW area. Terdapat lebih kurang 100,000 orang Islam di DFW area. Dan setiap city boleh dikatakan terdapat masjid walaupun tak sebesar ICI. Di Islamic Center ini selain dari kemudahan masjid juga terletaknya Islamic School of Irving. A private school untuk mereka yang mampu dan mahukan pendidikan level Elementary & Middle School dengan persekitaran Islamic. Setiap Ahad juga ada kelas pendidikan Islam atau Quran untuk kanak-kanak yang belajar di regular public school pada weekdays. ICI juga dalam proses pembesaran dan growing bigger in coming years, insyaAllah.

www.irvingmasjid.org

Capital City??

Oppsss!! Ramai yang beranggapan yang Dallas ialah ibu negeri Texas. Salah sama sekali. Houston?? Juga bukan! Ibu negeri Texas ialah Austin, terletak lebih kurang in the middle of Texas. Dallas hanyalah bandar ketiga terbesar di Texas selepas Houston dan San Antonio. Kenal ke dengan Austin? Kalau Steve Austin-Six Million Dollar Man maybe ramai yang kenal kot. Memang Austin ni agak kurang terkenal di mata dunia seperti bandar-bandar utama lain di USA. Sometimes ago agak ramai juga pelajar Malaysia yang menyambung pelajaran di University of Austin. Tetapi sekarang ni semenjak masalah ekonomi end 90s/early 2000s, jumlah pelajar Malaysia disini amat kecil sekali. Entah ada ke idak lagi... tak tau le.

Weather

Jika tinggal di Dallas, bersedialah untuk menghadapi summer yang panas terik mencecah 44C! Macam nak terbakar kulit kalau berada di bawah cahaya matahari. Manakala di waktu winter, boleh tahan juga sejuknya kekadang mencecah bawah paras beku. Jika bernasib baik terdapat juga snow yang turun seperti winter yang baru saja lepas. Di musim spring bersedia dengan hujan air batu atau hail. Daripada sekecil ibu jari kelinking sehinggalah sebesar-besar bola golf!! Bayangkan air batu sebesar bola golf turun dari langit dengan kelajuan yang mencecah entah berapa laju, jatuh ke bumi!! Setakat tinggal di Dallas cuma pernah alami hujan air batu sebesar ibu jari sahaja, but pernah lihat di berita TV mengenai hujan air batu sebesar bola golf melanda bandar sebelah utara of Dallas. Dengan cermin kereta yang pecah dan even ada yang mati. Batu tu bai! Kena kat kepala maunya tak terburai tempurung kepala. Bahaya-bahaya! Satu lagi yang "menarik" ialah ancaman tornado. Pernah sekali kalau tak silap in 2006, tetiba terdengar siren kecemasan yang sememangnya terpasang di setiap neighborhood menandakan datangnya tornado. Langit yang terang benderang tetiba gelap gulita semacam waktu maghrib dan dengan angin yang kencang bertiup. Dalam waktu begini dinasihatkan berlindung didalam bilik air atau closet dimana terletaknya struktur rumah yang paling kukuh. Cuma after few minits langit kembali terang benderang. Bila tengok berita diTV, kawasan kami tinggal cuma terkena sipi-sipi tiupan tornado! Kawasan yang terkena tornado touchdown dalam 20 miles north, menjadi semacam padang jarak padang tekukur, habis ranap! Memang mengerikan!! Bila musim Fall pula, bersiap sedialah pula dengan hujan taufan dan hurricane dari Gulf of Mexio pulak....

Shopping

Bumi USA ini sememangnya shopping "heaven". Branded names yang popular di Malaysia mostly berasal dari USA. Makanya disini ianya considered as barangan local, harganya pun setentunya jauh lebih murah jika dibandingkan dengan harga dimana-mana negara lain. Apa lagi kalau ditambah dengan diskaun diwaktu sale! Winter sale, spring sale, President Day Sale, summer sale, Thanksgiving Day Sale... bermacam-macam sale! Untuk mereka yang kaki shopping jawabnya berkepuk-kepuklah benda yang dishopping jadi stok tak terpakai dirumah! Itu belum diambil kira jika shopping di Factory Outlet center lagi yang harganya 30% or more lebih murah dari kedai biasa. Di DFW area terdapat 2 factory outlet yang besar iaitu Grapevine Mills Mall yang cuma 15 min drive from home atau Allen Outlet Mall yang agak jauh sedikit dalam 45min drive. Makanya jika datang ke USA, siap sediakanlah kad plastic dengan high credit limit untuk digores!

Makan

Makanan halal agak mudah didapati disini. Banyak grocery store untuk ayam/daging mentah halal dan juga restoran halal disekitar DFW area. Mostly kedai-kedai yang operated by orang Islam dari India or Pakistan atau sewaktu denganya. Pelbagai restoran briani untuk dipilih. Terdapat juga couple of restoran Thai yang menyediakan makanan halal dan food nya juga boleh dikatakan tip-top marvellous sedapnya. Even salah sorang kawan Malaysia yang pernah makan di restoran Thai disini mengatakan tomyamnya ialah yang paling sedap di dunia! Bayangkanlah! Setakat ini belum ada lagi famous fastfood chain seperti KFC or McD yang halal. Tetapi most restoran even fast food ada menyediakan seafood meal. So bolehla kembangkan hidung amik bau ayam tapi makan seafood saja lah.

Transportation

Lupakan mengenai public transportation jika tinggal di Dallas. Di downtown Dallas terdapat Light Rail train but coverage area quite limited untuk sekitar downtown Dallas sahaja. Bus pun ada but schedulenya tidak so frequent seperti dibandar besar. Even only few people sahaja yang bergantung pada public transport untuk kemana-mana di Dallas. Kemana-mana rakyat disini berkereta, tanpa kereta jawabnya tak bergerak la. Even ke mesin ATM pun guna drive-thru. Agaknya kalau boleh, nak ke tandas pun nak drive-thru jugak. Tetapi harga kereta juga agak murah disini jika dibandingkan dengan harga di Malaysia or even di Europe. Anda boleh beli brand new Honda Civic dengan hanya $15k sahaja. So why nak guna public transport kan?

Itu sahaja sessi topik Dallas 101 kali ni.

Note: Semenjak tiba disini, very very busy with works. Memang tak cukup tangan jika ditempat kerja. Tangan tak terlepas dari keyboard laptop. Even nak korek hidung pun tak sempat...bayangkanlah... sebab tu lah jarang-jarang sekali baru boleh update blog. ;-)

Deutschland Sucht Den Superstar

2010-03-07T04:18:00.004+01:00

Wakil USA ke DSDS 2010... currently practising daily. ;-)

Kaufman

2010-02-27T23:11:00.010+01:00

Trip yang pertama bersama-sama "keluarga" Dallas semenjak kembali ke sini. Kali ini mendapat jemputan untuk kenduri tahlil dari kenalan baru, keluarga Mustafa yang tinggal di Kaufman. Lebih kurang satu jam perjalanan ke east from Dallas. Rumahnya terletak dikawasan ladang yang luas, tenang mata memandanng. Ladang-ladang yang luas ialah pemandangan biasa di Texas. Almaklumlah Texas ialah negeri terbesar di USA (jika tak termasuk Alaska), maka serba-serbinya besar disini. Highway yang luas dan besar, rumah besar-besar, kereta & truck besar gedabak malah penduduknya pun ramai yang "besar-besar"!

Seronok juga bila melihat kawasan lapang yang luas dengan lembu, kambing, ayam, itik & angsa berkeliaran disekitar ladang. Budak-budak pula extra excited bila dapat melihat binatang-binatang "in-real" kali ni terutamanya anak kambing. Mana la nak jumpa ayam, itik, kambing kat kawasan perumahan di Dallas except kalau ke zoo atau ladang seperti ni. Kebetulan ada seekor anak kambing yang bari seminggu lahir, terus menjadi mangsa gomolan budak-budak.

Seperti biasa sejurus selepas solat zohor dan tahlil, akan di"hiasi" dengan jamuan makanan pelbagai jenis makanan & lauk-pauk yang semuaya sedap.

Yang kaki pancing pun tak melepaskan peluang untuk memancing di tasik kecil dikawasan ladang ini. Tapi kurang bernasib baik, tah kemana perginya semua ikan-ikan. Seekor pun tak melekat dimata pancing. Mungkin sebab hingar bising budak-budak buatkan ikan semua takut menyorok ke dasar kolam.

Apa yang menariknya mengenai Mustafa yang berketuruna Kemboja ini ialah, apabila bersembang dengannya. Dia hanya boleh bercakap dalam bahasa Kemboja atau English tapi pertuturan bahasa inggerisnya yang lancar saling tak tumpah seperti penduduk Texas asli! Telo atau slang Texas englishnya memang ketara... dah umpama real Texas cowboys dah! Almaklumlah keluarga depa dah tinggal disini berbelas-belas tahun lamanya. Tapi memang "cool" lah bila nengok orang Asia tapi bila sekali bersuara.. haaa slang cowboys Texas! Nak memahamkan apa yang dicakapkan pun tergeliat gegendang telinga. Takpa nanti tunggu orangkualaibai pulak cakap slang cowboys Texas!! ;-)

Cinnamonster!

2010-02-18T04:13:00.002+01:00

Sudah banyak tempat di pelbagai negara, dicuba makan Cinnamon Roll. Samada di Malaysia, Austria, Dubai tetap tidak boleh dilawan dengan rasa Cinnamon Roll yang satu ini. Hanya di Grapevine Mills Mall, Dallas!! Sukar untuk dizahirkan dengan kata-kata betapa sedapnya Cinnamon Roll yang dijual di sebuah gerai kecil didalam Grapevine Mills Mall ni. Rasa cinnamonnya bila bercampur dengan krim dan ditambah pula dengan kelembutan rotinya..... manis dibibir, lemak dilidah, cair dimulut... terus ke perut!!

Sudah sebulan kami disini boleh dikatakan setiap minggu mesti pergi ke Grapevine semata-mata untuk membeli Cinnamon Roll ni. Pernah sekali semasa beratur untuk membeli, ,salah seorang pelanggan dihadapan kami siap memberitahu kepada penjaga kedai yang cinnamon rollnya yang tersedap pernah dimakannya. 100% setuju dengan pendapat pelanggan dihadapan kami itu!

Pertama kali mencuba Cinnamon Roll disini semasa tinggal di Dallas 2005-2007 dulu. Sejak dulu memang sudah kemaruk, bila dapat semula peluang menikmati kesedapannya semula, memang tidak akan dilepaskan lagi.

Semua ahli rumah ini pun memang kemaruk dengan Cinnamon Rolll ni. Berebut seketul seorang bila beli sekotak yang mengandungi 4 ketul Cinnamon Roll dengan harga $12 sahaja! Sekotak Cinnamon Roll diatas jika disimpan didalam ruang peti ais biasa boleh tahan selama seminggu. Manakala jika disimpan didalam tempat freezer boleh tahan sebulan. Tetapi dirumah ni jika dibeli sekotak hanya tahan sehari!! Begitulah gambarannya betapa lazatnya sehingga semuanya berebut-rebut nak makan. Tambahlagi bila dipanaskan menggunakan microwave oven selama lebih kurang 20sec, bila dikeluarkan, rotinya amat lembut dengan krimnya yang cair.......slurrppp!!!

Inilah Cinnamon Roll paling sedap dalam dunia!! Nak rasa datanglah ke Dallas. ;-)

Snow lagi..

2010-02-14T14:57:00.012+01:00

Sejak berpindah ke Dallas, disangkakan tak akan ada lagi pengalaman hidup didalam kesejukan dan dikelilingi salji. Sangkaan meleset sama sekali pada 2 hari yang lepas apabila sebahagian besar bumi Amerika dilanda snow storm terburuk dalam sejarah. Sehingga Dallas pun dipenuhi dengan salji dan ada yang berkata ianya salji paling tebal pernah turun di Dallas sejak tahun 70an. Tetapi salah seorang pembaca berita di TV menyangkal dengan mendakwa yang dia yang lahir pada tahun 40an tidak pernah berpengalaman salji setebal ini walaupun pada tahun 70an!

Seolah-olah salji yang turun lebat di Vienna sebelum kami berpindah dari Vienna ke Dallas mengikuti kami sehingga ke sini. Tetapi alhamdulillah salji tebal di Dallas hanya bertahan selama 2 hari sahaja. Pada hari ini hampir keseluruhan salji yang turun pada 2 hari yang lepas sudah cair.

Pengalaman berbeza dengan suasana salji di Vienna dan di Dallas. Disini mostly penduduk menyambut "kedatangan" salji dengan "gumbira" dan suka-ria. Almaklumlah bukannya suatu yang lazim berpeluang bermain dengan salji tebal di bumi Dallas. Boleh dilihat dimana-mana kawasan perumahan terdapat "snow-man" dibina oleh orang Dallas. Pelbagai rupa dan saiz, dan ada yang agak kreatif dengan rupa "snow-man" yang pelik dan melucukan.

Salji yang turun dengan lebatnya pada 2 hari lepas juga membawa bencana di Dallas. Infrastruktur di sini tidak bersedia dengan ketibaan salji yang tebal. Kemalangan jalan raya berlaku dimana-mana akibat jalan yang licin apabila kenderaan diatas jalan raya tanpa tayar yang sesuai dengan keadaan jalan raya yang beku dan berais. Terdapat juga kemalangan bumbung garage kereta yang runtuh akibat salji tebal yang berkumpul dibumbung juga dahan-dahan pokok yang patah dan menimpa talian elektrik. Ada sebahagian kawasan di Dallas juga yang keputusan bekalan elektrik akibat salji lebat yang turun 2 hari lepas.

Bayangkan tanpa bekalan eletrik yang diperlukan untuk menghidupkan "heating system" dirumah dikala suhu diluar sana dibawah paras beku! Seksa tuh!!

Sekolah pula banyak yang terpaksa ditutup akibat salji yang tebal ini. Jika di Vienna suasana sebegini adalah suatu yang biasa malah salji yang turun jauh lebih tebal. Sekolah juga berjalah seperti biasa walau setebal manapun salji yang turun. Tetapi disini salji yang turun tebal itu diklasifikasikan sebagai satu "bencana alam". Banyak faktor yang membuatkan suasana ini diklasifikasikan sebagai bencana alam. Disini kendaraan tiada menggunakan "winter tyre" yang sesuai untuk keadaan jalan yang berais. Juga disini tiada kenderaan yang "menyodok" salji dijalan raya sebaik saja ianya memenuhi jalan raya terutama jalan raya dikawasan perumahan. Pada pagi Jumaat lepas, selepas seharian salji turun pada Khamis meyebabkan jalan raya dikawasan perumahan becak amat teruk sekali dan boleh dikatakan bahaya untuk kenderaan! Tempat kerja pun dibuka lewat 2 jam dan pekerja juga dinasihatkan untuk kerja dari rumah sahaja jika tiada perkara yang penting untuk ke pejabat.

Kadang-kadang terfikir juga, bagus juga kalau salji turun lebat sekali sekala disini. Budak-budak tidak perlu kesekolah dan "freepass" dari bos untuk kerja dari rumah.

Kalau dah tiap-tiap hari turun salji tebal pulak jadi menyusahkan la pulak. Sebagai contohnya keadaan di Virgina mengikut cerita seorang kawan yang tinggal disana, sehari sebelum salji tebal di jangka turun orang ramai berpusu-pusu pergi grocery shopping sehingga habis barang makanan asas seperti roti, telur dan susu diatas rak, even di store besar seperti Walmart. Keadaaan di state sebelah north-east memang amat teruk dengan salji setebal melebih 15inch dan yang terburuk dalam sejarah!

Alhamdulillah salji turun di Dallas cuma 2 hari sahaja, orang ramai juga sempat bersuka-ria bermain salji dengan anak-anak dan hanya sebahagian kecil kawasan sahaja yang boleh dikatakan sebagai ditimpa "bencana". Cukuplah tu salji selama 2 hari di Dallas, dah letih melayan snow tebal yang kekal berminggu-minggu sehinga menjadi ais semasa di Vienna.

Dakota Hill@Dallas

2010-02-05T20:06:00.008+01:00

Sudah masuk minggu ketiga kami di Dallas. Masih banyak hal yang perlu urusakan. Setakat ini semuanya berjalan lancar, alhamdulillah budak-budak sudah mula bersekolah, tidak jauh dari tempat tinggal sementara sekarang. Dan dalam masa seminggu lagi akan berpindah ke apartment tetap dan jarak ke sekolah pun halfway shorter. Jika di Vienna, ketiga-tiga bebudak bersekolah di tiga tempat yang berlainan, tapi sekarang semuanya bersekolah di tempat yang sama. Jarak dari apartment tetap nanti, cuma perlu memandu dalam 5 minit sahaja untuk sampai kesekolah. Dalam bulan pertama ini bebudak akan struggle sedikit dengan peralihan bahasa, now all will be taught fully in English. Tambah pula masa sekolah disini lebih panjang dari Vienna. Jika di Vienna waktu sekolah cuma until 12pm atau 1pm. Tetapi disini sehingga 3pm setiap hari.

Urusan untuk masuk ke apartment tetap pun dah selesai, cuma sekarang perlu beli serba sedikit barangan asas sementara menunggu sampainya household kami yang di"shipping" dari Austria sampai by end of th month. Location apartment kali ini tidak jauh dari apartment lama kami semasa tinggal disini back in 2005-2007. Rasanya dalam less than 1 km saja jaraknya. But yang pastinya apartment ni dekat dengan pelbagai tempat keperluan asas seperti grocery stores (Walmart!), kedai pakaian (GAP, TJ Maxx, Ross etc), restorans etc. All are reachable within less than 15 minits.

Corak kehidupan di Dallas completely different dengan di Vienna. Jika di Vienna, hanya perlu berjalan kaki atau naik tram/underground untuk ketempat tertentu sekitar Vienna. Tetapi di Dallas, amatlah asing atau pelik jika melihat orang berjalan kaki dari rumah ke kedai-kedai atau tempat tertentu. Untuk pergi ke satu-satu tempat yang jaraknya cuma few hundred meters away pun, orang disini menggunakan kereta. Jika drive-thru restaurant satu pemandangan biasa di mana-mana bandar atau negara, tetapi disini juga ada drive-thru ATM machine! Malaih sungguh orang sini nak jalan kaki.

Disebabkan semua orang berkeretalah, makanya harga kereta atau kenderaan bermotor disini agak murah jika dibanding di negara lain except Middle East (Saudi, Kuwait, UAE). Harga petrol juga boleh dikatakan agak murah jika dibandingkan dengan Europe. Disini sekarang harga petrol in average dalam USD2.50 per gallon, 1 gallon=3.78 liter so jika dalam liter lebih kurang USD$0.70 per liter sahaja. Di Vienna harga petrol lebih kurang EUR1.20 per liter!

Harga barangan keperluan lain pun boleh dikatakan agak murah atau berpatutan jika dibanding dengan harga di Europe atau even di Malaysia terutamanya harga barangan pakaian atau dapur. Contohnya harga untuk sehelai jeans Levis disini lebih kurang USD30 sehelai, jika ada "Sale" harganya lebih murah lagi! Manakala di Vienna harganya dalam EUR85 sehelai!! Tak pasti berapa pula harga sehelai Levis di Malaysia, dengarnya mencecah RM200!! Mak datuk... tak sanggup rasanya nak pakai sehelai seluar harga ratusan ringgit!!

Jika barangan dapur pula, yang paling "femes" ialah pinggan mangkuk jenama Corelle atau Pyrex yang menjadi "kegilaan" para surirumahtangga! Since product tu datangnya dari sini, sudah tentulah harga lebih kurang separuh or more lebih murah dari Malaysia. Apa lagi jika pergi ke outlet shopping center yang terdapat disekitar bandar Dallas ni. Itu belum masuk bab pelbagai jenis bag tangan dengan harga murah lagi. Issshh..susah nak cerita banyak-banyak, makanya nasihat kami, jika datang ke US bawaklah duit atau kad kredit banyak-banyak untuk shopping!! ;-)

Nasi Beriani@Dallas

2010-01-24T03:21:00.007+01:00

Amaran: Untuk penduduk Vienna, sila telan air liur dan tutup mulut sebelum membaca.

Hampir lebih dua setengah tahun lamanya memendam rindu dendam yang membuak-buak. Berat mata memandang, berat lagi gelora selera mengidam nak makan nasi beriani di Dallas. Kesedapan beriani ayam dan kambingnya sukar untuk dituturkan dengan kata-kata. Hanya lobang hidung yang menghirup bau aroma rempah-ratus beriani dan lidah yang mampu menafsirkan kesedapan beriani di Dallas apabila nasi beriani dari beras basmathi menerobos masuk kedalam mulut dan dikunyah-kunyah sehingga lumat sebelum menerjah ke rongga tekak terus kedalam perut untuk pemprosesan seterusnya.

Itulah dia nasi beriani yang dijual di Dallas dibeberapa restoran yang berlainan. Daripada semurah $3.49 untuk beriani ayam hinggalah kepada $7.99 untuk beriani kambing. Harga berbeza-beza bergantung pada restoran. Yang pastinya semuanya sedap menjilat gigi, makan sekali hendak berkali-kali!! Tambah menarik lagi, saiz sepinggan beriani boleh dimakan untuk 2 orang dewasa. Jika dibeli untuk makan malam, kiranya boleh disimpan untuk breakfast keesokan paginya lagi. Lumayan sungguh!!!

Baru seminggu di Dallas sudah 3 kali restoran beriani disini menerima kunjungan bertuah dari kami. Sebungkus beriani ayam dan sebungkus beriani kambing menjadi menu yang wajib dipesan. Sedapnya tak terkata, hanya mampu bersuara bila semuanya selesai menjamu selera.... slurrrppp!!

Balik "Kampung"

2010-01-17T15:22:00.007+01:00

Alhamdulillah, selamat sampai di Dallas pada hari Jumaat jam 7 pm waktu local setelah lebih kurang 20 jam perjalanan. Why 20 jam? Kami keluar dari hotel pukul 4 am. Sampai di airport, kaunter belum buka tetapi ramai yang sudah beratur. Bila kaunter dibuka, hanya satu untuk regular check-in, satu kaunter untuk ahli One Club dan satu kaunter untuk Fast Drop (Self Checkin). Didepan kami ada dalam 10 orang yang travel in group ke Miami. Proses check-in depa ni teramat slow, dengar-dengar setakat yang paham depa ni ada masalah dengan luggage, sampai sorang ambil masa around 10 mins untuk check-in. Tension betul, selepas beratur hampir 2 jam barulah selesai checkin dan masuk ke boarding area.

Bila didalam flight pula pilot announce yang flight tak boleh berlepas seperti dijadualkan kerana tidak mendapat kebenaran dari Heathrow(LHR). Kami menaiki British Airways ke Heathrow sebelum sekali lagi naik BA untuk ke Dallas(DFW). Hampir setengah jam delay baru boleh berlepas, dan memang sah kami akan terlepas flight dari LHR ke DFW kerana scheduled connection time cuma sejam setengah. Since dah delay berlepas dari VIE, memang sah dan tak cukup masa selama sejam sahaja untuk kejar next flight tambah lagi next flight berlepas dari different terminal.

Alhamdulillah an hour sebelum tiba di LHR, seorang flight attendant datang dan confirmkan flight BA kami dari LHR ke DFW dah terlepas dan kami telah di reconfirmed ke flight lain iaitu American Airline AA79. Kali ini kami ada masa 3 jam menunggu di LHR dan flight AA79 berlepas dari terminal yang sama dengan flight kami dari VIE.

Sampai di LHR, security check memang memenatkan. Dengan orang yang amat ramai beratur dan panas sebab jaket yang tebal dipakai (Vienna sejuk maa..;-)), memang merimaskan! Setengah jam lebih beratur baru selesai security check, terus pergi ke Connection Desk untuk confirmkan dan dapatkan borading pass baru untuk flight AA79. Selesai then baru dapat masuk ke boarding area dan barulah lega. Sempat berehat mengisi perut dan menghilangkan penat beratur dan tensen terlepas flight.

Bila hampir dengan waktu berlepas, terus ke gate yang ditetapkan, sekali lagi terpaksa beratur untuk masuk ke gate. Rupa-rupanya sekali lagi terpaksa melalui proses security check. Full body dan hand luggage check oleh beberapa orang airport personnel. Rasanya proses ini hanya melibatkan flight ke US sahaja dan its not new. Kerana pada early 2007 dulu semasa terbang dari Stockholm ke US juga melalui proses yang sama.

Bila dapat masuk dan duduk diatas kerusi dalam flight barulah terasa lega seleganya dan hilang rasa penat dan tensen. Tambahlagi dapat seat row yang yang paling hadapan untuk economy class, dengan runag kaki yang agak luas. Tapi satu je yang tak memihak pada kami ialah tak dapat nak booking "Moslem Meal" untuk flight ni. Takpa, makan je lah apa yang boleh dimakan. Flight attendant AA pula quite nice dan helpful. Boleh dikatakan sepanjang 10 jam perjalanan semua berjalan lancar.

Sampai di DFW lebih kurang pukul 6pm waktu local, proses imigresen takda masalah dan takda soalan pelik-pelik ditanya. Just sign, ambil cap jari, ambil gambar dan siap. Kastam pun lepaskan kami tanpa perlu dicheck luggage yang dibawa. Alhamdulillah, tak seperti semasa first time datang ke Dallas pada 2005, yang mana kotak terpaksa dibuka dan selongkar sebab ada bawak karipap inti daging punya pasai! ;-)

Kawan se"kampung" di Dallas sudah lama menunggu di airport dan bawa kami untuk sedikit jamuan meraikan kedatangan atau ke"kembali"an kami ke Dallas. Lebih kurang 7 pm waktu Dallas atau 1 am waktu Vienna sampai dirumah kawan untuk berjumpa kawan-kawan lama dan baru sambil menikmati juadah makan malam. Makanya total perjalanan kami dari hotel di Vienna ke Dallas lebih kurang 20 jam!

The coming weeks akan sibuk dengan urusan mencari rumah tempat tinggal tetap, cari & beli kereta juga register budak-budak ke sekolah. Harap semuanya akan berjalan lancar juga nanti.

"All You Can Eat, Pay As You Wish"-Der Wiener Deewan

2010-01-09T23:48:00.008+01:00

Sudah lama merancang untuk pergi menjamu selera di restoran Der Wiener Deewan ini semenjak diperkenalkan oleh kawan dari Malaysia yang kebetulan menginap berdekatan kawasan restoran ini. Akhirnya seminggu sebelum meninggalkan Vienna, tercapai jugak "hajat" untuk merasa hidangan masakan Pakistan di restoran ini. Terletak tidak jauh dari stesen Shottentor U2, lebih kurang 5 minutes walk sahaja. Dari luar restoran, seolah-olah restoran ini agak kecil dan terdetik juga di kepala, maybe tak ramai pelanggan yang minat masakan Pakistan di Vienna ini.

Bila masuk kedalam, terdapat susunan lauk pauk dan makanan yang tersedia. Makanan disini disediakan ala buffet. Bila masuk kedalam lagi baru ketahui yang ada 3 level untuk ruang makan hingga ke basement atau keller. Ruang makan di keller agak luar dan boleh muatkan maybe dalam 20 orang pada satu-satu masa. Pada masa kami datang, ramai rupanya pelanggan yang sedang menjamu selera, mostly "orang putih"! Quite surprising jugak bila menengok "orang putih" dengan seleranya menjamu menelan masakan Pakistan.

Apa rahsia atau specialnya restoran ini? Tagline untuk restoran ini ialah "All You Can Eat, Pay As You Wish"! Maybe itu tarikan utamanya. Pelanggan boleh makan sebanyak mana yang mahu, dan bayarlah seberapa yang anda suka!! Ini kali pertama kami terjumpa restoran yang sebegini sepanjang hidup!

Makanan pada hari ini, ialah nasi putih basmati, kari ayam, kambing masak "hitam" (tak tau apa kenamanya, but sedap!), dalca sayur, dalca campur apantah, salad, roti nan & dessert. Not bad la menu yang disediakan. Air kosong dihidang diatas meja oleh pelayan dan its free, tapi boleh order minuman lain jika mahu. Boleh dikatakan sedap juga makanan disini, berbaloilah dengan "harga"nya, bayar semahu anda! Patutlah ramai pelanggan yang datang kesini. Ada juga harinya nasi beriani sebagai menunya. Susah nak jumpa beriani halal di Vienna ni.

Recommended untuk sesiapa yang ada atau tinggal di Vienna datang dan merasa hidangan di Der Wiener Deewan. Selamat menjamu selera!

10 Things...

2010-01-05T13:37:00.025+01:00

10 things that we will surely miss about Vienna:

1. Public transport- Memang patut dipuji and almost perfect. Memudahkan pergerakan kemana-mana around Vienna, tak pernah mengecewakan. Selama disini, inilah pengangkutan utama untuk ke kerja dan ke sekolah. Always on-time unless jika ada accident or power breakdown.

2. Wiener Schnitzel- Makanan yang "wajib" dicuba makan oleh sesiapa yang datang ke Vienna. Yang popular ialah Chicken Schnitzel, atau ayam yang dipotong nipis, disalut tepung dan digoreng. Dimakan bersama salad, ketchup & mayonaisse. Ada juga yang dimakan dengan roti umpama burger. Memang yummy!

3. Kebabs- Doner Kebab, Durum Kebab, Kebab Teller...tak perlu diexplainkan lagi macamana rupabentuknya. Salah satu fast food yang popular di Austria atau even in Europe. Gerai kebab dimana-mana sekitar Vienna. Makan seketul kenyang! Ada yang semurah EUR 2! Percaya atau tak, we have travelled to several EU countries dan kebab di Vienna boleh dikatakan antara the best!!

4. Snow- Aha... main snow! We will surely miss this. Sliding or sledging di Semmering... hmm. Tapi rugi, tak sempat belajar main ski, tadak geng tak syok!

5. Vegetables- Nearby our apartment, ada satu pasar sayuran/buahan yang dibuka setiap pagi hingga pukul 12pm sahaja except hari Ahad. Sayuran semua murah-murah dan segar! Seketul salad atau sejambak Broccoli atau Cauliflower cuma EUR 1! Mana nak dapat?!

6. Fruits- Strawberry, apple, cherry, orange, peach, prune, apricot, grapes.... heaven!! Amat murah dan segar bila tiba musimnya!

7. Travelling- Lokasi Austria di central of Europe amat strategik, mudah dan dekat untuk travel ke negara-negara jiran. With just less than an hour drive, already reached the border of Slovak Republik or Czech Republik.

8. Familiensbeihilfe- Taxpayee di Austria elegible untuk dapat monthly Familienbeihilfe atau family allowance dari gomen. Allowance dibayar based on number of children atau EUR 193/child. So untuk sesiapa yang datang kerja di Austria, "buat"lah anak ramai-ramai.. ;-)

9. 14x/year Paystub- Satu rules di Austria, setiap pekerja dibayar gaji 14x per year. Bulan 5 dan bulan 11 akan dapat 2 bulan gaji. Tujuannya ialah pada bulan 5 dapat 2 bulan gaji untuk expenses summer holiday, dan pada bulan 12 untuk Christmas expenses. Syoq!

10. Healthcare- Tak perlu bayar apa-apa untuk doctor or dentist visit jika ada sakit. Iye la dah bayau income tax gila baboon punya tinggi, mestilah free!

10 things that we will surely NOT miss about Vienna:

1. Germans- Oppss! Not the German's people but the language! We have "suffered" a lot during the last two years dealing with those locals who didnt want to talk in other language but German! Sick!!

2. Dogs- Argh! Masalah paling utama di Vienna! Ramai orang bela anjing, tapi tak reti nak jaga! Dibiarkan "membuang" isiperut dimana-mana! Paling menyakitkan hati bila terpijak! Adoi!!! Satu kerja pulak nak cari pasir buat menyamak kasut. Sick!!!

3. Teenagers- Not all but some terutama in the district where we live, teenagers berperangai tak senonoh tu ramai betul. Dengan pakaian, stail rambut, melepak, buat bising in public! Believe it or not, for the first di Vienna di jumpa mamat yang cukur atau ukir bulu kening!! Badan macho, rambut stylo but kening "cantekkkk" je diukir!! Geli pulak bila nengok!! Apa ke pesen la orang sini. Dari pemerhatian, teenagers ni bukan local Austrian but those immigrants dari Turkey atau Eastern Europe. Sick!!

4. Gomen office- Memang problematic! Tanak langsung cakap English but German only. Then bila masing-masing dah tak paham apa yang dicakap, mula la orang gomen tu marah-marah, membebel, ada yang disuruhnya kita balik dan datang balik bawak orang yang pandai cakap German sekali. Bila kena pergi berurusan dengan ofis gomen disini, sakit kepala! Sick!

5. Taxes- Socialist country, so 45% of your salary will goes to the goverment! Yes 45%!!

6. Cigarette- Mmmm... mahal maaa! Marlboro EUR 3.75 sekotak! kena berhenti merokok kot.... mmmm..bila ye? ;-)

7. Parking- Jika tinggal di apartment lama, tiada basement parking. So kenderaan cuma boleh park on the street side infront or nearby apartment. Tapi limited dan if lucky dapatlah parking infront of apartment, but most of the time nunnnnn jauh disana! Letih menapak!!

8. TV- Nak tengok TV? Ermmm.. channel mana? If subscribes local standard cable, ada lebih kurang 40 channels, tetapi hanya CNN & BBC yang tak dialihbahasa ke German. Channel lain semuanya hancuss.. even cerita Hindustan pun dialihbahasa ke German! Tetapi all those programmes were professionally dubbed. Bukannya alihbahasa seperti TV di Malaysia yang semuanya suara sama ala2 cerita Doraemon!

9. Rent- Sewa apartment di Vienna boleh dikategorikan sebagai mahal! Regular non-furnished 2 bedroom apartment is between EUR 700-1500! Kalau sanggup tinggal di very old building without elevator, boleh la dapat yang range EUR 700 tu. Sewa rumah in Vienna?? Forget it!!! Kalau takda EUR 2000 and above per month!

10. XXX- After 12am, budak-budak not allowed untuk tengok TV lagi. Some channel cuma siarkan iklan or cerita XXX sampai pagi. Mmmm.. ye ke ni.. betul ke point ni in this category?? Hehehe.. ;-)

Hijrah-2010

2010-01-02T23:29:00.008+01:00

Tahun 2010, sekali lagi kami sekeluarga akan berhijrah. Atas beberapa sebab dan alasan, Vienna terpaksa kami tinggalkan bersama seribu kenangan manis dan pahit. Hanya tinggal kurang dari 2 minggu lagi untuk kami menikmati sepuas-puasnya kehidupan di Vienna. Tanggal 15 Jan 2010, akan berangkat lah kami, terbang sekali lagi kembali ke Dallas. Dalam masa kurang 2 minggu ini juga pelbagai benda dan perkara perlu diuruskan. Apartment perlu dikemaskan sebelum dipulangkan kunci kepada tuan empunya. Rule disini, condition apartment bila dipulangkan mestilah sama seperti semasa mula ambil kunci, or else deposit akan hangus or at least menyusut. Segala isi benda didalam rumah perlu di"pack"kan, bernasib baik employer menyediakan syarikat movers yang akan menguruskan mostly urusan packing. La ni keadaan dirumah pun umpama "tongkang pecah". Mana barang yang mahu "sea shipping", mana yang mahu "air shipping" dan mana yang mahu "hand carry".

Some peralatan eletrik terpaksa dijual kerana perbezaan sistem voltage yang digunakan di USA. Kereta perlu dijual, alhamdulillah ada rakan yang sudi membelinya, terima kasih. Sekolah anak-anak perlu diberitahu sekali lagi dengan exact date, last day bebudak akan attend sekolah. Definitely for the kids, this move is really hard for them, infact they were really sad and disagreed at first with our decision to move back to Dallas. To say goodbye and be away from their good friends in Vienna and the need to make new friends in Dallas, will not be an easy thing.

Sisa-sisa waktu yang ada ini perlu diisi dengan sebaik-baiknya, apa yang dihajat dan belum sempat dipenuhi selama ini, perlu dipenuhi. Apa yang teringin dimakan yang hanya terdapat di Vienna, inilah masanya untuk dicuba atau dimakan sepuasnya. Tempat yang belum dilawat atau belum habis dijelajah, inilah masanya untuk pergi, lawat dan jelajah ke setiap pelusuk dan lorong, terutama disekitar bandar Vienna. Apa barang-barang yang hanya terdapat di Vienna atau Austria, inilah juga masanya untuk memborong. Apa yang pasti... poket boleh jadi kurus kering dalam masa 2 minggu terakhir ini. ;-)

Moga-moga hijrah kami untuk kali ke-dua ke Dallas akan menjanjikan future yang lebih baik untuk kami sekeluarga. Dan semoga semua urusan akan berjalan lancar sepanjang 2 minggu terakhir di Vienna sehingga tiba di Dallas. InsyaAllah.

Silvesterpfad/New Year's Eve@Vienna

2009-12-28T20:13:00.006+01:00

Dua hari lagi sebelum tibanya tahun 2010. Majority bandar utama seluruh dunia akan berpesta menyambut ketibaan tahun baru dengan pelbagai cara dan rupa. Begitu juga dengan mereka yang tinggal di Vienna, sambutan tahun baru sentiasa meriah umpama pesta. Lokasi utama ialah dihadapan Stephanplatz, dan seperti biasa "orang putih" ni bila berpesta wajib disertakan dengan minuman kerasnya dan muzik. Kalau nak join sekali merasai kemeriahan sambutan tahun baru di Vienna pun boleh, walaupun tak ambil minuman keras, tetapi kena lah tahan dengan bau tengit & masam minuman keras tu. Satu pengalaman yang unik dan mungkin berbeza dengan cara sambutan di tempat lain.

Satu lagi kemestian oleh orang Vienna dimalam tahun baru ialah dengan bermain mercun atau bunga api. Sejak awal malam akan kedengaran mercun dan bunga api dimana-mana sekitar Vienna. Dan kemuncaknya sudah tentu bila tiba pukul 12tgh malam, langit Vienna akan diterangi dengan bungi api dan mercun, berdentum-dentam umpama medan perang! Suasana ini akan berlarutan beberapa jam sehingga ke awal pagi. Naik sakit telinga menahan bunyi bising mercun dan bunga api diluar sana hingga boleh mengganggu tidur bebudak kecik.

Agaknya pada malam tahun baru, para penduduk Vienna dibenarkan atau "diberi lesen bosar" bermain mercun dan bunga api sesuka hati tanpa halangan dari pihak berkuasa. Itu yang depa dok main tak hengat "bakar duit" sampai pagi. Ada yang tembak mercun/bunga api dari tingkap apartment, dari tengah taman, juga dari tengah jalanraya yang lapang. Setengah jam pertama memang seronok dan mengujakan bila nengok pelbagai rupa dan bentuk bunga api yang bergemerlapan di langit, tapi lepas itu jadi menyakitkan hati pula bila dah menggangu suasana untuk tidur.

Nasib baik cuma setahun sekali sahaja orang Vienna menjadi "lupa diri" buat bising sampai ke pagi. Jika berdasarkan peraturan pihak berkuasa disini, pada hari biasa selepas pukul 10 malam, para penginap kediaman tidak dibenarkan membuat bising yang boleh menggangu jiran sebelah menyebelah. Jika tidak ikut peraturan, bersedialah menerima kunjungan tak diundang dari pihak polis dimuka pintu anda!

Selamat menyambut tahun baru 2010!

Krismas, Mabuk & Sale

2009-12-24T17:11:00.010+01:00

Krismas datang lagi, dan di Austria sambutan Krismas boleh dikatakan amat meriah sekali. Sebulan sebelum hari Krismas lagi, pelbagai aktiviti dan gubahan yang berkaitan dengan Krismas boleh kelihatan di mana-mana sekitar Vienna. Lampu-lampu khas digantung di sekitar kawasan beli-belah popular sekitar Vienna. Salah satu antara yang paling popular di Vienna ialah Christkindlmarkt, iaitu kawasan yang dibina khas sempena Krismas dengan gerai-gerai yang menjual pelbagai barangan & makanan. Bila malam ramai yang berkunjung sambil minum, melepak dan berborak. Dan malam ni, atau Christmas Eve ialah malam terakhir Christkindlmarkt dibuka dan malam inilah yang paling meriah. Jika nak merasa kemeriahan suasana sambutan Krismas di Vienna, malam inilah masa kemuncaknya. Ramai yang akan berkunjung dan minum dan bersembang sampai pagi atau maybe sampai mabuk.

Bercerita mengenai orang mabuk, satu pengalaman yang amat sadis & tragis berlaku didepan mata dua hari yang lepas. Semasa dalam perjalanan pulang dari kerja, di stesen underground Sudtiroler Platz, turun berjalan kaki ke platform yang menuju ke Reumanplatz. Semasa di platform dan berjalan menuju ke bahagian hujung terdengar bunyi seakan paip air yang terbuka dan air mengalir dengan lajunya di salah satu lorong keluar dari platform. Tetapi bila terfikir semula, mana ada paip air di kawasan sekitar stesen underground ni except di tandas. Heran sekejap duk memikir apakebendanya yang seakan air paip itu. Bila tiba betul-betul dihadapan lorong tu ternampaklah satu situasi yang amat sadis & tragis sekali. Seorang makcik dalam linkungan umur 40-50an dengan pakaian yang sempurna seperti orang biasa, duduk mencangkung dengan seluar terbuka pada paras lutut! Adoiii!!!!! Suweyyy betul hari tu, makcik tu dengan selamba dan muka yang tak reti nak di"describe"kan disini, buat dekkk je kencing di lorong tu. Beg tangannya siap diletakkan disebelahnya lagi. Terus berjalan ke hujung platform, geli geleman dibuatnya nengok makcik tadi. Bila ditoleh kebelakang setiap orang yang lalu mesti menoleh ke lorong tu sambil menunjukkan muka yang kelat! Selepas beberapa minit, ditoleh kebelakang sekali lagi ternampak makcik mencangkung tadi dengan selamba menunggu train bersama-sama orang ramai. Heran sungguh! Mabuk agaknya atau terlebih minum air dekat Christkindlmarkt gamaknya, tak tahan dah nak terkucil!!!

Satu yang bestnya bila masa Krismas ni, ialah "sale" atau jualan murah yang diadakan dimana-mana. Orang yang sambut Krismas berebut-rebut membeli hadiah, tradisi wajib bagi mereka makanya kedai-kedai mengambil kesempatan menawarkan harga yang paling menarik untuk menarik pelanggan dengan menawarkan jualan murah. Bagi kami yang tak menyambut Krismas, dnasihatkan tahan sikit nafsu "shopping" sehingga selepas Krismas. Ini kerana jualan murah akan lebih menarik selepas Krismas. Hari dipotong atau diskaun lebih "gila-gila" selepas Krismas, dan inilah masanya untuk shopping terutamanya pakaian. Jika di Vienna, pada Isnin ini bermulalah "perang jualan murah" dimana-mana kedai sehingga tiba New Year. Jika sebelum ini dah lama dok meng"usyar" sesetengah barang, inilah masanya untuk "strike" dan kosongkan poket! Jom shopping!!

London pt finale

2009-12-22T13:25:00.004+01:00

Day 5

Setelah puas 3 hari berturut-turut menjelajah kota London, hari ini dikhaskan untuk melawat kawan lama yang baru pindah ke UK dari Finland dan sekarang ini tinggal di Milton Keynes. Milton Keynes terletak di utara London dengan jarak perjalanan lebih kurang 45min atau 1 hr via train atau berkereta. Rasanya sudah 10 tahun lebih tidak berjumpa dengan kawan lama yang tinggal di Milton Keynes it semenjak bertukar tempat kerja.

Untuk ke Milton Keynes, kami ambil Midland trains dari stesen Euston. Tak sure berapa harga tiket train disebabkan kawan bermurah hati untuk sponsor tiket sekeluarga. Alhamdulillah... murah rejeki. ;-) Sampai di stesen keretapi Milton Keynes, terpaksa berhimpit sedikit dalam kereta dan terus ke rumah kawan yang terletak dalam 15 minit dari bandar Milton Keynes. Milton Keynes ni boleh dikatakan bandar baru ala-ala Cyberjaya di Malaysia, dengan kawasan sekitar yang cantik, tersusun dan bersih. Sekali pandang memang a very nice place untuk tinggal.

Melepak dirumah kawan selama few hours, makan, bersembang, bercerita pelbagai kisah-kisah lama dan baru yang terkeluar. Budak-budak pun seronok boleh "berehat" hari ini dari acara "walkathon" seperti hari-hari sebelumnya. Lewat petang barulah beransur balik semula tetapi sempat singgah sebentar mencuci mata di satu shopping mall yg dipanggil The Center di pusat bandar Milton Keynes. Very big shopping mall dan very crowded juga, pernah menjadi yang terbesar di Europe sebelum shopping mall di Westfield, London dibuka.

Sampai di London, terus ambil underground train menuju ke Malaysian Hall sekali lagi untuk menjamu selera, makan malam dengan hidangan-hidangan masakan Malaysia yang lazat-lazat. Perghhh.. terasa-rasa lagi kesedapan Nasi Gorengnya dan ke"kaw"an teh tariknya. Sekali lagi terpaksa berdiri untuk 15mins sebelum mendapat tempat duduk kerana kami sampai diwaktu dinner. Memang untung banyak agaknya kantin Malaysian Hall ni jika beginilah sambutannya dari orang Malaysia di London.

Malam terakhir di London, dihabiskan masa di bilik hotel, berkemas dan menyusun semula barang-barang ke dalam beg. Cuba adjust sana sikit, sini sikit untuk setiap beg kerana terlebih "muatan" yang dibeli di London. Malam itu hanya budak-budak yang sempat tidur manakala mak & bapak budak terpaksa berjaga kerana flight untuk balik ke Vienna keesokannya ialah pada pukul 6 am. So kena check-out dari hotel by 3 am, kalau tertidor memang sah akan terlajak! Makanya terpaksalah bersengkang mata melayan TV untuk elakkan dari tertidor.

Pukul 3 am, terus check-out dari hotel dan taxi sudah sedia menunggu di luar hotel. Kami "book" taxi atau airport transfer dari satu kedai Money Changer yang terletak berdekatan dengan stesen Queensway semasa hendak ke Malaysian Hall. Since kami berlima dan dengan luggage terpaksalah guna taxi yang sesuai, kalau normal taxi atau Black Cab rasanya tak muat nak "sumbat" semua kedalam satu teksi. Caj taxi/airport transfer pun berpatutan juga iaitu GBP65, still within the range untuk taxi fare dari London ke Heathrow dari research yang dibuat di internet.

Sampai di Heathrow sebelum pukul 4 am, semua kaunter masih belum dibuka, jadinya terpaksa menunggu dalam 20 mins. Bila sampai di airport dan selepas check-in barulah terasa lega, kerana sepanjang berada di London semuanya berjalan dengan lancar tanpa sebarang masalah atau kemalangan yang tak dijangka. Alhamdulillah, plan untuk melawat ke London sebelum berpindah dari Vienna pun tercapai juga akhirnya. Dan trip ke London ini juga ialah trip terakhir kami sekeluarga dari Vienna. Jumpa lagi...

London pt 3

2009-12-21T13:02:00.021+01:00

Day 4

Hotel tempat penginapan kami juga terletak berdekatan dengan Hyde Park yang boleh dikatakan agak luas, bersih, tenang dan cantik. Jadi pada pagi hari ke-4 yang dingin, kami mulakan langkah dengan menyusuri dan merentasi Hyde Park. Ramai juga manusia yang berkunjung disini pada pagi hari samada pelancong atau penduduk tempatan, tidak dapat nak dibezakan. Hyde Park amat sesuai sebagai tempat untuk beriadah bersama keluarga. Di pertengahan perjalanan di Hyde Park terjumpa dengan satu tempat yang dipanggil Princess Diana Memorial Fountain. Takda yang special sangat dengan tempat ini but since ianya ada kaitan dengan Pricess Diana, makanya adalah pelancong-pelancong yang datang melawat disini.

Terus menyusuri Hyde Park dengan menuju kearah Royal Albert Hall yang terletak on the other side of Hyde Park atau di Kensington Road. Semasa berjalan kearah Royal Albert Hall, ternampak dari jauh satu pasangan yang mana dari rupa dan pakaian boleh diagak yang mereka adalah dari Malaysia. Bila sampai dekat, terus senyum dan disapa dengan ramah. Sempatlah berkenal-kenalan dan berborak kosong. Rupa-rupanya mereka adalah suami isteri yang datang ke London kerana sang suami ada conference disana. Sang suami ialah lecturer di Jabatan Sains or Math (lupa dah), UKM. Lately ni ramai betul warga UKM yg terjumpa dan menjadi kawan. Even di Vienna ada several lecturers dari UKM yang sambung pelajaran disini.

Di Royal Albert Hall cuma bergambar seketika dari luar, nothing special, maybe rekabentuk bangunannya yang lain dari yang lain menyebabkan ianya special. Atau disebabkan oleh Siti Nurhaliza dan Sudirman yang datang menyanyi disini dulu-kala yang menyebabkan ianya terkenal dikalangan orang Malaysia. Dari Royal Albert Hall, berjalan lagi menyusuri jalan menuju ke stesen underground South Kensington. Semasa didalam perjalanan, melalui dikawasan Imperial College, salah satu kolej yang berprestij di England dan mostly antara yang terbaik dapat masuk belajar disini.

Bersebelahan kawasan Imperial College terdapat beberapa museum, dan yang lebih menariknya tiada fee masuk dikenakan. Maka kami ambil peluang spent an hour di Science Museum, kerana ianya lebih menarik untuk kanak-kanak and even untuk orang dewasa juga. Kagum melihat ciptaan genius-genius dahulu kala dalam mencipta pelbagai benda yang menjadi kegunaan kita hari ini.

Dari stesen South Kensington, menuju pula ke Knightsbridge, just a station ahead kerana hendak pergi ke "toko beli-belah" yang terkenal seluruh dunia iaitu Harrods. Apa yang special yang membuatkan Harrods ni terkenal? Teringin juga hendak melihat dan mengalami sendiri pengalaman berada didalam Harrods ni. Dari luar memang kelihatan cantik hiasan bangunan lamanya, tambah lagi dengan hiasan demam Krismas yang bakal disambut. Masuk kedalam bangunannya feel bertukar dengan segenap sudut dipenuhi dengan barangan dan jenama "atas angin". Memang sah cuma tengok saja, after less than 5 min keluar semula melalui pintu lain. Memang ini bukan tempatnya untuk kami ber"shopping". Takpalah kalau tak shopping kat Harrods pun, dapat ambil bau pun cukuplah! Jadi apa yang membuatkan Harrods ni terkenal? Terkenal sebab kemewahan suasana gedung beli-belahnya atau terkenal sebab kepunyaan bapak si Dodi AlFayed?

Masuk semula ke stesen Knightsbridge dan turun di stesen Hyde Park Corner iaitu tempat yang sama jika hendak ke Embassy Malaysia. Kenapa kami datang ke sini? Kerana hendak pergi ke Malaysian Hall dan kakitangan Embassy ada memberi tip macamana hendak ke Malaysian Hall dari Embassy. So dari sini ambil bas bernombor 148 dihadapan Grosvenor Pl. Budak-budak (dan maka bapak budak) begitu interested kali ini disebabkan berpeluang juga akhirnya untuk menaiki bas merah dua-tingkat. Masuk kedalam bas terus menuju ke tingkat atas, nasib agak baik kerana row paling hadapan di tingkat atas tiada penumpang. So bolehlah kami semua menikmati view sepanjang perjalanan dari tingkat atas di kerusi paling hadapan. Syokk woo... ;-)

Dari bas 148, turun di stesen Porchester Terrace. Satu tip ialah bila ternampak stesen minyak Shell bolehlah tekan loceng dan turun. Dari stesen Porchester Terrace, melintas jalan Bayswater Rd dan terus menuju ke Queensborough Terrace, yang mana perlu berjalan kaki dalam 100m sebelum sampai ke Malaysia Hall. Terdapat bendera Malaysia diluar bangunan, so quite easy untuk cam dari jauh.

Malaysian Hall

30-34 Queensborough Terrace

Bayswater

London W2 3ST

Sampai di kantin Malaysian Hall, boleh dikatakan agak ramai juga pelanggan yang datang hendak menjamu selera. Mostly ialah rakyat Malaysia yang tinggal di London dan ada juga pelancong dari Malaysia yang datang untuk mencari makanan Malaysia disini. Tambah lagi harga makanan disini jauh lebih murah dari harga makanan diluar sana. Berpatutanlah dengan suasana kantin dan harga makanan disitu. Bila dilihat menu lauk pauk nasi campur yang tersedia, hampir "berpinor" bijik mata sekejap kerana terdapat pelbagai lauk-pauk yang semuanya kelihatan sedap. Jika tidak "berkenan" dengan lauk buffet yang tersedia boleh juga order "a la carte" seperti nasi goreng (sedapp giler!), tomyam, sate, sup ekor, laksa etc. Jika datang kesini jangan lupa order teh tarik yang hanya berharga GBP1 sahaja dan rasanya boleh tahan "kaw"! Air sirap is complimentary so boleh lah minum seberapa banyak sampai kembong pun. Air sirap ialah kegemaran Faris so berulang aliklah dia duk angkut air sirap entah berapa kali.

Satu masalah jika datang ke kantin Malaysian Hall ialah tempat duduknya yang terhad, maka elakkan datang diwaktu "peak hour" atau terpaksalah berdiri menunggu pelanggan yang ada selesai makan, sambil menelan air liur menengok kesedapan makanan yang disuap kemulut masing-masing, sebelum kerusi available again. Staff di kantin Malaysian Hall juga amat friendly dan baik. Dari info yang diberitahu, kantin Malaysian Hall menerima bekalan bahan mentah dari Malaysia setiap hari via MAS! Malaysian Hall juga ada sediakan hostel dengan cheaper rate dari hotel biasa tetapi hanya untuk adult. So memang perfectlah jika datang ke London dan dapat tinggal di hostel Malaysian Hall! Kantin Malaysian Hall pula dibuka sehingga jam 10pm.

Dari Malaysian Hall, ke stesen underground terdekat iaitu Queensway untuk menuju ke Madame Tussaud. Sedari awal hanya dengan tujuan untuk bergambar dari luar Madame Tussaud kerana harga tiket untuk masuk yang agak mahal untuk kami berlima yang almost equivalent to 4 kali makan sekeluarga di kantin Malaysian Hall. ;-)

Sekali lagi sebagai penutup pada hari ini, pergi untuk kali terakhir ke Oxford Street lagi. Beli souviner yang perlu dan yang dikirim oleh keluarga dan kawan sambil cuci mata jika ada apa-apa yang menarik dan murah. Habiskan masa few hours disini kerana esok akan ke Milton Keynes, melawat kawan lama yang baru saja pindah dan tinggal disana. So hanya hari ini yang ada untuk puaskan atau beli apa yang belum terbeli. Menikmati pemandangan bas merah 2 tingkat yang tak putus-putus menyusur di sepanjang Oxford Street yang sentiasa dipenuhi dengan pengunjung. Tambah lagi selepas waktu kerja, kawasan jalan kaki packed dengan pengunjung. Agak merimaskan untuk bergerak tambah lagi jika membawa anak-anak kecil. Kena lebih berhati-hati memerhati ahli keluarga agar tak terlepas dari pandangan.

....bersambung..Day5

London pt 2

2009-12-16T19:11:00.023+01:00

Day 3

Hari ni budak-budak boleh bangun tidur lambat since semalam dah letih berjalan sampai lewat petang dan hari ini takda temujanji yang nak dikejarkan. Tetapi satu masalah timbul apabila bangun lambat dan setentunya mandi lambat di hotel ni. Masalah air shower yang langsung tak panas jika lambat mandi atau mandi di waktu "peak hour". Jika nak mandi pagi juga terpaksa la tunggu sekejap bila dan cek jika air panas ada kembali. Satu kerja pulak nak menunggu dan cek air panas setiap minit. Makanya, mandi "P Ramlee"lah pada pagi tu jawabnya. Calit air sini sikit, sana sikit, dah segarrrrrr! ;-)

Hari ni dari Lancaster Gate station terus menuju ke stesen Charing Cross dimana terletaknya satu lagi tempat yang "wajib" dilawat oleh pelancong ke London iaitu Trafalgar Square. Satu tip jika naik underground diwaktu pagi hari kerja, elakkan keluar sebelum pukul 9am. Sebabnya itu waktu peak hours semua orang berkerja keluar ke tempat kerja masing-masing dan train memang padat dengan manusia. Itulah pengalaman kami semalam semasa keluar pada pukul 8am untuk pergi ke Embassy. Tambah lagi dengan bawa budak-budak, seksa dibuatnya dok berhimpit dicelah-celah manusia. Kalau sorang-sorang syokk jugak. ;-)

Sampai di Trafalgar Square, masih pagi lagi dan hujan renyai-renyai sedikit tetapi tetap tidak melemahkan "semangat bergambar" yang ada. Posing sana sikit sini sikit then pergi berteduh di ruang hadapan National Gallery. Tetiba disapa oleh satu couple bangsa Cina yang bertanya samada kami orang Malaysia. Rupanya couple yang berumur dalam 50-60an tu asal dari Penang dan datang melancong & melawat anaknya yang sambung pelajaran peringkat PhD dalam bidang muzik di Middlesborough. Sempat bersembang sekejap, bertukar-tukar pengalaman ditempat orang sebelum minta diri untuk sambung langkah kaki ke tempat lain pula.

Dari Trafalgar Square, menuju ke Buckingham Palace sekali lagi dengan harapan dapat melihat upacara pertukaran pengawal berkuda istana Buckingham pada pukul 11:30am. Tetapi singgah dahulu di Horse Guards dimana disinilah tempat mulanya upacara pertukaran pengawal berkuda istana. Kemudian pengawal berkuda ini akan berarak ke istana Buckingham melalui jalan disebelah St James's Park. Pengawal berkuda ini tiba di istana Buckingham tepat pada pukul 11:30am. Sebenarnya takda yang menarik sangat, cuma sedikit unik aksi pengawal berpakaian serba merah menunggang kuda dari Horse Guards melintasi pagar hadapan istana Buckingham sebelum masuk ke melalui pintu pagar sebelah tepi istana. Salah satu benda yang dikira "a must" to see jika datang ke London juga.

Sudah hampir tengahari dan waktu makan, kemudian bergerak melangkah menuju ke satu restoren Malaysia yang bernama "Jom Makan". Restoran ini terletak berdekatan dengan Trafalgar Square, makanya sekali lagi berjalan kaki menuju semula ke Trafalgar Square tetapi kali ini berjalan melalui tengah-tengah St. James's Park. Budak-budak begitu seronok bila berjalan melalui St. James Park kerana disini terdapat banyak tupai yang jinak. Teruja juga bila menengok tupai-tupai yang banyak berkeliaran dan agak jinak sehingga boleh datang ke tangan jika pandai "memujuk" untuk beri makanan. Sempat habiskan masa di park ni almost an hour juga, kasi budak-budak enjoy dengan benda yang diorang interested. Asik dok nengok bangunan saja bosan la depa kan.

Sampai di restoran Jom Makan betul-betul masa untuk makan tengahari dan perut yang dah mula lapar. Nice restaurant, almost full masa kami sampai dan ternampak juga few meja with Malaysian faces, the rest are local "orang putih" tengah menjamu selera. Bila terlihat menu yang diberikan, terasa semuanya nak diorder. Pelbagai masakan atau makanan Malaysia disediakan di

restoran ini. Biasanya rambang mata apabila nak shopping barang-barang on sale tetapi kali ni rambang mata menengok pelbagai juadah Malaysia yang sudah lama "miss". Harga makanan agak sedikit mahal tetapi berpadanan dengan standard restoren dan service yang diberikan. Tambah lagi lokasi yang yang terletak ditempat yang agak strategik ditengah-tengah kota London. Overall, boleh dikatakan puashati dengan harga yang dibayar dengan kualiti makanan yang disediakan dan servis yang diberikan dan suasana restoran yang bagus sekali. Untuk orang-orang Malaysia yang dah lama tak balik Malaysia dan kempunan masakan Malaysia, memang recommended untuk datang menjamu selera di restoran Jom Makan. Semasa keluar dari restoran, sempat berbual dengan Head Chef restoran Jom Makan. Lebih kurang sebaya juga orangnya, very nice guy, sempat bercerita dan bersoal jawab mengenai restoran Jom Makan.

Jom Makan

5-7 Pall Mall East

Trafalgar Square

London SW1Y 5BA

Setelah semuanya kenyang barulah sambung semula penjelajahan dari Trafalgar Square menuju ke Sea Life/London Aquarium dan London Eye yang terletak berdekatan. Sempat berjalan melalui Downing Street atau pejabat Perdana Menteri Britain. As expected, ramai polis dengan kawalan ketat di pintu masuk ke Downing Street. Sekali lagi juga berjalan melalui hadapan Big Ben atau The Parliament dan sekali lagi lah juga bergambar dengan Big Ben nih. Dari atas jambatan Westminster Bridge dihadapan Big Ben, sudah boleh jelas kelihatan London Eye & Sea Life/London Aquarium. Bila cek harga tiket untuk masuk ke London Eye & Sea Life yang agak mahal untuk berlima, makanya kira dapat tangkap gambar dari jauh pun jadiiilaa... simpan duit buat belanja makan lagi bagus.. ;-)

Kemudian ambil train dari stesen Westminster menuju pula ke Tower Bridge dan Tower of London. Satu lagi tempat yang wajib dilawat jika datang ke London. Turun di stesen Tower Hill terus menuju ke kawasan Tower of London, satu kota bersejarah yang termasuk dalam list Unesco World Heritage Site. Sekali lagi, tengok dari luar cukuplah sebab nak masuk kena bayar tiket... ;-) Dari Tower of London terus berjalan ke Tower Bridge yang terletak bersebelahan. Ada yang berkata, Tower Bridge adalah jambatan yang paling popular di dunia, hmm maybe. Tetapi nasib tidak berapa baik kali ini disebabkan part of Tower Bridge tengah diperbaiki jadi kurang cantik jika diambil gambar. Untuk yang berminat boleh naik dan masuk ke muzium Tower Bridge yang terletak di tengah/atas jambatan ni.

Sebagai penutup perjalanan hari ni, sekali lagi pergi ke Oxford Street. Meninjau lagi jika ada apa-apa yang belum dibeli, menarik, murah dan terlepas pandang semalam. Ada saja yang dibeli jika datang ke Oxford Street. Tak boleh tahan "nafsu" dibuatnya bila menengok pelbagai barangan murah yang tak mungkin dapat semurah itu jika di Vienna. Sekali lagi lewat petang baru sampai ke hotel dan kali ini burger dari Sussex Garden dan maggi cup yang dibawa dari Vienna menjadi hidangan makan malam sekeluarga. Lazatt!!

...bersambung..Day 4.

London

2009-12-13T07:35:00.017+01:00

Lama tak update blog disebabkan sibuk dengan pelbagai urusan. Tambah lagi minggu lepas sekeluarga terbang ke London selama 5 malam. Dalam perancangan yang singkat terpaksa ke London dengan tujuan utama untuk memperbaharui passport. Disebabkan perlukan passport dengan seberapa segera terpaksalah terbang ke London, sambil itu ambil peluang juga "makan angin" sekitar London. Jika memperbaharui passport di embassy Malaysia di Vienna, application tetap akan dihantar ke London juga dan akan ambil masa lebih kurang sebulan untuk dapatlkan passport yang baru. Jika pergi sendiri ke London, dalam masa sehari akan dapat semula passport yang baru. Makanya terpaksalah angkut satu keluarga ke London, dan budak-budak pula terpaksalah "ponteng dengan kebenaran cikgu" sekolah selama 3 hari.

Ini kali kedua menjejak kaki di kota London, kali pertama dahulu pergi pada tahun 2004 dan cuma berempat. Tetap excited untuk melawat London sekali lagi, tambah pula, kali ini ahli rombongan sudah bertambah seorang lagi.

Dari Vienna menaiki pesawat Austrian Airlines pada pukul 8 malam. Disebabkan tight budget, jadi terpaksalah beli flight tiket yang paling murah dan terbang pada odd hours. Flight balik dari London pula pada awal pagi 6 am.

Naik airport shuttle bus dari Sudbanhof terus ke airport Vienna. Much more cheaper daripada ambil teksi, hanya EUR6 per adult dan half price untuk kanak-kanak between 5-12 yrs old. Bus ride cuma ambil masa selama 20min untuk sampai ke airport. Dan yang pastinya budak-budak very excited untuk naik kapal terbang terutamanya selepas kali terakhir ialah 2 tahun lepas.

Penerbangan mengambil masa selama 2 jam dan tiba di London Heathrow dalam pukul 9 malam. Selepas ambil luggage terus menuju kearah stesen keretapi Heathrow Connect. Terdapat beberapa pilihan transport dari Heathrow ke pusat bandar London. The fastest ialah keretapi Heathrow Express, cuma ambil masa 15 minit dari Heathrow terus dan non-stop ke stesen Paddington. Pilihan kedua ialah Heathrow Connect, harganya lebih kurang separuh cheaper than Heathrow Express dan train stop di 4 station sebelum stesen akhir yang juga di Paddington dengan perjalanan ambil masa lebih kurang 25 minit. Jika masa bukan satu masalah, the cheapest option ialah menaiki London Underground-Piccadilly Lines dari Heathrow ke pusat bandar London.

Sampai distesen Paddington dalam pukul 10 malam, tercangak-cangak mencari pintu keluar yang betul sebelum menuju ke hotel penginapan. Berjalan kaki sekeluarga didalam kesejukan malam, menyusur jalan Craven Road menuju ke Craven Terrace dimana terletaknya Hotel Crownwall, tempat penginapan kami untuk 5 malam berikutnya.

www.crownwallhotel.com

Sampai di hotel selepas tercangak-cangak berjalan kaki selama 10 minit, terus check-in dan masuk ke bilik hotel. Agak terkejut dengan saiz "family room" yang diberikan, memang terlalu sempit jika dibandingkan dengan harga yang dibayar. Didalam bilik ada 2 katil besar yang dipisahkan oleh ruang untuk berjalan seluas sekaki lebar sahaja. Nasib baik ada disediakan didalam bilik microwave oven dan cerek elektrik. Bolehlah untuk masak mee segera yang dibawa jika terdesak hendak mengisi perut ditengah malam.

Disebelah hotel terdapat kedai runcit yang mana tujuan asal turun untuk pergi membeli air minuman, tetapi terpandang didalam peti ais, adanya ready made sandwich & roll kebab yang bertanda "HALAL". Alhamdulillah, bolehlah untuk mengalas perut pada malam pertama dan takperlu masak mee segara sebelum semua boleh tidur dengan lenanya didalam bilik yang sempit itu.

Day 2

Hotel penginapan menyediakan juga breakfast yang termasuk dalam room rate. Tepat pukul tujuh pagi kami turun bersarapan dengan plan untuk keluar dari hotel pada pukul 8 pagi untuk menuju ke pejabat Consular Malaysia. Menu breakfast yang ada cuma samada conrflakes with milk atau toast besides coffee, tea of hot choc. Bolehla, lagipun kalau ada menu macam-macam pun bukan nya boleh dimakan pun dan akhirnya toast & cereal juga yang jadi pilihan.

Stesen underground yang terdekat dengan hotel penginapan ialah stesen Lancaster Gate, cuma 5 minit berjalan kaki dari hotel. Kami beli weekly ticket untuk bergerak dan berjalana selama kami tinggal di London. In our case it was cheaper untuk membeli weekly ticket dari

daily since we were there for 5 days. Yang menariknya ialah kids under 12 years old tak perlu ticket untuk public transport. Tetapi ticket transport di London ni quite mahal jika dibandingkan dengan harga di Vienna. Jika di Vienna, weekly ticket will cost EUR14 sahaja, di London terpaksa bayar GBP25.80!! Sekali ganda bezanya tu. Daily ticket pula berharga GBP7.20.

Dari Lancaster Gate menuju ke stesen Bond Street, tukar ke Jubilee-line menuju ke stesen Green Park dan sekali lagi tukar ke Piccadilly-line menuju ke stesen Hyde Park Corner. Keluar dari stesen Hyde Park Corner, tercangak-cangak juga sekejap nak memerhati map dengan betul untuk memastikan lokasi Embassy Malaysia yang terletak tidak jauh, lebih kurang dalam 5-10min jalan kaki. Pejabat Jabatan Imigresen Malaysia (JIM) London terletak di tingkat basement, ada clear signboard di pagar didepan bangunan. Yang menariknya di luar pintu masuk pejabat JIM London ni ada kantin kecil yang menyediakan makanan Malaysia. Pada hari itu sempat "belasah" sebungkus nasi lemak & kue teow goreng selepas selesai urusan submit application. Memang sedap!!! Sebungkus nasi lemak atau kue teow cuma GBP3.50 sahaja.

www.jimlondon.net

Selepas selesai urusan submit borang application renew passport, perlu datang balik pada pukul 3 petang untul ambil passport yang baru. So ada masa few hours untuk meronda sekitar bandar London sebelum datang balik ke embassy. Dari embassy cuma perlu jalan kaki dalam 10 minit untuk menuju ke Buckingham Palace. Tetapi sebelum itu sempat singgah dulu ke Hard Rock Cafe untuk cari sehelai t-shirt. HRC adalah antara tempat yang must visit jika pergi ke mana-mana cities, "angkat" sehelai t-shirt as kenangan. HRC London terletak di Old Park Lane, atau just outside stesen Hyde Park Corner juga.

Sampai di Buckingham Palace dalam pukul 1 tghari, dah terlepas perarakan pengawal berkuda

istana yang biasanya pada pukul 11:30am. Tetapi seperti biasa dihadapan pagar tetap dipenuhi dengan pelancong yang sibuk dengan aksi-aksi merakam kenangan bersama kamera masing-masing.

Satu lagi tempat yang sempat disinggah sementara menunggu masa untuk ke embassy semula ialah Big Ben atau The Parliament. Cuma perlu berjalan kaki sahaja dari Buckingham Palace yang ambl masa dalam 10 minit juga. Sebelum sampai di Big Ben, hujan turun agak lebat juga, nasib baik memang dari Vienna dibawa winter jaket yang water proof. So berjalanlah dalam hujan dengan semangat jitu nak bergambar didepan Big Ben. Itulah London, senantiasa hujan tak kira musim! Berdekatan dengan Big Ben boleh juga melawat Westminster Abbey.

Dari Big Ben, kali ni naik underground untuk balik semula ke embassy untuk collect passport baru. Collection time hanya between 3-4pm sahaja. Sampai di embassy sebelum pukul 3 pm lagi then sempatlah lagi untuk 2nd round, "belasah" kue teow goreng sebungkus lagi! Istt sedapp sungguh!!!

Selesai urusan di JIM dan dah dapat passport baru, barulah lega rasa hati sebab tujuan dan urusan utama ke London dah sempurna. Barulah senang hati nak melangkah panjang ke tempat lain. Dan seperti biasa jika pergi ke mana-mana city, agenda shopping tetap salah satu agenda utama. So petang itu dari embassy kami menuju terus ke Oxford Street, tempat shopping utama di kota London. Sampai di Oxford Street, hari pun dah gelap almaklumlah di musim winter, matahari terbenam agak awal sebelum pukul 4 ptg.

Kedatangan kami ke London sedikit bernasib baik sebab berdekatan dengan perayaan Krismas, makanya banyak juga kedai-kedai yang mengadakan "Sale". Walaupun tidak sehebat "sale" pada hari "Boxing Day", tetapi still menarik dan murah! Terutamanya disatu kedai bernama SportDirect.com, sale memang "gila-gila" murah! Rabun mata dan poket dibuatnya!

Setelah letih menyusur Oxford Street, barulah naik underground semula dari stesen Marble Arch ke Lancaster Gate. Keluar stesen Lancaster Gate mulanya bercadang mencari kedai makan Cafe Bonda yang mana mengikut websitenya terletak tidak jauh dari stesen Lancaster Gate. Jalan punya jalan didalam gelap dengan perut yang lapar dan badan yang letih, bau Cafe Bonda pun tak jumpa. Nasib baik pula terjumpa dengan satu restoran halal di Sussex Garden yang menyediakan fast food, dan semunya halal! Yang paling menariknya harga makanan disini agak murah, satu menu contohnya burger, fries & minuman cuma berharga GBP4 sahaja!! Dan burgernya yang besar dan friesnya penuh sepinggan memang tak mampu nak habiskan. Dan rasa burgernya memang sedap menjilat jari, sesedap burger di McDonald!!!

Masing-masing "kekenyangan dan kesenyuman" apabila keluar dari restoran itu dan berjalan kaki menuju ke hotel yang terletak tidak jauh. Sesampai dihotel barulah lega, boleh meluruskan kaki, mandi dan segarkan badan sebelum melelapkan mata.

...bersambung.. London, Day 3.

Cuti, cuti & cuti di Austria

2009-11-25T21:32:00.007+01:00

Salah satu kelebihan bekerja di Austria ialah kerana ada banyaknya cuti pada setiap tahun. Jikalau di Malaysia, ramai berkata bilangan cuti umum sudah didalam kategori banyak tetapi jangan terkejut jika di Austria lebih banyak. Udahle waktu bekerja rasmi cuma 38.5 hours perweek sahaja, cuti umum pun banyak, kalau compare to other country yang biasanya amalkan 40 hours per week dan less cuti umum. Jangan salah paham, ini bukan sungutan, tapi "syukuran"..;-).

Dibawah list of hari cuti umum untuk semua orang di Austria.

1. New Year

2. Epiphany

3. Good Friday

4. Easter Monday

5. May Day

6. Ascension Day

7. Whitmonday

8. Corpus Christi

9. Asumption

10. National Holiday

11. All Saints Day

12. Immaculate Conception

13. Christmas Eve

14. Christmas Day

15. Boxing Day

16. New Years Eve.

So sudah ada 16 hari cuti umum dalam setahun. Then ada lagi so called "Bridge Days". Jika hari cuti umum diatas jatuh pada hari Khamis atau Selasa, then hari in between contohnya Jumaat atau Isnin akan declared as cuti atau "Bridge Day". Kalau minggu raya Krismas pula lagi panjang "Bridge Days"nya dengan tujuan nak sambungkan cuti umum Krismas dengan New Year. "Bridge Days" ini adalah company dependant, some company maybe takada "Bridge Days" dan bilangan "Bridge Days" adalah atas persetujuan antara kesatuan pekerja dan company.

Contohnya pada tahun 2009, terdapat 10 "Bridge Days"! So in total bilangan cuti "umum" untuk tempat kerja disini ialah 26 hari! Lebih kurang sebulan working days! Opsss! Itu belum kira "vacation leave" atau "cuti tahunan" yang diberikan kepada setiap pekerja sebanyak 25 hari setiap tahun. Dan setiap orang tak kira baru masuk kerja atau senior akan dapat sebanyak 25 hari cuti tahunan. Jadi dalam setahun calendar days, ada 51 hari tak bekerja! Jika dalam sebulan ada lebih kurang 22 "Working Days", makanya dalam setahun cuma berkerja lebih kurang selama 10 bulan sahaja. Lumayan!!! ;-)

Note: Tahukan anda di China cuma ada 2 kali sahaja cuti umum iaitu Tahun Baru China selama seminggu atau 5 hari bekerja dan Hari Buruh juga selama seminggu!

Once Upon A Time in... Xi'an, China part 1

2009-11-21T19:06:00.012+01:00

Sambungan memori "daun pisang" di China. Sepanjang 6 bulan di Zhengzhou, trip yang paling menarik ialah apabila 3 hari menjelajah ke Xi'an bersama 2 rakan kamceng sekerja, seorang mamat Pinoy dan seorang mamat Finnish. Perancangan cuma dibuat seminggu sebelum hari berangkat di Xi'an apabila rakan sekerja orang China bercerita tentang antara tempat-tempat menarik di China yang patut dilawati. Kami bertiga tertarik dengan cerita tentang Terracotta Army dan Hua Shan (Mount Hua) di Xi'an. Cuba mengajak kawan-kawan lain untuk melawat tapak Terracotta Army dan mendaki Hua Shan, tapi mostly tak sanggup bila memikir nak mendaki Hua Shan tanpa enough preparation. Memikirkan peluang yang ada tidak harus ditolak, akhirnya hanya kami bertiga yang bersetuju ke Xi'an.

Dari Zhengzhou menaiki keretapi malam menuju ke bandar Xi'an. Memilih koc berkatil supaya dapat tidur dan rehat yang cukup untuk menjelajah bandar Xi'an keesokan harinya. Xi'an adalah ibunegeri wilayah Shaanxi di tengah China. Salah satu bandar tertua di China yang juga terletak di laluan Silk Road. Tarikan utama pelancong ke Xi'an sudah tentunya Terracotta Army yang terkenal diseluruh dunia. Antara tarikan lain dibandar Xi'an ialah City Wall sepanjang 13.7km mengelilingi bandar lama yang dibina di zaman Ming Dynasty pada tahun 1370. Hua Shan yang terletak 100km dari bandar Xi'an juga salah satu tarikan pelancong ke sini. Hua Shan ialah satu satu dari Five Sacred Daoist Mountains.

Sampai di stesen keretapi Xi'an pada awal pagi, terus menuju ke stesen bas yang terletak diluar. Hasil tip yang diperolehi dari internet yang mana untuk ke muzium Terracotta sebaiknya menaiki bas awam yang bersaiz bas panjang. Ini kerana di stesen bas terdapat banyak bas-bas mini yang ditulis destinasi muzium Terracotta. Tetapi bas-bas mini ini bukannya bas awam sebaliknya bas yang dimiliki oleh para pengusaha pelancong. Terdapat perayu-perayu diluar bas mini yang cuba menarik pelancong yang mahu ke muzium Terracotta. Jika ternaik bas mini ni, pelancong tidak dibawa terus ke muzium Terracotta tetapi akan dibawa ke kedai-kedai "sponsor" disepanjang jalan ke muzium Terracotta, untuk "mengempiskan" poket pelancong. Maka dinasihatkan untuk pelancong naik bas panjang awam yang akan bawa penumpang terus ke muzium Terracotta.

Sepeti biasa, bayaran masuk dikenakan untuk pelancong yang mahu melawat muzium Terracotta. Di dalam kawasan muzium terdapat dalam beberapa buah bangunan besar umpama hangar kapal terbang. Salah satu daripadanya ialah muzium utama iaitu tapak asal dimana askar Terracotta ini dijumpai pada tahun 1974. Kerajaan China telah membina bangunan terus diatas tapak-tapak dimana askar Terracotta dijumpai.

Didalam muzium utama, terdapat ribuan askar Terracotta yang mostly masih dalam condition yang baik, tersusun tegak rapi umpama perhimpunan askar-askar manusia. Memang menakjubkan bila melihat suasana didalam muzium utama Terracotta Army ini. Bagaimana manusia pada 246 BC mampu dan terfikir untuk membina ribuan patung askar daripada batu, dan yang lebih menakjubkan dikatakan yang setiap patung tidak sama "rupaparas"nya. Daripada pemerhatian pendek selama disana, memang setiap patung lain "rupaparas"nya. Tamadun China sememangnya menakjubkan!

Selain muzium utama ni ada 3 lain bangunan lain yang lebih kecil saiznya, yang menempatkan askar-askar Terracotta ini. Untuk sesiapa yang minat dengan bahan sejarah, this is one of the place that you MUST visit! Bagaimana mengkagumkan binaan GreatWall pada semua orang di dunia, begitulah juga dengan Terracotta Army ini. You can easily spent several hours visiting this museum, kekadang boleh termenung sendirian terbayangkan diri berada pada zaman emperor Qin.

Selepas puas menjelajah muzeum Terracotta, hinggakan bila tengok orang China pun dan nampak semacam askar Terracotta juga makanya beredarlah kami dari muzeum Terracotta ini. Menaiki semula bas menuju ke pusat bandar Xi'an. Menikmati lunch di restoran kegemaran "semua" iaitu McD sambil merayau-rayau disekitar bandar, dalam masa yang singkat menunggu masa untuk ke stesen keretapi semula. Tak sempat untuk betul-betul menjelajah tempat-tempat menarik di bandar Xi'an.

Di stesen keretapi Xi'an, beli tiket menuju ke bandar Huayin (kalau tak silap, dah lupa). Yang menariknya kali ini ialah koc yang available hanyalah koc kelas 3 atau koc paling murah! Macamana rupanya koc kelas 3 ni?? Tunggu... part 2!

Sijil Kelakuan Baik a.k.a Criminal Record Cert a.k.a Police Cert

2009-11-19T15:12:00.011+01:00

Sesiapa yang selalu travel and kerja di luar Malaysia mungkin familiar dengan benda "Sijil Kelakuan Baik atau Criminal Record Certificate atau Police Certificate". Setakat ni sudah ada pengalaman di tiga negara berlainan memohon certificate ni iaitu di Malaysia, USA & Austria.

Kali pertama memohon sijil ni di Malaysia pada 2003, kerana ianya salah satu dokumen yang diperlukan untuk memohon visa kerja di Latin Amerika. Permohonan dibuat di Kementerian Luar Negeri (MOFA) di Putrajaya. Perlu isi borang, gambar passport, copy passport/IC , bayaran RM20 dan serahkan di kaunter berkenaan. Then sijil itu akan diperolehi after 3 months!!! Yes, 3 months!!! Memang tak masuk akal langsung, untuk memeriksa rekod kelakuan atau jenayah seseorang penduduk perlukan masa 3 bulan. Sedangkan pada 2003, sistem komputer dan database memang sudah established. Sepatutnya hanya perlukan input nama & ID number ke dalam database then keluarlah resultnya. Senang & mudah! Tetapi pada masa tu, mungkin bernasib baik, dengan buat muka sedih & merayu dekat pegawai di kaunter MOFA, dapatlah sijil tu dalam masa sebulan!

Then pada 2007 semasa di Dallas, perlukan sijil ini untuk memohon visa kerja Austria. Di Dallas hanya perlu pergi ke balai polis di kawasan kediaman anda then tunjukkan ID. Pegawai balai polis akan periksa data dalam computer database, in 10 minutes siap, tanpa soal jawab, sijil printed out dan boleh balik senyum lebar! Lupa samada perlu apa-apa bayaran atau tidak. But it was so easy and definitely no hassle at all.

Semalam, sekali lagi terpaksa memohon sijil ni. Satu pengalaman yang sedikit "mengazabkan" juga disebabkan masalah bahasa. Disini dipanggil Strafregisterbescheinigung dan untuk memohon, seperti biasa perlu isi borang. Borang boleh didownoad di sini

http://help.gv.at/linkhelp/besucher/db/formularauswahl.formular?id=600

Didalam website ada diberitahu pejabat yang perlu dituju atau dipanggil Polizeikommissariat but its not correct. Macamana tahu? Sebab dah terkena semalam, first menuju ke Wasagasse 22, 1090 Wien. Letih mencari dan menapak, bila tiba ke pejabatnya diberitahu perlu pergi ke tempat lain iaitu di Deutschmeisterplatz 3, 1010 Wien. Dalam 1 km jaraknya yang sekali lagi perlu menapak.

Sampai di Polizeikommissariat itu, naik ke tingkat 1, bilik no. 10, ada sorang wanita didalam bilik. Terus hulurkan borang dan passport, dan wanita tu dengan muka serius terus pok, pek, grung, greng ntah apa-apa, dan dihulurkannya balik semula borang. Langsung tak dapat nak tangkap apa yang disebutnya. Dalam 2-3 minutes, dok garu kepala bersoal jawab dan wanita tu mula mengeluh & nak marah sebab dua-dua tak paham. Suruh dia tulis atas kertas apa yang dimaksudkannya. Dan ditulisnya dua harga, EUR 28.60 dan EUR 13.50. Malas nak bersoal jawab banyak, tunjukkan pada harga EUR 28.60 dan dia terus ambil borang dan masukkan data dalam komputernya. Less than two minutes keluar printout dah! Bayar EUR 28.50 dan dapatlah sijil tu! Senang je rupanya! Tetapi masalah bahasa membuatkan semuanya hampir kacau bilau haru biru sekejap. Rupa-rupanya untuk EUR 13.50, sijil hanya akan diperolehi after 4 days melalui pos. Hairan sungguh, benda yang boleh dibuat dalam 2 minit tetapi dengan harga yang sekali ganda bezanya. Entahlah!! Apa-apa pun sekali lagi berjaya melalui "azab" berurusan dengan kakitangan pejabat kerajaan Austria. Fuhh berpeluh!!!

Note: Info terbaharu yang diperolehi dari website MOFA, mulai March 2008, permohonan sijil kelakuan baik diproses dalam masa sehari dan sijil boleh diperolehi dalam hari yang sama atau keesokannya. Satu improvement yang amat baik but still tak paham why cant it be made in just few minutes like in other country?

Residence Permit-Austria

2009-11-10T15:10:00.011+01:00

Untuk sesiapa yang bercadang atau teringin atau akan tinggal di Austria, satu perkara yang perlu diambil tahu ialah registration Residence Permit. Wajib untuk non-Austrian yang tinggal lebih dari 6 bulan di Austria. Untuk dapatkan first Residence Permit perlu diapply sebelum masuk ke Austria. Bagi kami sekeluarga, segala urusan pendaftaran Residence Permit sebelum datang ke Austria telah diuruskan oleh Relocation Company. Jadi tak pasti apa dokumen yang diperlukan in details.

Tetapi mulai tahun ini untuk memperbaharui Residence Permit perlu diuruskan sendiri. No more assistance dari Relocation Company. Makanya bila memikirkan segala urusan adalah dalam bahasa German, risau bergelodak isi perut lain macam dibuatnya. Almaklumlah setakat ini jika berurusan dengan pejabat kerajaan disini, takda sorang pun lagi yang boleh berbahasa Inggeris! Dan jika tak tahu berbahasa German, layanan dari orang disini pun kureeng lah sikit.

Sebagai info untuk sesiapa yang memerlukan (note untuk kami juga next year), disini explained serba-sedikit apa proses dan document yang diperlukan untuk memperbaharui Residence Permit.

Untuk memperbaharui Residence Permit yang hanya valid 1 tahun, perlu pergi ke MA 35. Perlu tahu dimana pejabat MA 35 yang menguruskan penduduk di District masing-masing. Maklumat mengenai dimanakan pejabat MA 35 untuk district masing boleh didapati dari internet atau link dibawah.

http://www.wien.gv.at/verwaltung/personenwesen/einwanderung/aufenthalt/formular.html

Bagi kami yang tinggal di District 10, pejabat MA 35 terletak di Am Modenapark 1-2, 1030 Wien. Pejabat MA 35 disini menguruskan urusan Residence Permit untuk penduduk yang tinggal di District 3 & 10.

Document yang perlu dibawa untuk memperbaharui Residence Permit seperti list dibawah.

1. Borang

Form in german:

http://www.wien.gv.at/verwaltung/personenwesen/pdf/nag-antrag-m35-formular.pdf

Form in english: (as reference only)

http://www.wien.gv.at/verwaltung/personenwesen/pdf/nag-antrag-m35-en.pdf

2. Gambar (passport size)

3. Copy of passport

4. Proof of income for the last 3 months (salary slips).

5. Letter dari company mengenai confirmation of employment & confirmation of salary.

6. Rental contract of accomodation (tak perlu jika masih tinggal di tempat sama as current Residence Permit).

7. Meldezettel

8. Schulbesuchsbestätigung (Proof of Schooling)-jika ada anak-anak yang bersekolah.

9. Versicherungsdatenauszug-Health insurance data for whole family. Boleh request document ini dari WGKK (if you are insured with WGKK), via internet.

http://www.wgkk.at/portal/index.html?ctrl:cmd=render&ctrl:window=wgkkportal.services.servicesWindow&p_menuid=63935&p_tabid=5

Bring along original Passport, Ecard and Residence Permit card semasa submit application. Ahli keluarga yang berumur 14 tahun keatas perlu hadir in person.

Okay, itu bab document yang diperlukan, now camana prosesnya semasa di pejabat MA 35 (based on real experience today ;-)). Not sure camana proses di pejabat MA 35 for other districts, i guess (hopefully) should be the same. Di Am Modenapark 1-2, pejabat MA 35 terletak di Tingkat 5. Masuk, ambil nombor giliran, then masuk dan duduk di bilik menunggu yang disediakan. Di bilik menunggu ada LED display yang memaparkan nombor giliran dipanggil & nombor bilik yang perlu dimasuki untuk menyerahkan borang. Setakat ni, no problem lagi cuma perlu perhatikan LED display tu saja.

Bila tiba giliran kami, masuk ke bilik bernombor 250, ada 2 orang wanita di dua meja bersebelahan, seorang sudah agak berumur maybe dalam 45-50 dan seorang lagi dalam lingkungan 30an, i guess. Menuju ke meja perempuan berumur dengan harapan dia lebih lembut dan tak garang. Jangkaan kami meleset sama sekali!!!

Setiap ayat yang keluar dari mulutnya dengan tanpa senyuman dan serius sekali. Diambilnya borang yang dihulur, terus diperiksa dan ditandakan part yang perlu diisi dan diperbetulkan. Tak senyum langsung dan dengan rupa nak marah. Aduss!! Photocopy perlu dibuat asing untuk setiap borang contohnya untuk Ecard, tidak boleh photocopy 5 Ecard dalam satu paper. Terpaksa keluar semula, betulkan borang dan photocopy semula part yang perlu. Di bilik menunggu ada disediakan mesin photocopy tapi seperti biasalah (even di Malaysia pun), caj yang dikenakan mahal macam bedil (kata ore Kelate)! 10c per copy! Kopak!

Bila semua dah ready masuk semula ke bilik 250 untuk serahkan borang yang tersusun rapi dan complete. Kali ni kami terus menuju ke meja perempuan yang muda sedikit, alhamdulillah, agak lembut dan peramah sedikit perempuan yang ini. Borang diperiksa dan semua OK. So tips untuk semua, avoid meja the old lady jika pergi ke MA 35 ini. Memang buat putus semangat berurusan dengan perempuan berumur tu.

Keluar semula dan pergi bilik menunggu, tunggu nama dipanggil berserta bilik yang perlu dimasuki. So kali ini kena berhati-hati sedikit dan untuk sesiapa yang tak paham langsung German, kiranya innalillahh lah! ;-). Kena betul-betul dengar, dengan slang German yang menyebut nama Melayu kita ni, bunyinya lain macam sikit. Plus kena paham nombor bilik yang disebut in German, karang bilik lain pulak yang dimasuki, silap-silap bilik with perempuan tua yang macam tadi, mau kena halau keluar, naya dan putus semangat kali ke-2!

Selepas nama dipanggil, masuk kebilik yang disebutkan. Serahkan original passport untuk petugas didalam bilik itu periksa against the form yang diisi. Jika tiada masalah, semuanya berjalan lancar, akan diberi satu kertas dengan harga yang perlu di bayar di Kassa (Cashier). Kami terpaksa bersoal-jawab sedikit tadi sebabnya passport Damia akan expired June 2010. So pertugas tu (perempuan juga, but very nice & baik), explain something. Masalah!!! Sempat tangkap sepatah dua perkataan, yang lain.... bla, bla, bla, krok, krek, grong, greng.. hancuss! Janji application OK, renew passport belakang cerita.

Kos untuk dewasa ialah EUR 80 seorang dan EUR 50 per kanak-kanak. Kopak lagi! Selepas bayar masuk semula kebilik tadi. Sebelum selesai semua urusan dibilik itu, akan diberi sehelai kertas per borang, yang menyatakan hari dan masa yang perlu datang untuk collect Residence Permit kad yang baru. Then barulah boleh keluar dari MA 35 dan balik rumah! 2 jam lebih di MA 35, akhirnya legaaa, selesai dan lepas satu lagi azab berurusan dengan orang Austria!

... Zhengzhou, China, part 2

2009-11-01T07:14:00.011+01:00

Apa lagi yang menarik di Zhengzhou? Jika berada di tempat asing, dua perkara antara yang "wajib" di explore ialah local shopping dan food! Shopping di Zhengzhou boleh dikatakan menarik disebabkan harga barang-barang nya yang mostly murah. Lupakan barang-barang berjenama barat yang mahal, jika disini perlu cari barang-barang "made in China". Contohnya barang-barang perhiasan diri untuk perempuan, disini terdapat satu whole building with full of shops yang semuanya menjual pelbagai jenis hiasan diri wanita. And its all very, very cheap! I once bought mutiara, and it was far cheaper if compare to the price if you buy at pasar Filipin in Kota Kinabalu, apalagi kalau compare dengan harga di KL. And its a real high quality pearl. Be sure that you know how to check for real or fake pearl sebelum pi shopping.

Di pusat bandar Zhengzhou terdapat banyak shopping building yang more for wholesale. Peniaga datang beli in bulk untuk dijual elsewhere. But normal shoppers pun boleh beli-belah, it reminded me of pasar Pratunam in Bangkok. Jika tak pentingkan jenama, then pakaian or barangan tekstil disini is very cheap and with a quite good quality.

Bercerita tentang shopping pernah satu hari meronda di satu shopping building untuk wholesalers ni, tetiba terasa nak buang air kecil. Jenuh pusing satu building, then terjumpalah tandasnya. It's free, but bila masuk dalam terkejut baboon bila tengok "suasana" didalam tandas. Besides tempat buang air kecil berdiri, ada tandas untuk buang air besar. But its not like normal tandas room dengan dinding tinggi melepasi aras kepala. Di tandas building ni, dinding tandasnya hanya pada aras pinggang! As usual, masuk bilik tandas even just untuk buang air kecil. But sekali bila masuk then tutup pintu semasa masih berdiri, bila pusing boleh nampak dengan jelas "jiran" disebelah tengah sibuk "melabur"! Boleh hi hi bye bye lagi! Adoii!!! Mengerikann! Nak tanak pejam mata je lah dan cepat-cepat selesaikan urusan melabur saham kecil atau besar!

Antara benda yang I missed much about Zhengzhou ialah makananya. Waktu hari kerja, biasanya had lunch at restaurant nearby tempat kerja with colleagues. Like common Chinese restaurant, boleh makan at open room area atau private room. Makan ramai-ramai at big table dengan pelbagai dishes, memang best tambah lagi masakan cara China sememang sedap, even sayur goreng dengan telur pun sedap menjilat gigi! Tiap-tiap hari hanya makan berlaukkan ikan cuma cara masak yang bertukar ganti. Dan disinilah mula belajar makan nasi guna chopstick!!

The best thing diwaktu summer disini ialah musim buah Lychee. Dimana-mana, ditepi jalan atau di supermarket ada dijual buah lychee yang masak, manis! Dan ianya murah, teramat murah! Dah lupa exact price untuk sekilo lychee but memang jauh amat murah dari Malaysia. Of course lah, lychee berasal dan paling banyak ditanam di China. Semasa musim lychee, almost every day beli sekilo dan sambil tengok TV boleh licin habis sekilo lychee!! Memang seronok jika ke supermarket, hanya pilih lychee yang elok-elok masukkan ke dalam plastik dari longgokan diatas meja. Memang mewah lychee betul jika dimusimnya. Only in China!!

Pernah satu hari di Zhengzhou, semasa berjalan kaki dari kedai terdengar suara pengumuman bergema dari jalan raya. Mencari-cari dari mana datangnya suara itu, then realized ianya dari sebiji lori yang bergerak perlahan diatas jalan raya. Orang ramai berhenti dari aktiviti yang depa tengah buat dan seakan-akan tercegat sambil perhatikan lari yang bergerak. Bila lori dah sampai dekat barulah tahu yang ianya lori dengan muatan "special". Lori ditutupi jaring terbuka disebelah belakang, dipenuhi manusia berpakaian sama dan bergari, duduk tunduk menghadap orang ramai. Ditanya pada kawan local, ianya ialah lori dari pihak polis atau penjara yang membawa pesalah dan diarakkan ke bandar-bandar dengan tujuan untuk memberi "amaran" atau "peringatan" kepada orang ramai agar jangan buat jenayah! Well, quite a good move jugak kan? Maybe we should practise the same back home in Malaysia. ;-)

Pernah salah seorang kawan yang bekerja di China bercerita tentang pengalamannya sendiri melihat perlaksanaan hukuman mati terhadap penjenayah dengan cara ditembak di sawah padi! Penjenayah beratur di tengah sawah then "bang!" tergolek terus gol!! Badigol sungguh! Ingatkan hanya khayalan dalam filem orang Amerika saja adanya situasi begitu, rupa-rupanya its real!

Jika di China, pesalah rasuah pun dihukum tembak mati. Dan bagi aku yang ni, setuju sangat kalau dilaksanakan di Malaysia. Rasuah perosak utama negara, bangsa & agama. Tapi takut pula kalau dilaksanakan di Malaysia, hampir 90% ahli kerajaan pasti kena hukum tembak, sapa nak uruskan negara pula?? ;-) Betapa kroniknya masalah rasuah di Malaysia.

Satu lagi pemandangan biasa jika berjalan-jalan di Zhengzhou ialah ditepi-tepi jalan ada 3-4 orang duduk mencangkung bersembang sambil makan kuaci! Kuaci memang salah satu makanan depa disini. Dan di waktu summer, dimana musim tembikai juga, ditepi-tepi jalan ada juga pembeli yang beli dan makan tembikai terus di tepi jalan sambil mencangkung juga, ala-ala macam musim durian di Malaysia. Suka sangat mencangkung agaknya orang China nih!

Dan jangan terkejut jika terlihat kanak-kanak berumur 1-2 tahun, yang sedang dilatih tidak memakai "pampers", memakai seluar panjang yang terbuka disebelah belakang atau tak berkain pada ruang bontot seluar. Jika bernasib baik, boleh berpeluang melihat betapa "praktikal"nya seluar ni. Anytime and anywhere, bila kanak-kanak tu terasa nak kencing, mak atau bapak budak tu hanya just suruh kanak-kanak tu mengcangkung ditepi jalan dan... shhhhhh!! Selamat! Only in China!!!

Once Upon A Time in... Zhengzhou, China

2009-10-26T11:01:00.016+01:00

Sekali lagi terpaksa korek cerita lama kerana takda idea atau bahan menarik dua-tiga minggu ni di Vienna. Kali ni berkongsi pengalaman semasa tinggal selama 6 bulan di Zhengzhou, China. Pengalaman yang amat berharga selama tinggal di Zhengzhou dengan pelbagai pengalaman manis, pahit, payau dan kelat pun ada.

Zhengzhou ialah ibunegara wilayah Henan di central China. Tiada direct flight dari Kuala Lumpur, terpaksa transit di Guangzhou sebelum meneruskan perjalanan ke Zhengzhou. Mula-mula sampai di Zhengzhou akhir bulan Febuari 2004, dengan cuaca masih lagi sejuk penghujung winter. Kali pertama menjejak kaki di bumi China dan pada masa itu had no idea at all samada ada or tidak Malaysian di Zhengzhou ni. Minggu pertama di Zhengzhou terpaksa menginap di hotel sebelum mencari apartment biasa untuk disewa. Bukannya satu perkara mudah untuk menyewa apartment di Zhengzhou ni, tak ramai penduduknya yang boleh berbahasa Inggeris. Bernasib baik kerana ada kawan sekerja yang baik hati menolong menjadi jurubahasa dalam urusan dapatkan apartment sewa.

After a week di Zhengzhou baru dapat tau yang mana ada 2 orang Malaysian keturunan cina yang juga berkerja satu office di Zhengzhou. Susah nak bezakan antara Cina Malaysia atau local Chinese bila di Zhengzhou ni. Rupa memang dah rupa cina la kan.. cuma satu perbezaan ketara, local Chinese disini memang liat ya amat untuk mandi pagi samada musim sejuk ka, spring ka, summer ka. Entah apa yang takut sangat dengan air pun ntahlah. Kalau orang putih depa pun liat juga mandi pagi but appearance still dijaga, dengan rambut disisir rapi, basuh muka etc. Tetapi orang China disini, pergi ke ofis dengan muka umpama tak berbasuh dan rambut yang langsung tak disikat dengan bekas bantal di rambut belakang kepala pun memang ketara. Baunya usah diceritalah apabila pagi-pagi bersesak dalam elevator ke ofis. Tahan nafass aje lah!

Bandar Zhengzhou boleh dikatakan agak besar juga, maybe lebih kurang bandar Johor Baharu tetapi dengan penduduk yang lebih padat. Pemandangan unik jika di China ialah pengguna basikal ada dimana-mana. Jika parking di sesetengah hadapan bangunan atau kedai-kedai, berderet puluhan basikal tersusun parking. Ada yang buruk dan ada yang moden sikit iaitu basikal bermotor.

Minggu kedua, dengan berbekalkan alamat yang diperolehi dari internet, pergi mencari masjid yang terdapat di pusat bandar Zhenzhou. Cara yang paling mudah untuk kemana-mana disini ialah dengan menaiki teksi. Cuma perlu tulis alamat diatas kertas dan tunjukkkan kepada pemandu teksi. Masjid utama Zhengzhou terletak lebih kurang di pusat bandar, but bukannya macam masjid di Malaysia lah. Condition masjid ini pun agak sederhana dan masjid ini terletak dalam bangunan blok kedai 4 tingkat, dan surprisingly ialah ianya termasuk madrasah dan sekolah pondok. Ada asrama pelajar-pelajar bersebelahan bilik sembahyang, yang tinggal dan belajar agama di sini. Tak sangka di Zhengzhou pun ada sekolah pondok untuk remaja-remaja Islam diChina. Sempat bersembang dengan salah sorang remaja disitu semasa minta tolong tunjukkan kedai halal, diberitahu yang dia datang dari satu wilayah lain dan datang ke Zhengzhou semata-mata untuk belajar agama. Kagum dengan semangat remaja islam China di sini. Di kedai masjid ni juga ternampak vcd Raihan dijual.

Pernah satu kali semasa menaiki teksi, bila driver tahu yang aku not local people dan dari Malaysia mula berbagai-bagai soalan ditanya. Conversation were mostly in Mandarin campur English. Bolehlah nak paham mandarin sikit-sikit. Kebetulan driver ni orang Islam rupanya. Satu soalan yang aku tak boleh lupa ialah bila ditanya, samada aku boleh berbahasa Arab. Driver ni boleh berbahasa Arab lancar dan bila dijawab yang aku tidak boleh berbahasa Arab, dia jadi heran. Macamana bila mengaji Quran dan bersembahyang jika tak paham Arab? Aduss... tak terjawab! Dia beritahu yang muslim di China mostly boleh berbahasa Arab. Bagi depa menjadi satu kewajipan untuk berlajar bahasa Arab.

Di tingkat bawah masjid ini juga terdapat satu restoran kepunyaan muslim Xinjiang. Almost every Friday jika datang sembahyang Jumaat, mesti pekena lunch disini iaitu satey kambing dan mee berkuah tomato, exact name untuk makanan tu tak tau la pulak. But memang menjilat jari dah tu.

Ada satu pengalaman menarik semasa disini ialah pada satu hari selepas sembahyang Jumaat, semasa menunggu restoran dibuka, sempatlah hisap sebatang rokok di hadapan kedai. Tiba-tiba datang sorang mamat Xinjiang ni yang baru keluar dari masjid juga datang menegur. Pok pek pok pek dalam bahasa cina, satu patah haram tak paham. Aku guess dia nak mintak rokok sebatang makanya dengan selamba dan bermurah hati lah menghulur kotak rokok. Tiba-tiba mamat tu menolak pelawaan rokok tadi, dan terkeluarlah perkataan "haram" dari mulutnya. Ooooo barulah diketahui, umat Islam disini tak hisap rokok rupanya sebab depa kategorikan rokok as haram. Tang tu jugak terus matikan rokok ditangan. Nasib baik mamat tu tahu aku tak reti berbahasa mandarin, kalau tidak mau di syarahnya kat situ jugak. Hehe..

Satu lagi pengalaman kelakar ialah pada satu hari semasa hendak makan di restoran Xinjiang ini juga. Kebetulan pada hari tu, tokey kedai tu tak bagi garfu untuk makan mee tomato yang dihidangkan. Then ternampak chopstik buluh diatas meja but chopstick ni melekat dipangkalnya. Semasa di Malaysia yang jarang-jarang sekali jumpa chopstick, belum pernah lagi terguna chopstick yang melekat macam ni. So mula-lah terkial-kial beberapa minit nak menggunakan chopstick yang melekat tu untuk makan mee. Jenuh jari ni nak memulas chopstick untuk mengepit mee, tetiba ternampak satu customer di meja lain yang dengan selamba badaknya memulas chopstik tu hingga pecah terbahagi dua. Oooo... baru kutahu macam tu rupanya cara guna chopstick buluh ni. Kena pecah dua dulu!!! Haruu betuii!

Untuk mendapatkan makanan mentah halal di Zhengzhou agak senang juga. Even di supermarket besar pun di bahagian deretan daging mentah, pada hujung sekali dikhaskan untuk daging dan ayam halal sahaja, yang diuruskan oleh jurujual muslim. Senang untuk camkan section ni dengan tulisan Arab ayat-ayat Al-Quran dan signboard warna hijau. Satu trademark untuk restoran dan gerai-gerai kepunyaan muslim di Zhengzhou juga ialah signboard kedai menggunakan warna hijau sebagai background colour. Dan sign "halal" tertulis dipenjuru signboard. Kesimpulannya, makanan halal tidak menjadi satu masalah jika tinggal di Zhengzhou.

Disamping pengalaman kelakar dan menarik semasa di Zhengzhou, ada juga pengalaman pahit atau yang paling pahit dan perit sepanjang berkerja di luar Malaysia. Bulan pertama di Zhengzhou terkena demam panas, luar biasa panasnya tak seperti kebiasaannya jika demam di Malaysia. Satu masalah ialah macamana dan dimana nak jumpa doktor. Terpaksa minta tolong kawan sekerja untuk bawakan ke hospital. Dibawanya ke satu hospital untuk orang awam, conditon hospital ini agak lama dan uzur. Masuk kedalam hospital peralatannya mostly usang dan kusam. Baunya usah cerita lah, bau orang tak mandi, bau ubat, bau payau serba ada. Selepas register, dibagi bilik doktor untuk dituju. Masuk kebilik doktor, ada dalam 10 orang dok kerumum meja doktor. Rupanya orang ramai tu semua pesakit yang menunggu diperiksa oleh doktor. Yang buat harunya lagi, selepas doktor periksa sorang pesakit, yang menunggu ni berebut-rebut hulurkan surat yang diberi semasa registration tadi kepada doktor untuk diperiksa. Takda sistem nombor atau beratur untuk mendapatkan giliran. Memang kelam-kabut sungguh! Nasib baik demam biasa but ubatnya ialah selain some ubat cecair dan pil yang "made in China", terpaksa masukkan air selama 3 botol untuk 3 hari berturut-turut!! Menurut kawan sekerja tadi, memang normal di China, jika demam, akan terpaksa masukkan air jika ke hospital. Makanya terpaksalah berulang-alik selama 3 hari berturut-turut untuk masukkan air dari bahagian belakang tapak tangan.

Itu pengalaman pahit pertama, pengalaman kedua lebih perit! Kalau tak silap dalam bulan kedua atau ketiga semasa di Zhengzhou. Satu hari terasa badan lemah dan tanda-tanda nak demam dengan panas dan lenguh-lenguh tulang. Ingatkan demam biasa, so makan panadol dari Malaysia. After few days, still not ok dan satu hari semasa ditempat kerja, kawan sekerja notice 2-3 gelembong air dileher. Makanya kawan-kawan semua mula suspect ini bukan demam biasa but chicken-pox! Dan-dan tu jugak terus balik rumah untuk elakkan berjangkit. Keesokannya..... "chicken-pox" mula menunjukkan "belangnya"! Berbintik-bintik sana sini seluruh badan! Demam pun makin kuat. Nak makan pun tak larat apatah lagi nak masak. Tambah lagi tinggal sorang-sorang di apartment. Memang itulah saat paling sengsara sepanjang bekerja diluar Malaysia. Demam panas, lenguh seluruh badan dan gatal-gatal akibat gelembung air tu memang menyiksakan. Serba-serbi tak kena, baring dikatil, dikerusi & lastly di lantai, tergolek sana-tergolek sini.

Disebakan dah tak larat sangat, terpaksa inform kawan sekerja lagi untuk bawa ke hospital. Kali ini awal-awal pesan untuk carik hospital lain yang baru sikit. Ingatkan takda, rupanya ada hospital baru yang khas untuk golongan yang mampu. Memang quite baru dan modern hospital tu, even doktornya boleh berbahasa Inggeris walaupun tak lancar. Nasib baik tak kena tinggal di ward but kali ni terpaksa masukkan air kat lengan selama seminggu berturut-turut!

Memang haru sungguh, dengan muka berbintat-bintat penuh chicken pox dan badan pun tak berapa sihat, terpaksa gagahkan juga untuk kehospital setiap pagi selama seminggu. Nasib baik nurse di hospital manis-manis, bersemangatlah sikit... ;-)

Selepas baik dari chicken pox, terfikir juga dari mana dapat virus ni. Fikir punya fikir barulah teringat kat salah sorang jaga apartment ni yang satu hari tu muka nya banyak parut bintat-bintat. Memang sah dari dialah terjangkit chicken pox ni kat aku!! Haru sungguh!! But itulah pengalaman paling sengsara, sorang-sorang menanggung sakit chicken pox! Siapa yang pernah kena chicken pox taulah camana sakitnya seluruh badan.

Sepanjang berkerja di Zhengzhou juga, few trips sempat dibuat bersama-sama dengan kawan sekerja. Antaranya ke Yellow River, Lou Yang dan yang paling menarik trip ke Xi'an dan mendaki gunung Hua atau Hua Shan di wilayah Shaanxi. Nanti sambung pengalaman semasa those trips in next post. Tungguu...

Jom kuiz!!

2009-10-20T20:03:00.003+02:00

Maaf, gambar atas tak berapa clear, tambah lagi written in German. Diringkaskan cerita, ianya ulasan mengenai satu rancangan kuiz di stesen radio di Somalia. Apa yang menarik minat bila membaca berita ni dalam newspaper semalam ialah hadiah yang ditawarkan untuk pemenang utama! Dari picture tu boleh guess kan apa hadiahnya?

Pemenang utama boleh dapat hadiah AK47 dan handgrenade (bom tangan kan?)!!! Giler ko hapo nih!! First time rasanya senjata api atau yang lebih hebat ialah bom tangan (!!!) tu yang jadi hadiah untuk public yang menang kuiz. Kalau senjata api pun dah jadi hadiah kuiz, takbley nak imagine macamana suasana di negara Somalia ni. Adakah orang ramai boleh memiliki senjata api dengan bebas macam tu? Patutlah Somalia ni terkenal dengan piratenya dan sentiasa politically not stable. Mintak jauhlah suasana macam ni dari Malaysia. Hisshh!

Travel+Kereta=??

2009-10-12T20:34:00.008+02:00

Seminggu dua ni quite busy semula dengan travelling. Not for holiday tetapi kerja related travel. Sekali lagi terpaksa "round" five major cities around Austria which are Graz, Klagenfurt, Linz, Salzburg & Innsbruck. Ini kali ketiga terpaksa "melawat" those cities, and most likely more to comes in the future. Dah kuli, nak tak nak terpaksalah gagahkan jua travel ke those cities. Tetapi lawatan kali ni membosankan sedikit sebab terpaksa "melawat" those cities dengan customer which is T-Mobile Austria, untuk "site acceptance" setelah kerja-kerja yang sepatutnya selesai. Bab melayan kerenah customer ni yang boring sikit, to make sure they satisfied dengan kualiti site yang telah siap and get their signature! Kadang-kadang kenalah "goreng" sana sikit-sini sikit untuk satisfykan depa. Letih!!

Travelling to all those cities mainly by car or to be exact rental car. Prefer to use rental car since no need to worry about the maintenance or condition of the car. So disinilah part yang interesting bila travel. Kereta-kereta yang available at rental company mostly in almost new condition. Mostly less than 20k in mileage. So bolehlah "belasah" merasa berbagai jenis kereta yang selama ni dok pandang dari luar atau hanya berpeluang dok imagine how the driving would feels like. Setakat ni sudah berpeluang "menghenjut" Peugeot 308, BMW 318, Opel Corsa, Ford Focus dan minggu ni berjaya "melaram tak hengat" dengan Mini Cooper hingga ke Innsbruck. Bila lagi nak bergaya dengan "kereta pinjam", dok gitu!!?? ;-)

Once Upon A Time in... Gunung Kinabalu.

2009-10-03T19:38:00.017+02:00

Terjumpa sekeping gambar lama semasa mengemas laci almari. Gambar bersama kawan-kawan semasa mendaki gunung Kinabalu lebih kurang 10 tahun yang lepas. Thinking yang experience mendaki Gunung Kinabalu ni quite interesting dan tak ramai yang pernah mencuba, jadi bolehlah share experience itu disini.

"Ekspedisi" mendaki gunung Kinabalu ni sememangnya tidak dirancang. Kebetulan semasa itu bekerja/out-station di Sabah untuk beberapa bulan dengan few other friends. End 90's selalu ulang-alik ke Sabah, bekerja di pelbagai bandar di Sabah dari bandar besar macam KK, Labuan, Beaufort, Tawau & Lahad Datu hinggalah ke pekan kecik seperti Kuala Penyu, Ranau, Kota Belud, Kunak & Sipitang berhampiran sempadan Sarawak. So satu hari, kalau tak silap a week before cuti Hari Buruh, 1st Mei 1998, dengan tiba-tiba datang idea merapu among us berlima untuk spend 3 hari cuti sempena Hari Buruh dengan mendaki gunung Kinabalu. Dan yang heranya semuanya bersetuju dan excited untuk pakat meredah gunung Kinabalu walaupun masing-masing bukannya dalam keadaan fizikal yang tip-top. Exercise pun jauh sekali.

Untuk mendaki gunung Kinabalu ada few rules yang perlu dipatuhi. Pertamanya perlu mendaftar di pejabat Taman Kinabalu di KK. Kalau tak silap pejabat ni terletak berhadapan pasar besar KK. Then untuk mendaki mesti hire seorang "guide" orang tempatan. Setiap orang perlu membawa jaket/sweater, gloves, lampu suluh (better jika yang boleh dipasang di kepala mcm lampu suluh orang pi menoreh getah tu), snacks & air. Untuk dapatkan jaket tebal yang murah di KK, satu malam kami pi merayau di pasar malam di KK, beli jaket terpakai yang murah-murah, tebal, boleh pakai dan boleh buang je lepas mendaki.

Tiba harinya, awal pagi sesudah subuh drive dari hotel di KK ke kaki gunung Kinabalu. Kalau tak silap perjalanan mengambil masa dalam 1 jam 30 min. Pemandangan sepanjang perjalanan terutamanya selepas Tamparuli memang cantik dengan bukit-bukau hutan rimba menghijau dan pemandangan gunung Kinabalu dari jauh yang tersergam besar, memang memukau mata.

Check-in di pejabat Taman Kinabalu dan disitu seorang "guide" akan diberi untuk mengikuti grup sepanjang mendaki. Pendakian bermula dari Pondok Timpohon, dan kalau tak silap, jarak hingga ke puncak lebih kurang dalam 10km. As recommended dari pegawai Taman Kinabalu, para pendaki digalakkan mula mendaki awal pagi dan dijangka sampai di tempat rehat Laban Rata dalam tengahari untuk berehat, makan & tidur sebelum meneruskan pendakian ke puncak bermula pada tengah malam dari 12am!

Mula-mula mendaki masing-masing semuanya seronok dan excited. Bergambar sana-sini pantang nampak benda yang menarik. Selepas 1-2 jam, masing-masing dah mula senyap melayan perasaan & kekadang merungut lenguh betis mendaki. Mendaki gunung Kinabalu memang tak susah di permulaan kerana ada disediakan trek dan tangga. Cuma perlu ikut trek dan panjat tangga je lah, itu yang seksa tuh! Satu kejadian yang tak boleh dilupakan apa bila salah seorang kawan mula mengeluh dan mintak berhenti rehat. Muka dah mula pucat dan berpeluh! Memang saspeng! Nampak macam tanda-tanda letih nak pitam dah. Kasi rehat panjangkan kaki, longgarkan pakaian semua baru lah nampak lega dan after few minutes muka pun dah hilang pucat. Tiba-tiba kawan tu mengeluh, sakit perut nak terberak!! Adoii... tengah-tengah hutan mana nak cekau tandas! Nasib baik masing-masing ada bawak 2 botol besar air mineral. Nak tanak celah-celah pokok la jawapanya dan 2 botol air mineral jadik mangsa. Lepas buang air besar terus ceria je mukanya, rupanya nak pitam sebab tahan nak terberak!!! ;-)

Pendakian diteruskan, dan disepanjang trek memang terdapat tempat rehat atau pondok rehat dengan nama khas. Dan pantang jumpa pondok rehat, 5-10 minit stop hilangkan letih dan lenguh. Sepanjang mendaki ada yang buat joke untuk ceriakan keadaan dan naikkan semangat dan ada yang kadang-kadang mengeluh lepaskan geram menyesal ikut trip mendaki. Mana taknya, takda preparation langsung untuk fizikal. Letih setengah mati rasanya semasa mendaki untuk sampai ke Laban Rata. Orang lain nak mendaki gunung, prepare fizikal & berlatih berbulan-bulan.

Sepanjang pendakian juga boleh dilihat perubahan jenis pokok-pokok dan tumbuh-tumbuhan apabila ketinggian semakin meningkat. Semakin tinggi aras pendakian, semakin rendah dan pelik pokok-pokoknya. Pelbagai jenis pokok "Periuk Kera", antara yang paling banyak kelihatan sepanjang mendaki. Jika bernasib baik boleh terjumpa dengan pokok Rafflesia.

Selepas entah berapa puluh kali berhenti rehat di setiap tempat dan bukan tempat rehat, akhirnya lebih kurang pukul 3 petang barulah sampai Laban Rata. Grup-grup lain yang sesama mendaki dah lama sampai di Laban Rata. Laban Rata ni terletak lebih kurang 2/3 dari puncak. Disini terdapat 2 bangunan bilik penginapan dan restoran untuk pendaki berehat. Bayaran yang dibayar sebelum mendaki juga termasuk sewa katil/bilik di Laban Rata ini juga.

Petang dan awal malam digunakan sepenuhnya untuk berehat, hilangkan lenguh dan penat, makan malam. Bilik yang sediakan memang kecik "giler". Tapi ada lah katil dan bolehlah baring dan tidor. But disini tiada water heater jadinya air paip sejuknya macam air batu! Nak ambil air sembahyang terasa beku muka & tangan. Bayangkan kalau basuh selepas buang air!! Adoii!!

Sempat tidur sebentar petangnya dan makan malam nasi goreng yang mahal dan air kopi untuk hilangkan sejuk. Tetapi kopi susu panas cuma bertahan less than a minute terus sejuk! Dan kopi susu ini jugalah yang akan membawa "bencana" semasa pendakian disambung nanti! Bencana apa? Tunggu! Bila malam suhu di sini mula sejuk umpama suhu musim winter. Sebab itulah jaket diperlukan dalam trip mendaki ni.

Mula dari pukul 11pm, dah mula riuh rendah suasana di Laban Rata. Para pendaki mula bersiap-sedia untuk meneruskan pendakian hingga ke puncak Kinabalu atau Low's Peak! By pukul 12am satu-persatu grup berlepas meneruskan pendakian. Kenapa mula mendaki tengah-tengah malam buta!! Giler ke hapa??

Sebabnya untuk sampai ke puncak dan melihat pemandangan matahari terbit yang memukau dari puncak Kinabalu! Dan perlu turun dari puncak sebelum tengahari untuk elakkan awan menutup jalan turun. Satu hal pulak kalau terperangkap atas puncak sana tuh!

Mendaki di tengah-tengah malam yang gelap-gulita sememangnya mencabar fizikal & minda!! Cuma berbekalkan lampu suluh sebiji sorang dan "guide" dihadapan sekali. Tambah malang pula lampu suluh yang dibeli di pasar malam dengan harga murah, satu persatu padam dah tak menyala lagi. Semua nak yang murah itulah bahananya. Kali ini pendakian banyak diatas permukaan batu, curam dan sekali-sekali terpaksa menggunakan tali. Tiada lagi pokok-pokok kecuali yang renek-renek umpama bonsai.

Tiba-tiba... "bencana" yang tak disangka-sangka terjadi!! Kepala terasa hanyut semacam, perut berpusing-pusing, peluh sejuk mula keluar! Mula dah lembik seluruh badan! Haru betui!! Semua stop berehat ditengah-tengah malam, dan tiba-tiba...................................uwek!!!!!!!!!!!!!!!! Muntah hijau gara-gara minum kopi susu semasa dinner, few hours sebelum mendaki!

Lepas kosong isi perut, dan sapu minyak cap kapak (satu-satunya first aid yang dibawa ;-)), barulah lega dan boleh teruskan pendakian. Kali ni untuk sampai ke puncak terasa nak merangkak je, letih yang tak dapat dibayangkan! Tetapi semasa hampir sampai ke puncak, pemandangan diatas sana tidak dapat dibayangkan dengan kata-kata!! Cantik!! Kalau letak Siti Nurhaliza di sebelah pun cantik lagi pemandangan disekitar puncak gunung lagi!

Hasil usaha tak mengenal putus asa dan malu nengok orang Jepun tua pun dah sampai ke puncak dan dan mula turun, grup kami akhirnya sampai ke puncak juga!! Yeahaa!!! Tapi pada pukul 8 am dah!! Matahari terbit kemana dan entah bila pun tak perasan. ;-)

Bila dipuncak perasaan gumbira memang tidak dapat digambarkan. Terasa bangga, kagum, gembira, sedih macam-macam ada. Kalaulah kami ni rakyat Malaysia yang pertama sampai ke puncak, kan best! Amazingly, dari atas puncak sana adanya signal untuk handphone, masa tu pakai 018-Mobikom. Sempat buat call dari atas puncak Kinabalu, secara langsung ke kampung umpama pendaki gunung Everest yang menelefon rancangan Selamat Pagi Malaysia di RTM. Hahaha!

Selepas puas bergambar di puncak Kinabalu dengan gumbiranya dan tanpa gangguan sebab grup kami yang terakhir sampai, turun semula ke Laban Rata. Bila mendaki turun ni lah baru realized yang semasa mendaki naik malam tadi di lereng-lereng gunung rupanya dengan gaung dalam disebelah. Sampai di Laban Rata semula, hilangkan penat, breakfast dan kumpul tenaga untuk mendaki turun hingga ke Pondok Timpohon semula.

Mendaki turun sememangnya "sonang baitu"! Boleh berlari-lari lagi menuruni trek dan tangga dan sekali-sekala sahaja berhenti rehat sambil tunggu kekawan. Akhirnya sampai ke tempat bermula selepas tengahari, lupa dah exact timenya. Ambil kereta terus drive balik semula ke KK.

Apa hasilnya dengan trip mendaki ni? Kepuasan, kebanggaan & keletihan kerana berjaya "menakluk" puncak tertinggi di Asia Tenggara, Low's Peak setinggi 4095m dan semuanya sakit kaki terpaksa jalan mengeras dan perlahan selama seminggu!!

Nak mendaki lagi? Terima kasih sahaja lah... you go first lah! ;-))

"Openg" House

2009-09-27T07:07:00.012+02:00

Bila tiba Aidilfitri, antara perkataan yang paling sering diucapkan selain "maaf zahir batin" ialah "open house". Sudah seperti menjadi satu kewajipan untuk mengadakan atau menunggu "open house" setiap kali tiba hari raya sebelum menjemput atau mengunjung rumah saudara mara dan kawan-kawan. Sebaiknya tidaklah perlu dijemput atau menunggu panggilan "open house" sebelum pergi melawat atau berkunjung ke rumah saudara mara & kawan-kawan. Aidil fitri ialah juga hari untuk kita kunjung-mengunjung dan mengeratkan silaturrahim. Berkunjung-mengunjunglah walaupun tanpa "open house" seperti mana amalan dikampung-kampung. Maybe suasana dan cara hidup dibandar men"tidaksesuai"kan tradisi menerjah/berkunjung ke rumah saudara/rakan tanpa jemputan open house.

Raya kali ini di Vienna, seperti tahun-tahun yang lepas beraya di perantauan, tetap.. "sederhana tetapi meriah". Meriah dengan adanya rakan-rakan Melayu/Malaysia yang tinggal di Vienna bersama-sama menyambut Aidilfitri. Pagi raya bersembahyang sunat Aidilfitri di Vienna Islamic Center (VIC). Kali ini rasanya lebih ramai umat Islam bersembahyang sunat Aidilitri berbanding tahun-tahun lepas. Mungkin juga disebabkan Aidilfitri jatuh pada hari Ahad. Seperti biasa juga di VIC sembahyang diadakan tiga sesi (7:30am, 8:30am & 9:30am) untuk menampung jumlah umat Islam yang ramai datang untuk menunaikan sembahyang sunat dan memeriahkan suasana Aidilfitri di VIC.

Tidak ketinggalan juga jemputan open house Aidilfitri di Vienna ini. Jemputan pertama selepas sembahyang raya datangnya dari keluarga abg Shimi & kak Imah. Hidangan nasi himpit, rendang & lontong (yang semestinya sedap) menambahkan lagi suasana Aidilfitri.

Disebelah petang raya, tibalah giliran rumah kami menerima tetamu dari kalangan rakan-rakan Malaysia disini datang berkunjung menikmati sedikit juadah hari raya. Menu tetap di setiap hari raya iaitu nasi minyak ganu menjadi hidangan untuk tetamu disamping nasi himpit & ketupat (segera maa!). Kesempatan berkumpul, bersembang & bergelak ketawa memeriahkan suasana petang Aidilfitri.

Pada hari raya kedua, rezeki "open house" bersama-sama rakyat Malaysia pelbagai kaum pula di kediaman duta Malaysia atau nama rasminya Malaysian Residence. Diadakan disebelah malam, kemeriahan Aidilfitri disambung lagi dengan hidangan special nasi briani yang menjilat jari. Sedap sunggoh! . Semua tetamu segak & cantik dengan pakaian kebangsaan yang boleh dikira, hanya beberapa kali sahaja dipakai dalam setahun (applied utk lelaki shj). Takpa, janji semua sempat melaram dengan baju baru atau kasut baru atau songkok baru atau at least pakaian dalam baru. ;-)

Dan semalam rezeki "open house" masih ada dengan jemputan dari keluarga abg Syed & kak Sharifah. Menjamu selera dengan hidangan istimewa masakan lauk pauk melayu dan kueh mueh. Istimewanya setiap open house yang dihadiri disamping menikmati hidangan yang sedap & lazat, dapat juga mengeratkan silaturrahim antara rakan-rakan Malaysia di Vienna ini.

Weekend depan pun ada lagi jemputan untuk "beramas" mesra di open house. Alhamdulillah murah rejeki di bulan Syawal ini.

Terima kasih daun keladi kepada semua yang menjemput kami ke "open house", tahun depan jemput lagi. ;-) Selamat berkunjung-mengunjung.

Eid Mubarak 1430H/2009

2009-09-18T09:07:00.008+02:00

Kepada semua, selamat menyambut kedatangan Aidil Fitri. Maaf zahir & batin jika ada salah dan silap. Aidil Fitri kali ini ialah yang keempat kami sekeluarga sambut di tanah asing. Bila lah agaknya kami akan berpeluang menyambut Aidil Fitri bersama kaum keluarga di Malaysia semula. InsyaAllah jika panjang umur dan ada rezeki dapatlah beraya di Malaysia di tahun-tahun mendatang (berapa tahunn lagi tu... wallahualam ;-))

Selamat menjamu selera dengan juadah-juadah yang semestinya menarik dan pelbagai di pagi raya. Masak apa ya di pagi raya nanti? Kalau di Terengganu, dapatla merasa nasi dagang, nasi minyak, tapai pulut atau ketupat palas di pagi raya. Kalau di Melaka pula dapatla merasa lontong. Kat sini terpaksa la buat sendiri... dan feveret di rumah ni ialah nasi himpit kuah kacang.

Kueh raya?? Nasib baik sempat buat 2 jenis kueh raya. Boleh la buat penyeri & penyengih di atas meja nanti. Janji ada kueh raya udah le.

Hopefully Aidil Fitri kali ni jatuh pada hari Ahad, so senang sikit nak pi masjid untuk solat sunat Aidil Fitri, tak perlu nak berebut dengan trafik orang yang nak pergi kerja. Teringat masa first time beraya disini, 2 bulan selepas pindah ke sini dan masih belum ada kereta lagi masa tu, terpaksalah naik train dengan pakaian raya bersesak-sesak dengan orang nak pergi kerja.. hehe haruu betoii.

Isnin petang next week akan beraya pula di Embassy Malaysia bersama-sama warga Malaysia yang tinggal di Austria & Slovakia. Dapatlah merasa suasana "open house" hari raya, lepas tu back to normal life again. Pergi kerja & pergi sekolah semula. Takda sapa lagi ke nak buat open house dan jemput kami ni??... ;-))

Eid Mubarak untuk semua.. selamat bergumbira dan maaf zahir & batin

Mek Wok Kundor

2009-09-15T20:48:00.003+02:00

Malaysia di mata dunia!!! Syabass!!! Sungguh terkejut pagi tadi apabila belek newspaper semasa on the way ke tempat kerja, di muka 2 ada gambar yang rasa-rasa macam kenai... hah! memang betulll! Mek Wok dari Kuala Berang rupanyaa! Tak sangka sungguh cerita mengenai Mek Wok yang nak bercerai dengan suaminya yang sekarang berada di Pusat Serenti dan kawin lagi untuk kali ke -23, jika ada jodoh, telah menarik minat salah satu akhbar utama Austria untuk dimuatkan di muka ke-2. Hebat-hebat!

Jangan pula ada yang nak anugerahkan "Datuk" pulak untuk Mek Wok kerana "memperkenalkan" nama Malaysia di mata asing. ;-)

Apa-apa pun moga Mek Wok Kundor bertemu jodohnya yang ke-23 dan berbahagia ke akhir hayatnya.

Keramika@Znojmo

2009-09-11T18:34:00.007+02:00

Salah satu lagi tarikan jika pergi ke bandar Znojmo ialah terdapatnya sebuah kedai yang menjual barangan atau pinggan mangkuk ceramic, high quality handmade dari Poland. Kedai ini terletak didalam kawasan Old town Znojmo, susah nak explain exact location but if has a GPS, senang saja masukkan address then sampai la ke tempatnya. Berdekatan kedai ini juga terdapat satu tempat parking luas, tapi perlu bayar at a machine then pamirkan resit parking diatas dashboard.

Entah kali ke berapa kami ke sini, each time pergi kalau ada yang berkenan dihati dan kalau stok tidak mencukupi, boleh order dan datang lagi next time bila barang yang diorder dah sampai ke kedai. Tuan punya kedainya yang lelaki boleh berbahasa Inggeris dengan baik jadi takda problem untuk berurusan atau mintak diskaun. Regular customer, siap boleh dapat 10% diskaun lagi.

www.elimashop.cz

Corak-corak bunga di pinggan mangkuknya yang unik dan kualitinya yang membuatkan barangan ceramic ni terkenal di kalangan kaum-kaum ibu yang suka bebenor meng"koleksi" pinggan mangkuk. Harganya pun quite reasonable jugaklah jika diambil kira keunikan dan quality produknya. Tak sure la pulak samada produk ni boleh didapati di Malaysia or tidak but jika ada, for sure harganya mesti melampau-lampau mahalnya seperti barangan kristal Bohemia jugak.

Jika berkesempatan dan teringin datang menjengah ke kedai ni, addressnya di bawah. Kalau nak diskaun 10%, sebut nama aku dan hembus ke muka tokey kedai tu... untung-untung mujarabb! ;-)

Velká Michalská street 22 (nearby banking-house "Komerční banka")
669 02 Znojmo
Czech republic

Malaysian Restaurant & KFC Halal@Vienna

2009-09-06T17:30:00.009+02:00

Chopstick House-Malaysian Cuisine: Itulah nama satu-satu(?)nya restoran Malaysia ataupun kepunyaan orang Malaysia di Vienna. Rasanya takda lagi restoran Malaysian lain di Vienna ni. Restoran ini terletak di foodcourt shopping mall Millenium City, reachable via U-Bahn U6 and stop at Handelskai station. Unfortunately restoran ni tak menyediakan halal meat/chicken but since ianya juga tidak serve pork then kiranya bolehlah tutup sebelah mata makan menu-menu seafood yang ada.

Kalau dah kempunan dan mengidam sangat nak makan mee goreng, nasi goreng, kuey teow goreng masakan kedai with citarasa Malaysia, bolehlah datang menjamu selera disini. Even nama menu pun dalam bahasa Melayu. Tokeynya kalau tak silap keturunan Cina Malaysia, dan kalau pergi order boleh saja cakap Melayu. Rasa makanan disini pun not bad, kami pernah try Kuew Teow goreng basah seafood, terangkat juga sedapnya. Harganya pun boleh kata berpatutan jugalah, tapi sekali-sekala boleh la datang merasa. Kalau pekena tiap-tiap minggu, mau rabak jugak poket tu karang!

Jika datang ke food court Millenium City ni juga, jangan lupa untuk makan KFC disini yang mana branch manager disitu verbally confirmed that ayam disitu halal. Even ada kawan Malaysian pernah mintak tengok bungkusan chicken wings mentah, yang mana ada tertulis tanda halal. Kalau datang during weekend, even boleh tengok some Arabs bertudung sedang lahap menjamu KFC sehingga "menjilat jari". KFC Hot Chicken Wings nya memang sedappp maaa!!

Ok cukup cerita bab makanan untuk kali ini. Selamat berbuka puasa...

Www.partypek.com

2009-09-05T18:20:00.006+02:00

Iklan sikit. Seorang kawan baik telah menceburkan diri dalam bidang bisnes, so disini tolong mana yang termampu untuk promote produk yang diorang keluarkan. Below are pics of their products, if interested contact them by phone or email. Details about the price and payment method can be found in their webpage. Worldwide delivery!

Memang sesuai bebenor dan pastinya tambah menariklah untuk open house hari raya nanti! Apa kome tunggu lagi? Raye setahun sekali, order le!!

High Quality Disposable Ware

Pack of 20 pieces 9" plates

Pack of 20 pieces 8 oz. cups
Aidilfitri and Eid Mubarak theme design on plates and cups

Visit www.partypek.com or contact 6012-3348104/603-61488127

email: chevere.enterprise@yahoo.com

Tractor Pulling@Hollabrun

2009-08-30T16:18:00.008+02:00

Tertarik dengan iklan mengenai acara Tractor Pulling di Hollabrun yang kami nampak semasa memandu ke Znojmo awal bulan ini. Makanya pada Ahad lepas, kami sekeluarga pergi memeriahkan dan meramaikan penonton di pertandingan Tractor Pulling ni. Walaupun semuanya berpuasa except Damia, tetapi memandangkan cuaca yang agak baik dan kurang panas dalam 20C, bolehlah redah mem"pacak"kan diri di tengah-tengah padang menonton satu acara yang semestinya menarik, lagipun tak pernah lagi tengok acara Tractor Pulling ni dimana-mana sebelum ni. Jadi tak boleh dilepaskan peluang yang datang sekali setahun ni.

Hollabrun ialah sebuah pekan kecil dalam 30 minits drive daripada Vienna. Kami sampai dalam pukul 12 pm, sudah penuh kenderaan dikiri-kanan jalanraya menuju ke tempat acara. Risau jugak takutkan tiada tempat sesuai untuk parking until ternampak sign dan orang bertugas untuk mengawal trafik. Diberitahu adanya parking khas untuk pelawat atau penonton acara ni. Cantekk!!

Sebelum datang ke sini ingatkan takda la entrance fee ka yang perlu dibayar atau acara ni dibuat di satu tempat lapang yang open. Rupanya bila masuk ke tempat parking dan bila parking attendant tu start mengira berapa penumpang dalam kereta baru lah tahu, kena bayar maaa!! EUR 30 untuk satu kereta!! Ayooo boleh tahan mahal jugak! Ini macam kena tengok puas-puas ni kalau tak rugi wooo!

Bila dah masuk dan tengok berbagai-bagai rupa bentuk traktor yang memang amazing dan acara Tractor Pulling ni memang menariklah untuk ditonton. Kiranya berbaloilah dengan fee yang dibayar untuk masuk tadi. Traktor-traktor yang diubahsuai tadi bertanding menarik suatu macam "ekor trailer" atau beban berat dan traktor yang boleh tarik paling jauh akan diisytihar menang. Antara traktor-traktor yang bertanding, bermacam-macam rupabentuk, bunyi dan performance. Ada yang bunyi macam guruh dengan asap hitam berkepul-kepul dan ada yang bunyinya sebijik macam bunyi enjin jet tapi perginya tak seberapa. Paling jauh pun traktor yang paling "power" boleh tarik beban tu dalam 100m saja. Tak sure la pulak berapa berat "ekor trailer" atau beban yang di tarik oleh semua traktor itu.

Sememangnya acara Tractor Pulling ni menarik untuk ditonton. Kagum menengok pelbagai rupabentuk traktor dan enjin yang diubahsuai. Kalu bawak ke jalanraya mesti gempak habis tuh! Tetapi disebabkan bulan puasa so tak dapatlah nak duduk lama nengok acara tu sampai habis. After less than 2 hour kami balik selepas budak-budak dah merengek lapar dan terliur tengok orang ramai di kiri dan kanan dok minum dan makan. Bapaknya belum puas nengok aksi traktor lagi dah kena balik, takpa lah. Tapi apa-apapun, acara Tractor Pulling ni memang menarik untuk ditonton! At least sekali. ;-)

Summer 2009 Road Trip - part finale!

2009-08-19T20:20:00.018+02:00

Day 9

Hari terakhir dalam road trip kali ini. Masih ada satu daripada "list of places to visit" yang belum terlaksana iaitu melawat sekitar bandar Vaduz, ibu negara Liechtenstein. Oleh sebab itu awal-awal pagi lagi after breakfast, check-out dan terus ke bandar Vaduz yang cuma dalam 10-15 minits dari hotel. Vaduz walaupun adalah ibu negara Liechtenstein, ianya cuma sebuah bandar kecil, lebih kecik dari bandar KT rasanya (penduduk di Vaduz pun cuma dalam 5100 orang). Tapi bandarnya memang bersih, tersusun dan cantik.

http://www.vaduz.li/

Sampai di bandar Vaduz, walaupun pada pagi Isnin, kenderaan di jalan raya cuma sedikit dan traffic jam pun almost tak da langsung. Alangkah bestnya kalau beginilah keadaannya di mana-mana bandar yang lain terutamanya Kuala Lumpur (impossible!). Parking area pun banyak, just park, bayar at mesin yang tersedia kat every parking lot then display the receipt on your car's dashboard. Di Liechtenstein juga menggunakan matawang Switzerland, CHF.

Kami sampai di Vaduz dalam pukul 9 am, dengan suhu sekeliling sekitar 20C, cukup sesuai sekali untuk jalan kaki bersiar-siar. Terdapat satu pedestrian area yang mana terletaknya juga attraction untuk bandar Vaduz ini seperti Liechtenstein Center, Kultur Museum, government buildings dan juga kedai-kedai souviners. As usual kami tak masuk mana-mana museum pun except kedai souviners for some fridge magnet or snowballs. Dan di kedai souviners disini juga, almost half of the stuff yang dijual adalah barangan cenderamata Switzerland. Terasa semacam Liechtenstein ni part of Switzerland la pulak.

Dari bandar Vaduz, jelas kelihatan diatas bukit terdapatnya satu castle yang juga salah satu tarikan utama pelancong kesini. Vaduz Castle atau Schloss Vaduz ini ialah tempat tinggal Prince of Liechtenstein dan keluarganya. Pelancong boleh masuk melawat ke part of the castle tapi tak le sampai ke tempat tidor Prince tu. Disebabkan masa yang tak mengizinkan, kami tak pergi melawat Vaduz Castle, cuma tengok dari jauh saja. Kami cuma spent dalam 1.5 hours saja jalan-jalan around Vaduz enjoying the beauty of the city (or town?).

Dan berakhirlah trip kali ini dengan perjalanan diteruskan balik ke Vienna yang akan memakan masa dalam 7 jam. Perjalanan pulang ke Vienna juga sekali lagi melalui bandar Innsbruck yang mana kali ini kami berhenti singgah untuk membeli kebab sebagai makan tengahari. Terimakasih untuk bro Raihan untuk tips kedai kebab halal (Insieme Cafe Bar Restaurant) di hadapan train station Innsbruck. Tiga biji kebab menjadi mangsa para penghuni kereta yang kelaparan dalam perjalanan yang masih lagi ada 5 jam dari Innsbruck ke Vienna.

Sampai di Vienna lewat petang, semuanya gembira keletihan setelah 9 hari di berkereta dan berjalan dari Vienna ke Innsbruck ke Konstanz ke Zurich ke Geneva ke Vaduz dan balik ke Vienna. Total jarak road trip kali ini sekitar 2500km. Alhamdulillah sepanjang road trip kali ini, tidak ada masalah besar yang timbul samada dari segi kesihatan, penginapan, keselamatan ataupun pengangkutan. Semuanya berjalan lancar, of course adalah hiccup kecik-kecik but biasalah lah tu bila travel jauh-jauh plus with 3 kids. Road trip kali ini memang asyik tengok gunung-ganang dan tasik sahaja tiap-tiap hari. Naik muak dah rasanya dengan gunung dan tasik ni. But itulah kelebihan dan tarikan utama negara Switzerland ni yang mana similar dengan Austria, its all about beautiful mountains and lakes.

Jika ada rezeki lagi di tahun mendatang, kemana pula agaknya arah road trip kami akan datang. Hmmm??

Sempena bermulanya bulan Ramadhan 1430H, diucapkan selamat berpuasa dan beramal ibadat untuk semua. Maaf jika ada salah dan silap dalam tulisan selama ini. I guess in the next 30 day, favourite topic to write will definitely be about foods!! ;-)

Summer 2009 Road Trip - part 6

2009-08-15T11:12:00.017+02:00

Day 8

Setelah puas menikmati keindahan bandar Geneva dan sekitarnya, berkereta semula ke destinasi seterusnya iaitu Liechtenstein, sebuah negara kecil dengan keluasan hanya 160 km2 dan terletak diantara Austria & Switzerland. Satu lagi German speaking country selain Austria & Switzerland. Dan seperti Switzerland, Leichtenstein juga bukannya ahli EU. Nanti cerita more about Liechtenstein in next posting.

Jarak antara Geneva ke Liechtenstein ialah lebih kurang 400 km. Dan dalam menuju ke Liechtenstein, berkesempatan untuk singgah ke bandar Lucerne atau Luzern. Few friends recommend us to visit this city, yang dikatakan antara bandar yang tercantik di Switzerland. Kebetulan bandar Lucerne ini terletak in between dalam perjalanan dari Geneva ke Liechtenstein, jadi tidaklah dilepaskan peluang untuk berkenalan sebentar dengan bandar Lucerne.

Seperti bandar Zurich dan Geneva, Lucerne juga terletak bersebelahan dengan tasik yang besar atau Lake Lucerne. Plan asalnya untuk hanya drive through bandar Lucerne dan menikmati pemandangan dari atas kereta sahaja. Tetapi bila sampai di bandar ini, oleh kerana pemandangan sekitar bandarnya yang cukup cantik, tidak dapat menahan perasaan "membuak-buak" untuk mengenali Lucerne dengan lebih dekat lagi. ;-)

Terpaksa lah cari parking garage yang berdekatan sebelum turun berjalan kaki menikmati kecantikan persekitaran bandar Lucerne. Kebetulan kami datang pada hari Ahad, so suasana pada hari itu agak tenang dengan mostly pelancong yang berada dimana-mana.

Tempat utama yang mesti atau wajib dituju jika melawat Lucerne ialah Chapel Bridge atau Kappelbrucke. Ianya landmark yang paling popular di sini iaitu satu jambatan kayu berbumbung merentasi sungai di tengah-tengah bandar. Chapel Bridge ini yang dibina pada tahun 1333 dan sepanjang 200 meter. Apa yang menarik jika berjalan merentasi jambatan ini ialah pada gandar bumbungnya terdapat lukisan atau ukiran-ukiran yang menggambarkan sejarah bandar ini.

Di satu hujung jambatan ini ialah sebuah Water Tower atau Wasserturm yang mengikut sejarahnya satu masa dahulu pernah dijadikan atau beroperasi sebagai sebuah Lighthouse atau Lucerna, ianya juga asal-usul nama bandar ini diambil.

Kami cuma pusing around the city selama sejam sebelum stop di McDonald untuk memenuhi permintaan budak-budak for a Happy Meal. Kebetulan di Switzerland, menu Happy Meal ada option untuk McFish so bolehlah belikan untuk budak-budak ni yang lebih mahukan mainan yang comewith the menu. Jika di Vienna, Happy Mealnya takda option untuk McFish, so selama ni tak dapek la nak mintak Happy Meal atau mainannya. ;-)

Perjalanan diteruskan semula ke Liechtenstein. Sepanjang perjalanan seperti biasa pemandangan hanya gunung-ganang, tasik dan padang rumput yang menghijau, cukup cantik & indah sekali. Salah satu nya ialah tasik Walensee yang mana akan dilalui bersebelahan dengan highway semasa ke Liechtenstein. Recommended untuk stop di rest station bersebelahan tasik dan menghirup coffee sambil menikmati pemandangan cantik tasik ini.

Lewat petang sampai juga ke Liechtenstein atau ke bandar Vaduz iaitu ibu negaranya. Menariknya tiadapun special checkpoint atau imegresen di sempadan Switzerland & Liechtenstein, cuma ada a normal signboard saja.

Petang itu cuma habiskan masa di hotel hilangkan penat, tambah lagi disebabkan terkejut dengan lokasi hotel yang kami tinggal. Ianya terletak betul-betul dilereng bukit selepat almost 10km mendaki dengan kereta macam ular kena palu di tepi-tepi lereng dari bandar Vaduz. Memang cantik sekali pemandangan dari bilik hotel tetapi disebab perjalanan keatas yang mengerikan, tak sanggup rasanya untuk turun dan drive keatas balik semula. So we decided untuk spent the evening di hotel dan rehat secukupnya. Besok pagi checkout awal-awal then lawat bandar Vaduz for couple hours sebelum mengakhiri trip kali ini balik semula ke Vienna.

bersambung... Day 9, melawat bandar Vaduz dan balik ke Vienna.

We Are The World

2009-08-11T19:24:00.004+02:00

Belum sempat nak continue tulis mengenai summer road trip. BTW, semenjak dua menjak si MJ tu meninggal, banyak pulak lagu-lagu dia di TV hinggakan budak-budak pun boleh ingat sepatah dua lirik & melodinya. Tapi for the kids, the most favourite MJ's song is "We Are The World". Maybe sebab lagu ini juga jadi lagu persembahan di sekolah sebelum summer break itu hari. Now, even Damia also has her own "pelat" version of "We Are The World"... layaannnn!

H1N1

2009-08-09T20:07:00.005+02:00

Terbaca dalam newspaper di yangmana wabak H1N1 di Malaysia semakin kritikal, almost everyday ada yang meninggal dunia disebabkan oleh wabak ini. Quite scary bila memikirkan situasi begini. Keadaan diluar yang sudah boleh dianggap tidak lagi selamat untuk semua golongan terutamanya kanak-kanak. Di Austria, boleh dikatakan wabak H1N1 masih agak terkawal dengan bilangan yang dijangkiti masih lagi dibawah 500 orang dan belum ada yang meninggal dunia. Sesamalah berdoa agar keadaan di Malaysia dan seluruh dunia semakin terkawal dan pulih dari wabak H1N1 soon. Dalam pada itu selain dari langkah berjaga-jaga umpama menjaga kebersihan badan dan elakkan dari berada di kawasan ramai orang, boleh amalkan doa dibawah juga. Sesama berdoa agar dilindungi dari wabak H1N1 ini.

Summer 2009 Road Trip - part 5

2009-08-06T19:06:00.024+02:00

Day 7

Kali ini kaki melangkah pula menuju ke bandar Geneva yang sememangnya terkenal di seluruh dunia. Apa yang buatkan Geneva terkenal ya? Maybe disebabkan disini juga terletaknya salah satu pejabat United Nations selain di New York, Vienna & Nairobi, juga headquaters untuk pelbagai UN agencies dan Red Cross. Juga disini terletaknya pelbagai ibu pejabat untuk jenama-jenama jam yang terkenal dengan prestige dan harga yang tak masuk akalnya.

Dari hotel penginapan cuma 20km sahaja untuk sampai ke pusat pandar Geneva. Kali ini tiada preparation dibuat untuk dimana tempat yang dituju untuk parking kereta. So terpaksa lah redah dahulu hingga ke pusat bandar then barulah search for parking garage menggunakan GPS. We decided to park at a parking garage close to the stesen keretapi utama di tengah-tengah bandar Geneva. Nama parking garage itu ialah Montbrillant, betul-betul terletak dibawah bangunan ibu pejabat pos. Keluar dari parking garage terus menuju ke stesen keretapi, tempat pertama yang dicari ialah tourist center untuk dapatkan map free, then barulah boleh melangkah kemana-mana.

Tak jumpa satu pun tourist center dalam stesen keretapi terpaksalah melangkah keluar menuju ke seberang jalan iaitu Rue du Mont Blanc. Bunyi nama jalan pun macam best je kan, dan tepat sekali sangkaan, ianya adalah salah satu jalan utama dengan ramai pengunjung lalu lalang. Disini barulah ternampak tourist center dan money changer. Walaupun most kedai-kedai di Switzerland boleh menerima EUR, but better kalau tukar duit di money changer ke CHF. Sebabnya exchange rate yang dikenakan di kedai-kedai is very low, rugi ooo. Kalau terdesak boleh lah guna Euro. Dan satu lagi untuk bayar parking hanya CHF diterima.

Di sepanjang Rue du Mont Blanc ini pun terdapat pelbagai kedai yang menarik untuk disinggah. Kedai-kedai souviner disini seakan-akan wajib untuk mempunyai barangan Swiss Army terutamanya jam dan pisau lipat yang terkenal tu dengan harga serendah EUR 15 untuk pisau yang simple hinggalah ke above EUR 100. Dan di lorong-lorong bersebelahan boleh nampak few restoran yang menyediakan makakan halal. Even di seberang jalan menghadap stesen keretapi tadi pun ada satu restoran halal yang menjual makanan ala Lebanon. So di Geneva ini boleh dikatakan tidak perlu risau jika lapar dan perlukan a proper meal.

Di penghujung Rue du Mont Blanc ialah jambatan yang wajib dilalui oleh sesiapa yang datang berkunjung kesini yang dipanggil Pont du Mont Blanc. Dari jambatan ni, pemandangan Lake Geneva memukau mata memandang. Di tengah-tengah Lake Geneva ni jugak memisahkan atau sempadan negara Swiss & France. Dan dari jambatan Pont du Mont Blanc, boleh nampak Jet d'eau iaitu mercutanda air pancut setinggi lebih kurang 10m (rasa-rasaya) di tengah-tengah Lake Geneva. Jet d'eau ialah salah satu tempat yang must visit untuk pelancong ke Geneva dihubungkan dengan daratan oleh satu tambak atau benteng yang dipanggil Jet'ee des Eaux-Vives. Camana sebutanya entahlah, berbelit lidah tapi agaknya Jet'ee=Jeti kot.

Penghujung jambatan Pont du Mont Blanc, boleh kelihatan deretan bangunan-bangunan lama yang diletakkan pelbagai signboard gergasi di atasnya dengan berbagai jenama-jenama jam yang terkenal contohnya Rolex, Raymond Weil, Patek Philippe etc.

Dari Pont du Mont Blanc, menuju pula berdasarkan map ke Rue de Rive yang mana di sepanjang jalan ini sehingga Rue du Marche terletaknya main shopping street dengan pelbagai kedai dan butik walaupun tak sehebat Banhofstrasse di Zurich. Seperti biasa, hanya sesuai untuk cuci mata disini menengok gelagat orang-ramai yang berkunjung disini sambil meneruskan perjalanan menuju ke Old Town yang terletak tidak jauh.

Di kawasan Old Town, terdapat several historic building disini dan seperti biasa menjadi salah satu tempat tumpuan pelancong melawat dan bergambar dengan pelbagai gaya dan posing. Sempatlah juga melepaskan penat berjalan di satu park yang agak luas disini sebelum meneruskan perjalanan, pusing balik mengikut route lain menuju ke tempat parking kereta yang nun berada sejauh lebih kurang 5-7 km lagi, mengakhiri jelajah bandar Geneva walaupun tidak meliputi seluruh pelusuk bandar. Dengan budak-budak 3 orang ni mana mungkin boleh jelajah kesetiap pelusuk, mau terlentang meraung letih kaki karang.

Sebelum balik semula ke hotel penginapan sempat juga singgah dengan kereta ke pejabat UN yang terletak dalam 5 minit drive dari tempat parking. Disebabkan tak jumpa tempat nak parking, cuma berpeluang tengok dari dalam kereta sahajalah dan kebetulan pada hari tu terdapat sekumpulan manusia dari Iran yang tengah buat demonstrasi dihadapan UN memprotes pilihanraya Iran. Kalau tidak silap protes ni jugak dibuat serentak pada hari yang sama di most bandaraya utama dunia. (Gambar kerusi gergasi diatas ialah hadapan pejabat UN).

Personal pendapat aku bandar Geneva is a nice and beautiful city and has more attraction to visit than Zurich. Banyak restoran halal, mudah untuk menjamu perut yang lapar. Dan as like Zurich, Geneva pun amat bersih, tenang dan aman, ramai penduduk dan pelancong dari pelbagai bangsa, sesuailah dengan jolokan namanya as "Peace Capital".

...bersambung. Day 8, perjalanan diteruskan ke negara kecik Liechtenstein!

Summer 2009 Road Trip - part 4

2009-08-04T20:12:00.007+02:00

Day 6

Selepas check-out dari hotel apartment di Konstanz, perjalanan diteruskan ke destinasi seterus iaitu Geneva. Dari satu hujung Switzerland ke another end nun dibawah sana. Jarak perjalanan sepatutnya dalam 4 jam jika tanpa henti, tetapi as usual mana boleh tak berhenti jika memandu di satu negara yang secantik Switzerland. Pemandangan indah, memukau mata di sepanjang perjalanan memaksa untuk berhenti beberapa kali memenuhi tuntutan nurani, memuji dan menikmati kecantikan alam ciptaan Allah.

Semenjak hari pertama trip kali ini belum lagi kami berpeluang untuk memenuhi salah satu agenda utama di setiap road trip iaitu.... shopping di Outlet store! Memang sedari awal sebelum trip sudah plan untuk menuju ke Bally Outlet disini. Bally sememangnya berasal dari Switzerland so mana mungkin dapat dilepaskan peluang untuk melawat kawasan lahirnya jenama Bally atau sebenarnya pergi Bally outlet store.

Kebetulan Bally outlet terletak ditengah perjalanan menuju ke Geneva iaitu di bandar Shoenenwerd. Tanpa exact address, terpaksa la redah berdasarkan tip kawan dari embassy tentang lokasi Bally outlet ini. Dari Konstanz, exit ke bandar Aarau yang tidak kurang cantik dan tenangnya dan terus menuju ke bandar Olten. Shoenenwerd terletak in between this two bandar. Redah punya redah plus dengan bantuan GPS's attraction list, akhirnya terjumpalah juga dengan tempat yang dituju selepas several minit juga berpusing dengan kereta dan juga kaki sekitar bandar Shoenenwerd.

Agak menarik juga bandar ini yang mana terletaknya kilang produk Bally. Even jalanraya pun ada yang dinamakan sempena nama Bally. Di bandar ini juga terdapat few other outlet store but not as interesting as Bally Outlet.

Didalam its own building, dan keluasan yang agak besar, pelbagai produk Bally tersusun rapi menunggu pengunjung mengempiskan poket masing-masing. Semasa di sana kelihatan juga beberapa orang pelancong yang rasa-rasanya dari Jepun atau China tengah dok belek sana, belek sini dengan khusyuknya. Memang tidak dinafikan, harga barangan Bally disini adalah jauh lagi murah dari mana-mana kedai Bally yang pernah dimasuki. Daripada kasut, beg dan pakaian untuk lelaki dan perempuan, pelbagai-bagai bentuk dan fesyen. Dari serendah EUR 30 untuk sepasang kasut hinggalah ke ratusan. Mana nak dapat kasut Bally dengan harga EUR 30 woo! Even di outlet Bally di Vienna pun kasut lelaki paling murah pun dalam EUR 100. Oleh kerana tertewas dengan desakan nafsu, hangus jugak beberapa EUR untuk kasut Bally. Kali pertama berpeluang merasa pakai kasut Bally, sebelum ni tak mampu maa...hahaha.

Address Bally Outlet:

Bally Schuhfabriken AG

Outlet Store

Gosgerstrasse 9

CH-5012 Schoenenwerd

Switzerland

Dari Shoenenwerd, diteruskan perjalanan yang terberhenti lebih sejam diteruskan semula ke Geneva. Tetapi ambil juga peluang untuk memandu melalui bandar Bern, salah satu bandar penting di Switzerland. Old town Bern, tidak kurang cantiknya dan kalau tidak silap, konsulat Malaysia pun terletak di Bern. Kami cuma drive through bandar Bern sambil snap gambar dari dalam kereta sahaja dan terus sambung perjalanan ke Geneva. Cuba untuk sampai di Geneva dalam pukul 7 pm disebabkan reception hotel penginapan cuma available up to 8pm.

Hotel yang kami tinggal sebenarnya bukan terletak di Geneva tetapi melangkau ke luar sempadan, iaitu di bandar Divonne Les Bains yang didalam negara France. Kenapa pilih hotel ni? Seperti biasa, its much more cheaper jika dibandingkan dengan kos hotel di Geneva. Lagipun hotel ni cuma dalam 20km dari Geneva dan hanya 1 km dari sempadan.

Jika di sebelah utara Switzerland, semua orang bercakap menggunakan bahasa German as their official language tetapi disebelah selatan atau di Geneva ni, bahasa Perancis adalah their official language. Pelik sungguh, dalam satu negara seumpama terbahagi dua antara German part dengan French part. Kalau tak silap, terdapat juga small part of Switzerland yang menggunakan bahasa Itali pulak as bahasa berkomunikasi. Memang pelik dan juga unik negara ni, dari pemerhatian sepanjang memandu dari utara hingga ke Geneva, perubahan bahasa yang digunakan pada signboard di highway bermula di sekitar Bern. Agaknya penduduk di Bern lagi haru, ada yang guna bahasa German dan ada yang guna bahasa French. Tapi its a very good advantage for them kalau boleh menguasai dua antara bahasa utama dunia ni dalam satu masa besides English.

Bandar Divonne Les Bains ni pun tidak kurang cantik juga, bersih, tersusun dengan banyak kawasan kediaman yang baru siap dibina. Even hotel apartment Residence La Versoix ini pun masih jelas kelihatan baru dibina beberapa tahun. Maybe juga ramai orang yang bekerja di Geneva tinggal di bandar ini. Kalaulah aku kerja di Geneva pun, mau tinggal di Divonne Les Bains ni jugak kot... cantik dan tenang sekali kawasan residential disini. Semasa disini, teringat kenangan lama, area Valley Ranch di Dallas, tempat tinggal kami selama 2 tahun sebelum Vienna. Sama cantik!

Apa-apa pun, tidur malam ni dengan nyenyak sekali didampingi 2 pasang kasut Bally idaman hati.. hmm hmmm... ;-)

bersambung... Day 7, meredah kesekitar bandar Geneva.

Summer 2009 Road Trip - part 3

2009-08-02T12:39:00.017+02:00

Day 5

Next destination ialah Rheinfall atau Rhein Falls. Tempat ni cuma come to the list of destination a week before the trip, hasil tip yang diberi oleh kawan di embassy yang pernah menetap di Swiss. Tak tahu pun mengenai Rhine Fall sebelum ni, ianya ialah air terjun yang terbesar di Europe! But not as big as Niagara Falls di NAM atau Iguazu Falls di LAM.

Rhein Falls terletak di bandar Schaffhausen, lebih kurang 1 jam drive dari Konstanz, up north of Swiss juga close to border Germany. Tak susah untuk datang kesini sebab bila masuk ke bandar Schaffhausen, boleh didapati clear sign untuk ke Rhein Falls. Big parking area juga disedikan untuk kereta dan bas, dan as usual kena bayau le, kalau tak silap CHF 3 (tak ingat sgt dah).

Di Rhein Falls, pengunjung boleh menikmati pemandangan dan bunyi deruman air terjun dari jauh di pelantar atau jeti yang mana juga terdapat restoran, kedai souvenir dan cruise bot station. Tetapi mana syok kalau tengok dari jauh saja kan. Then ada bot disediakan untuk pelancong pergi dekat ke air terjun. Ada 3 different boat route, pilihlah mana yang berkenan di hati sanubari.

Kami pilih bot yang pergi ke tengah-tengah air terjun, yang mana di situ terdapat seketul batu tenggek! Sampai di point tu, boleh panjat tangga yang disediakan dalam 80 meters untuk ke puncak. Dari puncak bolehlah menikmati pemandangan Rhein Falls yang menakjubkan juga tetapi yang tak bestnya ialah puncak tu sempit sangat dan cuma boleh muatkan dalam less than 10 person at a time. So kena que la pulak kat tengah-tengah tangga menunggu giliran untuk ke atas. Kena extra carefull semasa di tangga atau di puncak jika datang dengan kanak-kanak sebab pagarnya cuma 3 palang besi yang cukup luas jaraknya.

Jika berminat boleh beli combi tiket untuk naik bot ke tiga-tiga route yg berlainan, quite cheap jugak. Kami cuma naik satu saja, lagipun naik satu boat saja dah pening-pening lalat mabuk naik bot. ;-)

Dari Schaffhausen, bergerak balik semula ke Konstanz sebab dah berjanji dengan budak-budak untuk bawak pergi mandi "laut" di Bodensee. Kalau asyik berjalan saja tiap-tiap hari, budak-budak pun mula lah buat perangai so kena la ada break juga dan ikut request budak-budak pulak.

Berdekatan dengan Konstanz atau di Lake Konstanz ni terdapat satu pulau yang terkenal juga di kalangan pelancong yang datang ke Konstanz iaitu Reichenau. Pulau ni juga listed as salah satu UNESCO World Heritage Site since 2000. Pengunung boleh berkereta ke pulau ini yang dihubungkan oleh satu tambak dengan mainland.

Apa yang menariknya di Reichenau ini ialah pulaunya dipenuhi dengan ladang-ladang sayuran dan buah-buahan. Jika berkereta mengelilingi pulau ni, boleh menikmati pemandangan cantik ladang-ladang dan pokok buah-buahan seperti anggur, epal & pear yang tengah lebat berbuah. Pulau ni juga menjadi destinasi popular untuk mereka yang suka berbasikal, untuk mengeilingi pulau kesetiap ceruk kawasan. Dengan cuaca yang around 25C semasa kami disana, memang amat sesuai sekali untuk mereka yang minat berbasikal.

Terdapat juga satu gerai yang menjual pelbagai sayuran dan buah-buahan segar dari ladang disini. Kalau tak silap itulah satu-satunya gerai buah/sayur di dalam pulau itu, terletak opposite of St. George church yang juga popular di kalangan pengunjung disini.

Last stop untuk hari ni ialah tempat mandi untuk public di Bodensee. Selepas parking kereta di tempat yang disediakan dan sekali lagi kena bayar juga, terus menuju ke tepi "pantai". Mak aii!! Terkejut bila tiba-tiba kelihatan "lautan" manusia bergelimpangan ibarat baru lepas kena tembak dan masing-masing cuma memakai baju & seluar kecik sahaja (nasib baik pakai jugak walaupun kecik)! Segar terus bijik mata yang dah setengah hari keletihan berjalan. ;-)

Pusing-pusing, nasib jumpa spot yang free di tepi "pantai" dan seperti biasa untuk kita yang dah puas merasa sinaran matahari di Malaysia, tentunya cari tempat yang teduh untuk lepak. Tak seperti mat & mek salleh yang berebut nak duduk melepak di tempat lapang dan kena sinaran matahari.

Budak-budak memang terus saja tukar pakaian dan masuk berendam ke dalam air. Best jugak duk melepak di Bodensee ni, "cerah" pemandangan rasanya! Sempat jugak mencuba masuk dalam air tetapi cuma untuk less than a minute saja, sebabnya air sejuk bangat weh!! Rasanya below 20C kot airnya! Patutle mat & mek saleh cuma sekejap- sekejap saja berendam then terus naik berjemur. Tapi budak-budak ni yang dah lama tak jumpa laut, macam tak reti sejuk la pulak. Bila dah menggigil kesejukan barulah naik dan sibuk nak ajak balik pulak dah, potong betulla! ;-)

One more night di Konstanz dan besok akan check-out dan bergerak menuju ke tempat penginapan baru di Geneva atau lebih tepat lagi di Divonne les Bains, France!

...bersambung.